Nico Williams remporte le Sobey Art Award pour ses sculptures en perles

Un artiste anishinaabe qui réalise des versions perlées d’objets contemporains est le lauréat du Prix Sobey pour les arts 2024 : Nico Williams a reçu le prix de 100 000 $ lors d’une cérémonie à Ottawa samedi.

Williams, membre de la Première Nation Aamjiwnaang de Sarnia, en Ontario, utilise des techniques traditionnelles de perlage pour reproduire des enseignes commerciales et des biens de consommation dans un commentaire sur les systèmes de valeurs et l’intersection des cultures autochtones et des colons. À l’aide de minuscules perles de rocaille, il crée des sculptures tridimensionnelles très réalistes d’objets tels qu’un tissu en J, une chemise à carreaux et un morceau de ruban adhésif d’avertissement. L’exposition actuelle des œuvres des finalistes de Sobey au Musée des beaux-arts du Canada comprend également ses reproductions en perles parfaites de billets de loterie et de dépliants de supermarché, dont une pour Sobey’s.

Williams, représentant le Québec sur la liste restreinte de Sobey, vit et travaille à Montréal où il a exposé des œuvres au Musée d’art contemporain et à la Fondation PHI. Il a été inclus dans de récentes expositions collectives à la James Fuentes Gallery de New York et au Hessel Museum of Art d’Annandale-on-Hudson, NY. À la National Gallery, son travail a également été vu l’été dernier dans Radical Stitch, une exposition consacrée à du perlage contemporain qui ouvre ce mois-ci à la Galerie d’art Beaverbrook de Fredericton.

En 2021, Williams a reçu la bourse Claudine et Stephen Bronfman en art contemporain.

« Le jury s’est senti obligé de reconnaître l’énergie et la pertinence indéniables de l’approche de Nico Williams en matière de perlage sculptural contemporain, qui nous permet d’imaginer de nouvelles possibilités pour ce médium », a déclaré Jonathan Shaughnessy, directeur des initiatives de conservation de la galerie et président du jury Sobey. une déclaration. «Ses œuvres d’une précision impeccable transforment les objets du quotidien au niveau du spectaculaire et tissent des expériences personnelles dans des récits largement accessibles.»

Williams a remercié Nadia Myre, l’artiste algonquine de Montréal qui travaille également le perlage, dans une déclaration : « Il y a dix ans, l’un des modèles les plus influents, Nadia Myre, a reçu ce prix. Je veux envoyer le même message à tous les enfants de la brousse, nous le faisons !

Le Prix Sobey pour les arts, conçu à l’origine comme un prix destiné aux artistes émergents de moins de 40 ans, a abandonné la condition d’âge en 2021 et récompense désormais simplement un artiste à un « moment critique » de sa carrière dont le travail « reflète et parle de notre moment contemporain à l’échelle nationale et à l’échelle mondiale. »

Cette année, la région circumpolaire a été ajoutée aux cinq régions géographiques à partir desquelles sont tirées la liste longue et la liste restreinte de Sobey. Les autres finalistes des cinq autres régions – Taqralik Partridge (Circumpolaire), Judy Chartrand (Pacifique), Rhayne Vermette (Prairies), June Clark (Ontario) et Mathieu Léger (Atlantique) – recevront chacun 25 000 $. Les artistes restants présélectionnés reçoivent chacun 10 000 $.

Avec ces prix totalisant 465 000 $, le Prix Sobey demeure l’un des prix en arts visuels les plus généreux au monde et l’un des prix culturels les plus prestigieux au Canada. Il est rivalisé par le prix Audain pour un artiste senior de la Colombie-Britannique, le prix Siminovitch pour un professionnel du théâtre en milieu de carrière, le prix Giller pour les écrivains de fiction et les prix Rogers pour le meilleur film et documentaire canadien.

Aussi, pour la première fois, le jury était composé de six artistes, tous anciens lauréats ou finalistes de Sobey, dont asinnajaq, Jeremy Shaw, Divya Mehra, Stephanie Comilang, Caroline Monnet, Mario Doucette, ainsi que Shaughnessy et la jurée internationale Zoé. Whitley, directeur de la Chisenhale Gallery, un centre d’artistes à Londres.