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À la fois sénateur et pasteur, Raphael Warnock a réfléchi au fait qu’on lui ait demandé de prononcer le discours de clôture lors d’une dîner annuel du Congrès à Washington. « Puisque nous nous réunissons dans ce qui était autrefois le Trump International Hotel », songea-t-il, « c’est peut-être un exorcisme ».
C’était l’année dernière, quand le fantôme de Donald Trump avait apparemment été banni pour de bon de la capitale nationale. Mais comme tous les meilleurs films d’horreur, il y aura une suite. Le mois prochain, Trump reviendra dans une ville qu’il a ouvertement dénigrée – le sentiment est généralement réciproque – lorsqu’il sera investi en tant que 47e président des États-Unis.
Atout a perdu la primaire républicaine élection à Nikki Haley dans le District de Columbia. Il y a perdu l’élection présidentielle face à la démocrate Kamala Harris par 86 points de pourcentage. Malgré cela, il s’est engagé à remanier radicalement la capitale, menacé son autonomie politique et recruté le milliardaire Elon Musk de réduire la main-d’œuvre fédérale.
Sally Quinn, auteure, journaliste et mondaine, a déclaré : « L’ambiance est plutôt sombre. Les gens sont déprimés. J’ai dîné hier soir avec plusieurs personnes de Washington et je dirais que tout le monde était très calme et qu’il n’y avait pas beaucoup de gaieté ni de fête. Je ne connais personne qui soit dans l’esprit de Noël en ce moment.
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Lors de son premier mandat, Trump, New-Yorkais et désormais résident de Floride, Je n’ai jamais vraiment adopté Washingtonune ville d’environ 700 000 habitants qui a abrité les abolitionnistes Frédéric Douglassle chanteur Marvin Gaye et le comédien Dave Chappelle.
Durant sa présidence, le le seul restaurant de DC qu’il fréquentait était le sien, commandant un steak bien cuit avec du ketchup au BLT Prime du Trump International Hotel, à 800 mètres de la Maison Blanche. Il a depuis vendu l’hôtel et son nouveau restaurant est dirigé par José Andrés, un chef hispano-américain et fervent critique de Trump.
L’ancien président a snobé les rituels de Washington. Il était le seul président ne jamais assister les Kennedy Center Honors annuels. Il a également sauté le dîner annuel de l’Association des correspondants de la Maison Blanche. Fin 2019, Trump a regardé les Nationals de Washington lors des World Series de baseball pour ensuite être surpris. rencontré des huées bruyantes et des chants de « Enfermez-le ! » et « Destituer Trump ! »
En 2020, Washington a été secouée par la pandémie de coronavirus et Les vies des noirs comptent manifestants. Des gaz lacrymogènes ont été tirés contre des manifestants pacifiques à proximité devant la Maison Blanche avant que Trump n’organise une séance photo tenant une Bible devant une église. DC a répondu en peignant « Black Lives Matter » dans une rue voisine et en créant Black Lives Matter Plaza.
Puis vint sa défaite à l’élection présidentielle. Tout d’abord, la ville a éclaté de joie avec des gens faisant la fête dans les rues. Puis il a été stupéfait par l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis, faisant cinq morts. Washington était sous le choc mais, deux semaines plus tard, il a vu Trump quitter la Maison Blanche et a supposé qu’il était parti pour de bon.
Quinn a réfléchi : « C’est une ville démocrate. Les gens sont sous le choc et incrédules et essaient de comprendre : comment surmonter le 6 janvier ? Qu’est-ce que les démocrates ont fait de mal qui soit bien pire que le 6 janvier ? Qu’ont fait les démocrates qui n’ont pas séduit les gens ? Vous avez un criminel inculpé comme président élu. Comment est-ce possible ?
