Netanyahu limoge le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant, après des mois d’affrontements sur la guerre et la politique

CNN
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Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a limogé le ministre de la Défense Yoav Gallant après des mois d’affrontements sur la politique intérieure et les efforts de guerre d’Israël.

Dans une déclaration enregistrée mardi soir, Netanyahu a déclaré que « la confiance entre moi et le ministre de la Défense s’est brisée ».

Israel Katz, actuellement ministre des Affaires étrangères, deviendra ministre de la Défense. Gideon Sa’ar remplacera Katz au poste de ministre des Affaires étrangères, a annoncé mardi le bureau du Premier ministre. Ni l’un ni l’autre n’ont une vaste expérience militaire, même si Katz a servi dans le cabinet tout au long de la guerre.

Cette décision intervient alors que les électeurs des États-Unis, le principal allié d’Israël, votaient pour leur prochain président. Gallant est un interlocuteur proche de l’administration américaine et aurait des conversations quotidiennes avec le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin.

Ce remaniement intervient à un moment crucial pour Israël, qui mène des guerres sanglantes à Gaza et au Liban en attendant une potentielle attaque de représailles de l’Iran.

Gallant a répondu à la décision peu après qu’elle ait été rendue publique, en postant sur X que « la sécurité d’Israël a été et sera toujours la mission de ma vie ». Dans une déclaration télévisée, il a déclaré que son limogeage était le résultat d’un différend sur trois sujets : la question des services militaires ultra-orthodoxes, l’abandon des otages à Gaza et la nécessité d’une enquête officielle sur l’attaque du Hamas du 7 octobre.

« Il n’y a pas et il n’y aura pas de pardon pour l’abandon des otages », a-t-il déclaré. « Ce sera une ‘marque de Caïn’ que porteront la société israélienne, ainsi que ceux qui emprunteront cette mauvaise voie. »

Netanyahu a déclaré mardi qu’il avait «fait de nombreuses tentatives» pour aplanir les différends avec Gallant, mais que ces différends «ont continué à s’élargir» et «ont été portés à la connaissance du public d’une manière inacceptable». Il a poursuivi : « Pire que cela, ils sont parvenus à connaître l’ennemi – nos ennemis l’ont apprécié et en ont grandement bénéficié. »

La classe politique israélienne spécule depuis longtemps que Netanyahu licencierait Gallant et le remplacerait par un allié politique pour renforcer son pouvoir intérieur. Netanyahu a eu du mal à maintenir son emprise sur sa fragile coalition gouvernementale de droite et sur sa confusion d’intérêts concurrents, dont l’effondrement pourrait sonner le glas de son leadership.

Lorsque Netanyahu a tenté pour la première fois de licencier Gallant l’année dernière, en raison de son opposition aux réformes judiciaires proposées, cela a conduit à des manifestations massives à l’échelle nationale. Quelques minutes après l’annonce de Netanyahu, les dirigeants de l’opposition ont appelé les Israéliens à descendre dans la rue pour protester.

Des manifestations ont éclaté à Jérusalem et à Tel-Aviv. Les manifestants devant la résidence de Netanyahu à Jérusalem ont crié « honte ! À Tel Aviv, des manifestants ont bloqué une autoroute principale tandis que les familles des otages détenus à Gaza scandaient « Bibi est un traître », en utilisant le surnom du Premier ministre.

Einav Zangauker, dont le fils Matan est toujours à Gaza, a déclaré dans un communiqué que renvoyer Gallant « pendant une guerre et nommer à sa place un béni-oui-ou-oui, qui manque d’expérience en matière de sécurité, envoie un message clair : personne ne se lèvera ». à Netanyahu et l’empêcher de torpiller des accords et de prolonger la guerre.

Le chef de l’opposition israélienne, Yair Lapid, a qualifié cela d’« acte de folie ».

« Netanyahu vend la sécurité d’Israël et les soldats de Tsahal (Forces de défense israéliennes) pour sa survie politique méprisable », a posté Lapid sur X mardi.

Affrontements liés à la guerre et à la politique intérieure

La relation entre les deux hommes était rarement cordiale et souvent caustique. Il y avait peu d’amour perdu entre eux – sur l’état des négociations avec le Hamas, la stratégie militaire d’Israël et la tentative de Netanyahu de procéder à une refonte radicale du système judiciaire en 2023.

