Newsom se rend à Washington pour une aide de dernière minute sur le climat

Il reste 68 jours à la Californie pour isoler du mieux possible ses règles nationales en matière de pollution du président élu Donald Trump – et le gouverneur Gavin Newsom ressent la chaleur.

Newsom s’est rendu à Washington mardi pour offrir au président Joe Biden un rappel amical que le 20 janvier – premier jour de mandat de Trump – la Californie perdra son pouvoir d’appliquer une grande partie de ses règles sur le climat et la qualité de l’air.

Trump a l’a dit très clairement en campagne électorale, son administration révoquera l’autorisation de l’État en vertu du Clean Air Act d’appliquer ses règles sur les véhicules zéro émission. Sa nomination lundi de l’ancien représentant Lee Zeldin, un critique de la politique des véhicules électriques à New York calqué sur celui de la Californie, pour diriger l’EPA des États-Unis, n’a rien fait pour apaiser les craintes de la Californie.

« J’ai été surpris qu’il soit annoncé si tôt, avant les nominations traditionnelles aux plus hauts niveaux comme la Justice et la Défense et l’État et le Trésor », a déclaré Bill Magavern, directeur politique à la Coalition for Clean Air. « Je pense que cela indique que l’annulation des protections pour notre air et notre eau figure en bonne place dans l’agenda de Trump. »

Newsom essaie donc d’obtenir ces dérogations – huit au total, couvrant tout, des locomotives aux souffleuses à feuilles. Son bureau a présenté l’argument en termes généraux mardi :

« Il est plus important que jamais de maintenir le leadership de la Californie – en tant que cinquième économie mondiale – en faveur d’un avenir plus abordable et plus accessible, plus propre et plus vert », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Nous n’avons pas l’intention de ralentir pour le moment. »

Soyons clairs : même si Biden approuve les dérogations, Trump peut les révoquer, comme il l’a fait la dernière fois pour celui couvrant les règles californiennes sur les émissions d’échappement des véhicules de tourisme.

Mais l’EPA a mis plus de 18 mois pour le faire la dernière fois. Et si Biden n’accorde pas les dérogations, il sera beaucoup plus facile pour Trump de simplement refuser les demandes en suspens de la Californie, plutôt que de passer par un long processus administratif pour révoquer les autorisations déjà accordées.

« Il est plus difficile pour l’administration Trump de gérer l’ensemble du processus de révocation des dérogations », a déclaré Matt Davis, qui a travaillé comme scientifique de la santé à l’EPA de 2009 à 2019 et est maintenant directeur législatif de la League of Conservation Voters. « Ce n’est pas du tout difficile d’obtenir une dérogation qui n’est pas encore faite, et tant les carrières que les politiques [appointees] à l’EPA en sont bien conscients.

Et tandis que les demandes de dérogation les plus surveillées, notamment les mandats zéro émission pour les véhicules de tourisme, les camions commerciaux et les locomotives, sont pratiquement assurées de se heurter au rejet de l’EPA de Trump, des règles plus discrètes axées sur l’électrification des navires portuaires et des équipements d’aménagement paysager pourraient être moins tentantes. passer par un long processus administratif.

« Si vous êtes une personne politique nommée par Trump et que vous essayez de bien paraître et de laisser votre marque, ce n’est pas une grosse récompense de les retirer », a déclaré Davis.

D’autres responsables californiens sont plus optimistes. L’EPA de l’ancien président Barack Obama a approuvé sept dérogations entre les élections de 2016 et l’investiture de Trump en janvier 2017.

« Je m’attends à ce que tout soit refait », a déclaré Hector De La Torre, membre du California Air Resources Board. « Ils les ont eu, ils les ont analysés et nous avons toujours communiqué avec eux. Il ne reste donc plus qu’à conclure. »

La porte-parole de l’EPA, Shayla Powell, a déclaré dans un communiqué que l’agence « examine attentivement les demandes pour s’assurer que ses décisions sont durables et fondées sur la loi ».

« À l’avenir, l’EPA Biden-Harris s’engage à maintenir ses succès dans la lutte pour un air plus pur », a-t-elle ajouté.

Les groupes industriels les plus touchés par les dérogations évitent jusqu’à présent le problème. Chris Shimoda, vice-président senior de la California Trucking Association, a déclaré que le groupe se concentrait sur l’amélioration d’un Mandat d’achat de VE pour les flottes de camions, que Biden accorde ou non à la Californie une dérogation pour l’appliquer.

« Nous continuons simplement à nous concentrer sur la règle elle-même », a-t-il déclaré. « La réglementation n’allait pas être réalisable, quel que soit le vainqueur de la présidence. »

Il y a déjà des signes que la victoire de Trump ralentit la Californie. CARB a pris un règle des motos zéro émission retiré de l’ordre du jour la semaine dernière à la dernière minute. L’agence n’a pas expliqué pourquoi, mais les écologistes supposent que c’est parce que la règle nécessiterait une dérogation, ce qui en ferait la 9e règle.

« Je ne pense pas qu’il y ait le moindre doute que les élections ont joué un rôle », a déclaré Magavern.

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