L’hôtel Trump étant désormais sous la propriété d’un autre propriétaire, il reste à voir où ses alliés et partisans se rassembleront. Quinn se souvient que certains se rassemblaient au Café Milano à Georgetown, au grand désarroi des habitants. « Un soir, il y avait une dizaine de Trump et le buzz dans la salle était tel que j’avais l’impression que tout le monde allait se lever et commencer à chanter « La Marseillaise ». comme ils l’ont fait au Rick’s Café à Casablanca. »
Le retour de Trump a également d’énormes implications sur la façon dont DC se gère. Le district a toujours manqué de l’autonomie de l’État. Il s’est vu accorder une autonomie limitée par le Loi sur l’autonomie autonome en 1973 mais le Congrès examine toujours essentiellement toutes les lois de DC et peut carrément les annuler.
Au cours de son premier mandat, Trump a menacé de fédéraliser la police de Washington, a déployé la Garde nationale contre les manifestants et a exprimé le désir de contrôler les fonctions de la ville comme la réparation des routes. Durant la campagne électorale, il a exprimé son mépris pour la ville, faisant craindre une éventuelle escalade au cours de son deuxième mandat.
Atout juré à plusieurs reprises pour « prendre le contrôle » de la ville et usurper l’autorité du gouvernement local. En août de l’année dernière, lorsqu’il est venu brièvement en ville pour plaider non coupable accusé d’avoir tenté d’annuler sa défaite électorale de 2020 face à Biden et Trump s’est moqué de la capitale sur les réseaux sociaux, le qualifiant de « embarras sale et criminel pour notre nation ». Il l’a longtemps condamné comme étant « le marais ».
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George Derek Musgrove, co-auteur de Chocolate City : A History of Race and Democracy in the Nation’s Capital, suggère qu’il y a deux Washington dans l’imagination de Trump. « L’un est l’endroit où vivent uniquement les lobbyistes, les avocats, les employés de la Colline et les régulateurs fédéraux. Il considère ces gens comme des parasites : si nous nous en débarrassions, nous pourrions avoir une démocratie beaucoup plus fonctionnelle.
« De manière contradictoire, il voit également le quartier où vivent de vraies personnes, mais ces gens sont pauvres, noirs et hautement criminels. Ce sont deux DC que lui et les Républicains de la Chambre ont présentés au pays et tous deux ont une fonction politique nationale. C’est une façon de présenter le parti démocrate comme faisant partie de l’État profond et de se ranger du côté des criminels plutôt que des citoyens respectueux des lois..»
Trump a dûment nommé Elon Musk et l’entrepreneur Vivek Ramaswamy à un « ministère de l’Efficacité du gouvernement » destiné à économiser de l’argent en réduisant le gouvernement fédéral – un effort qui pourrait mettre en danger les emplois de milliers d’employés à Washington et dans les environs. Maryland et Virginie. Le président élu s’est également engagé à démanteler le ministère de l’Éducation.
Musgroveprofesseur agrégé d’histoire à l’Université du Maryland, dans le comté de Baltimore, a déclaré : « Quand vous parlez de la peur de l’arrivée de Administration Trumpc’est double. L’une concerne les attaques contre la démocratie dans le district. L’autre est cette crainte réelle que ses projets de réduction des effectifs fédéraux ne s’abattent sur nous de manière disproportionnée et ne causent des difficultés économiques dans le district.»
Les républicains du Congrès sont devenus de plus en plus agressifs en utilisant leur pouvoir pour contourner les lois de Washington, restreindre son budget et cibler les politiques libérales en matière de justice pénale, de légalisation de la marijuana et d’avortement. Andrew Clyde, membre du Congrès de Géorgie, a proposé d’abroger complètement le Home Rule Act, tandis qu’Andy Ogles, membre du Congrès du Tennessee, a parlé publiquement de l’abolition du poste de maire de Washington DC.
La maire actuelle, Muriel Bowser, a été une épine dans le pied de Trump la première fois. Mais elle et d’autres responsables locaux cherchent des moyens de travailler avec l’administration Trump sur des questions telles que le retour des travailleurs fédéraux au bureau. Contrairement aux gouverneurs d’État démocrates, qui se coordonnent déjà pour résister à Trump sur des questions telles que l’immigration, la portée du maire est limitée.