Netanyahu et Gallant sont souvent en désaccord sur la guerre à Gaza. En août, Gallant a déclaré devant une commission de la Knesset à huis clos que l’objectif de Netanyahu d’une « victoire absolue » à Gaza était « absurde », selon les médias israéliens. Netanyahu a alors pris la mesure extraordinaire de publier un communiqué de presse accusant Gallant d’adopter un « discours anti-israélien ».

Gallant a également vivement critiqué l’accent mis par Netanyahu sur le contrôle de la frontière entre Gaza et l’Égypte, connue sous le nom de corridor de Philadelphie. Il a déclaré que donner la priorité à son contrôle sur un cessez-le-feu et un accord d’otages était une « honte morale ». Au sein du cabinet, il a voté contre le maintien de l’occupation. « Si nous voulons que les otages soient vivants, nous n’avons pas le temps », a-t-il déclaré.

Mais c’est peut-être la politique intérieure qui a finalement joué le rôle le plus important.

Netanyahu a été contraint mardi de retirer un projet de loi qui aurait permis aux Israéliens ultra-orthodoxes d’obtenir des subventions gouvernementales pour les garderies même si le père des enfants ne sert pas dans l’armée israélienne, comme tous les autres Israéliens juifs doivent le faire. Netanyahu s’appuie sur les partis ultra-orthodoxes pour gouverner, et ces derniers ont menacé de renverser sa coalition s’ils étaient contraints de servir en masse dans l’armée.

Gallant s’était prononcé ouvertement contre l’idée selon laquelle les Israéliens ultra-orthodoxes seraient exemptés du service, affirmant que « le système de sécurité sous ma direction ne le soumettrait pas à la législation ».

Saar, que Netanyahu a choisi comme ministre des Affaires étrangères, est considéré comme un interlocuteur influent auprès des partis ultra-orthodoxes. Netanyahu, dans sa déclaration, a déclaré que la nomination de Saar « renforcera la stabilité de la coalition et la stabilité du gouvernement, et celles-ci sont très importantes à tout moment, mais particulièrement en temps de guerre ».

Mardi également, la police israélienne a annoncé qu’une enquête criminelle avait été ouverte « concernant les événements survenus au début de la guerre », sans donner plus de détails.

Gallant a demandé à plusieurs reprises une enquête officielle sur l’attaque du 7 octobre. C’est la deuxième enquête cette semaine qui menace de piéger Netanyahu. Dimanche, un tribunal a révélé que la police avait arrêté un haut collaborateur de Netanyahu pour avoir prétendument divulgué des renseignements classifiés et falsifiés à des médias étrangers.

Netanyahu avait subi des pressions de la part de membres d’extrême droite de son cabinet pour le limoger. Mardi, le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a félicité Netanyahu, accusant Gallant d’être un obstacle à une « victoire complète ».

Les relations entre Netanyahu et Gallant se sont détériorées lorsque le premier ministre a menacé de le licencier en mars 2023, après avoir critiqué la législation de réforme judiciaire du gouvernement. Le projet de loi, qui a provoqué de nombreuses protestations populaires en Israël, aurait accordé à la coalition au pouvoir plus d’influence dans la sélection des juges.

Gallant a été le premier ministre à s’y opposer, déclarant : « La division croissante s’infiltre dans les agences militaires et de sécurité – cela constitue un danger clair, immédiat et réel pour la sécurité d’Israël. Je ne faciliterai pas cela.

Netanyahu a déclaré qu’il licencierait le ministre de la Défense, mais il est revenu sur sa position suite à des pressions. La rancune entre les deux hommes persiste et s’accentue depuis l’attaque du Hamas en octobre dernier.

Suite à l’annonce des tirs, les responsables américains ont réitéré leur partenariat avec Israël. « Le ministre Gallant a été un partenaire de confiance en tant que ministre israélien de la Défense », a déclaré le major-général Pat Ryder, secrétaire de presse du Pentagone, dans un communiqué.

« L’engagement de l’Amérique envers la sécurité d’Israël reste à toute épreuve et le ministère américain de la Défense continuera à travailler en étroite collaboration avec le prochain ministre israélien de la Défense. »

Il s’agit d’une histoire en développement et sera mise à jour.