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Neuf États, dont le Nebraska, contestent un décret du président Joe Biden qui demanderait aux agences fédérales d’aider à inscrire les résidents sur les listes électorales.
Ces États affirment que cet ordre porte atteinte à leur pouvoir de contrôler les élections, le qualifiant de programme subventionné par le gouvernement fédéral visant à renforcer les blocs démocrates et de gauche.
Le procureur général du Kansas, Kris Kobach, et le procureur général du Montana, Austin Knudsen, ont déposé une plainte fédérale devant un tribunal de Wichita, au Kansas. Les neuf États concernés sont le Montana, le Kansas, le Nebraska, l’Iowa, le Dakota du Sud, le Mississippi, le Dakota du Nord, l’Oklahoma et la Caroline du Sud.
Le cœur du procès est le décret exécutif 14019, publié le 10 mars 2021.
Les États qui contestent le décret présidentiel affirment que Biden convertit plusieurs agences fédérales, les transformant illégalement en partie en « organisation d’inscription des électeurs ». Les procureurs généraux affirment que l’activité électorale, y compris l’inscription des électeurs, relève uniquement de la compétence des États, garantie par le dixième amendement de la Constitution américaine.
De plus, les États ont déclaré qu’il s’agissait d’un exemple de tentative du gouvernement fédéral d’usurper la souveraineté des États et de ne laisser à ces derniers d’autre choix que de recourir à la justice fédérale. La plainte affirme que les États n’ont jamais été invités à participer au processus ni autorisés à faire des commentaires, et ils accusent l’administration Biden d’avoir caché les plans.
« En réponse aux demandes formulées en vertu de la loi sur la liberté d’information, l’administration Biden-Harris a affirmé que les plans étaient soumis au secret professionnel et pouvaient être dissimulés à l’examen du public », affirme le procès.
La plainte cite un certain nombre d’agences fédérales comme défendeurs, notamment le Trésor américain, le ministère américain de la Justice, le ministère américain de l’Intérieur, le ministère américain de l’Agriculture, le ministère américain du Travail, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, le ministère américain du Logement et du Développement urbain et le ministère américain de l’Éducation.
La plainte affirme également que la loi nationale sur l’enregistrement des électeurs signifie que les agences fédérales ne peuvent pas empêcher les citoyens de voter, mais elle indique également que l’activité d’enregistrement des électeurs est laissée aux États et que l’ordre de Biden outrepasse son autorité.
La plainte de 41 pages décrit un certain nombre de moyens par lesquels le décret ordonne aux agences fédérales de contribuer à renforcer les efforts d’inscription des électeurs, par exemple :
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La plainte accuse le ministère de la Justice d’avoir fourni des informations à ceux qui restent éligibles pour voter alors qu’ils sont en détention fédérale, ainsi que d’avoir préparé les prisonniers aux lois et aux droits de vote avant leur réinsertion.
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Il est indiqué que le ministère de l’Intérieur diffusera des informations sur l’inscription et le vote dans les écoles gérées par le Bureau de l’éducation indienne et dans les collèges et universités tribaux.
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L’ordonnance encourage également le ministère de l’Agriculture à fournir des informations non partisanes aux électeurs par l’intermédiaire de ses emprunteurs et prêteurs sur l’inscription et le vote.
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Elle désigne 2 400 centres d’emploi américains, qui fournissent des conseils en matière d’emploi, de formation et de services de carrière, pour devenir des agences d’inscription des électeurs en vertu de la loi nationale sur l’inscription des électeurs.
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Elle permet aux zones communautaires de logements sociaux de disposer d’espaces pour certaines activités liées aux élections, notamment l’inscription des électeurs ou l’installation de boîtes de dépôt pour le vote anticipé.
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Il est précisé que l’ordonnance autorise le ministère de l’Éducation à autoriser les fonds fédéraux d’études-travail pour « soutenir les activités d’inscription des électeurs ».
« Il y a peu de détails sur la manière dont les agences déterminent si une organisation tierce est « approuvée », « non partisane » ou avec quelles organisations tierces une agence peut travailler pour promouvoir l’inscription des électeurs », indique la plainte. « Une règle qui permet aux agences fédérales de s’engager dans des activités d’inscription des électeurs porte atteinte aux droits souverains des États protégés par la Constitution. »
D’un point de vue pratique, les États affirment que le décret exécutif du gouvernement fédéral non seulement outrepasse la Constitution, mais pourrait menacer les efforts déployés dans les États individuels.
« Les vastes ressources du gouvernement fédéral le rendent unique parmi toutes les entités pouvant s’engager dans l’inscription des électeurs. En raison des ressources qu’il peut mobiliser, le gouvernement fédéral peut s’engager dans des activités d’inscription des électeurs à une échelle qui, en pratique, écrasera toute tentative d’un État de réglementer les actions du gouvernement », a déclaré la plainte.
Knudsen, le procureur général du Montana, a fait écho à ce sentiment lorsqu’il a annoncé le procès d’Helena mardi.
« Des élections équitables sont un élément essentiel de la république de notre pays. Le Congrès a donné aux États le pouvoir de superviser les élections il y a des années », a déclaré Knudsen. « Je ne resterai pas les bras croisés pendant que l’administration Biden-Harris tente de recueillir sans vergogne des voix en employant ses propres agences pour inscrire les électeurs et en ignorant les systèmes d’inscription des électeurs des États, mettant ainsi en péril l’intégrité de nos élections. »
Les États ont également déclaré que le fait d’encourager une variété d’agences différentes sans formation adéquate exposait les élections à un risque de fraude.
« Ils n’ont pas pris en compte le risque de fraude ni mis en œuvre des mesures pour prévenir la fraude, ce qui menace l’intégrité de l’administration des élections par l’État », ont déclaré les États. « Cela comprend, au minimum, de veiller à ce que les immigrés illégaux ne s’inscrivent pas pour voter par le biais des plans mis en place par les défendeurs de l’agence. »
Il est déjà contraire à la loi fédérale que les non-citoyens votent aux élections.
Les États concluent le procès en affirmant que les plans du décret exécutif n’étaient pas motivés par le fait d’aider les résidents à s’inscrire pour voter, mais qu’ils faisaient plutôt partie d’un plan démocrate.
« (Le décret) a été motivé par un désir partisan d’augmenter injustement le vote démocrate, comme le montre le fait que le décret émane de groupes progressistes de gauche », affirme la plainte. « L’objectif est de promouvoir les politiciens et les politiques de gauche lors des élections. »
Cet article a été publié pour la première fois dans le Le quotidien du Montanaun site frère du Nebraska Examiner dans le réseau States Newsroom.