Meagan Hatcher-Mays, conseillère principale de United for Democracy, une coalition de plus de 140 organisations, a déclaré : « Nous avons un maire démocrate mais nous ne sommes pas un État et le gouvernement fédéral peut donc interférer avec notre politique locale et nos politiques locales. décisions d’une manière qu’ils ne peuvent pas prendre avec les États. Que Trump soit physiquement présent ici ou non, nous nous trouvons face à un parcours semé d’embûches avec beaucoup de ses responsables politiques et de son administration.»
Hatcher-Mays a également averti que DC pourrait également s’avérer un laboratoire pour Projet 2025un projet politique radical élaboré par la Heritage Foundation, un groupe de réflexion conservateur. « Presque tout ce qui est dans le projet 2025 et qu’ils ne pourront peut-être pas passer par le Congrès pour devenir national pourrait devenir réel et s’appliquer exclusivement à Washington DC..»
La victoire des républicains à la Maison Blanche et dans les deux chambres du Congrès a également porté un coup dur à la campagne de longue date pour le statut d’État à Washington. Les défenseurs soutiennent que c’est le seul moyen de garantir les pleins droits démocratiques des résidents de Washington DC, qui paient des impôts fédéraux mais ne sont pas représentés au droit de vote. Les républicains sont cependant farouchement opposés à l’idée d’ajouter deux sénateurs susceptibles d’être démocrates.
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Paul Straussle sénateur « fantôme » de DC qui obtient un vote au Sénat, a admis : « Nous sommes en défense. L’essentiel de ce que je pense faire au cours des deux prochaines années consistera à défendre les attaques contre l’autonomie des DC sans majorité dans aucune des deux chambres. Il n’y aura pas beaucoup de chance de faire avancer un projet de loi. Nous allons essayer de préserver le peu d’autodétermination dont nous disposons.»
La culture historique de DC comprend le Washington Post, un journal fondé en 1877 et célèbre pour ses enquêtes sur le scandale du Watergate qui a conduit à la démission du président Richard Nixon. Il a passé le premier mandat de Trump enfermé dans une guerre de presse à l’ancienne avec le New York Times à propos d’une série apparemment interminable de révélations sur son administration.
Mais depuis lors, la poste a subi de lourdes pertes financières, suppressions d’emplois et rapporte que son éditeur, Will Lewis, a tenté de faire pression Le personnel du poste ne doit pas répondre aux questions de savoir s’il a été impliqué dans la dissimulation de crimes il y a plus de dix ans dans les tabloïds britanniques de Rupert Murdoch. Le journal, propriété du milliardaire Jeff Bezos, a refusé de soutenir un candidat à la présidence, ce qui aurait incité plus de 250 000 lecteurs à annuler leur abonnement.
Hatcher-Mays a commenté : « Ce n’est pas un coup porté aux journalistes qui travaillent au Post. Je sais qu’ils sont indépendants et tous géniaux, mais ça va être une tâche difficile de dénoncer les différents méfaits de cette administration alors que le propriétaire de votre journal est plus intéressé à jouer au foot avec une personne qui a été mise en accusation deux fois, est inculpée et n’a aucun intérêt dans le produit de la démocratie.
Au cours de son premier mandat, Trump a passé de nombreux week-ends dans ses clubs de Floride ou du New Jersey, mais, lorsqu’il était à Washington, il était souvent conduit à son club de golf de Sterling, en Virginie, où il jouait des parties. Un groupe de journalistes accompagnateurs tuerait le temps à Celle de Lucie, un restaurant italien à proximité.
Son propriétaire, David Hackett, prépare leur retour après quatre ans d’absence et préfère ne pas révéler son appartenance politique. « C’était définitivement un bon coup de pouce samedi et dimanche », a-t-il déclaré. « J’ai hâte que les journalistes reviennent. C’est peut-être le seul avantage de toute cette affaire pour moi.