Netflix ferme le studio de jeux « AAA » et des développeurs de haut niveau quittent l’entreprise

Netflix a fermé son studio de jeux triple A installé en Californie du Sud, entraînant le départ d’un certain nombre de développeurs de haut niveau de l’entreprise et suscitant des questions sur ses ambitions en matière de jeux.

Fichier de jeu a annoncé que le studio, qui comptait dans ses livres l’ancien producteur exécutif d’Overwatch Chacko Sonn et le directeur créatif vétéran de Halo Joseph Staten, n’existait plus, et Sonn, Staten et le directeur artistique Rafael Grassetti, qui était directeur artistique chez le développeur God of War. Sony Santa Monica, avant de rejoindre Netflix au printemps 2023, sont tous partis.

Staten n’a rejoint Netflix qu’en avril de l’année dernière. Staten, l’un des architectes originaux de Halo qui est arrivé tard dans le processus de développement de Halo Infinite pour aider à faire atterrir cet avion très important pour Microsoft, a rejoint Netflix en tant que directeur créatif de Netflix Games et était déterminé à créer un nouveau jeu multiplateforme AAA et une IP originale. .

« Dans ma vie professionnelle, il n’y a rien que j’aime plus que collaborer avec les autres pour construire des mondes remplis de personnages emblématiques, de mystères profonds et d’aventures sans fin », avait déclaré Staten à IGN à l’époque. « Aujourd’hui, je suis ravi d’annoncer que j’ai rejoint Netflix Games en tant que directeur créatif pour un tout nouveau jeu multiplateforme triple A et une IP originale. C’est parti ! »

Netflix n’a pas voulu dire pourquoi le studio a fermé, mais comme l’a rapporté Game File, cela témoigne d’un changement de plan pour l’effort de jeu vidéo de la société au-delà de ce qui tournait jusqu’à présent autour des titres pour appareils mobiles.

Plus de 100 jeux sont désormais disponibles via Netflix Games, inclus dans tous les abonnements, sans publicité, sans achats intégrés ni frais supplémentaires. Beaucoup sont basés sur des séries et des films à succès de Netflix, comme Emily in Paris, Too Hot to Handle, Virgin River et les prochains Chicken Run : Eggstraction et Squid Game : Unleashed. Les membres obtiennent également des jeux d’ailleurs sans frais supplémentaires avec Netflix, comme The Grand Theft Auto Trilogy, Storyteller, Hades et les prochains Tales of the Shire et Monument Valley 3.

L’activité jeux vidéo de Netflix est dirigée par l’ancien vice-président exécutif du développement de jeux d’Epic Games, Alain Tascan, et Jeet Shroff, ancien membre du personnel d’Epic Games, l’a récemment rejoint en tant que vice-président de la technologie de jeu et du développement du portefeuille.

En janvier, Netflix a déclaré que Netflix Games se portait mieux que jamais, mais cela ne veut peut-être pas dire grand-chose, compte tenu des données antérieures sur l’offre de jeux du service de streaming. Netflix a déclaré que l’engagement dans les jeux avait « triplé » l’année dernière, en partie grâce à la sortie de la trilogie Grand Theft Auto sur le service vers la fin de 2023. Netflix a qualifié la trilogie GTA de « lancement le plus réussi à ce jour en termes d’installations et d’engagement ». certains consommateurs s’inscrivant clairement simplement pour jouer à ces jeux.

À l’époque, Netflix semblait conscient de sa propre position de grain de sable du jeu vidéo, reconnaissant que sa division jeux était « petite » et « certainement pas encore significative par rapport à notre activité de films et de séries ». Mais il a insisté sur le fait qu’il souhaitait « élargir » son offre dans ce domaine et continuer à investir.

Est-ce que ça marche ? Lors d’un appel financier plus récent, rapporté par GI.bizle co-PDG Greg Peters a déclaré : « Nous avons une bonne croissance de notre engagement en 2024, et nous avons fixé des objectifs de croissance encore plus agressifs pour 25 et 26. »

En effet, en juillet, Netflix développait plus de 80 jeux et prévoyait de présenter un nouveau jeu aux abonnés chaque mois. « Nous approchons de près de trois ans de lancement de notre initiative de jeu et nous sommes satisfaits des progrès que nous avons constatés », a déclaré Peters.

Cependant, Peters a également admis que l’engagement dans les jeux « est encore assez faible » et que, comparé aux « dépenses globales en contenu » de Netflix, l’investissement dans les jeux est également « assez faible ».

Il a ajouté que Netflix avait connu du succès avec des jeux basés sur une propriété intellectuelle spécifique de Netflix qui s’étaient déjà révélés populaires, les jeux narratifs interactifs publiés dans l’application Netflix Stories semblant être au centre de l’attention.

« Nous avons vu ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas », a déclaré Peters. « Nous affinons notre programme pour faire davantage de ce qui fonctionne avec les plus de 80 jeux que nous avons actuellement en développement et l’une de ces choses qui fonctionne vraiment est de connecter nos membres avec des jeux basés sur une IP Netflix spécifique qu’ils aiment.

« Et c’est un domaine dans lequel nous avons pu évoluer rapidement dans un espace particulier, celui des jeux narratifs interactifs. Celles-ci sont plus faciles à construire et nous les plaçons dans un centre narratif que nous appelons Netflix Stories.

Wesley est le rédacteur en chef des actualités britanniques pour IGN. Retrouvez-le sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez joindre Wesley à [email protected] ou de manière confidentielle à [email protected].