NBL : les Hawks étouffent les Kings pour resserrer leur emprise sur leurs rivaux de la NBL

L’emprise d’Illawarra sur son rival Sydney sous la direction du nouvel entraîneur Justin Tatum s’est resserrée après une victoire difficile 86-79 en NBL à Wollongong.

Les Hawks ont frustré les Kings samedi soir alors qu’ils passaient à 7-4 pour occuper la troisième place, une foule bruyante profitant du dernier rire après une autre confrontation fougueuse entre les voisins de NSW.

Les Kings (7-6) occupent la cinquième place après avoir réalisé 71 tirs, contre 55 pour les Hawks, mais avec un panier de moins que les hôtes, qui ont également tenté 10 lancers francs supplémentaires.

Le tireur d’élite sud-coréen des Hawks, Hyunjung Lee (16 points, quatre rebonds, deux passes décisives), a réussi ses quatre premiers tirs à trois points et n’a raté aucun tir avant le quatrième quart-temps.

Wani Swaka Lo Buluk (12 points, six rebonds) a apporté des contributions opportunes des deux côtés tandis que Sam Froling a marqué 14 points et Trey Kell (19 points, cinq passes décisives) a remporté les honneurs de joueur du match.

Les Hawks menaient jusqu’à 19 personnes, mais se sont heurtés à une certaine résistance à la fin du troisième mandat.

Mais le bloc de poursuite de William Hickey sur Alex Toohey et un trois points de Kell au buzzer ont donné aux Hawks un tampon de 13 points à la pause finale.

Les visiteurs sont revenus au quatrième quart, Kouat Noi réussissant un triple puis commettant une faute offensive avant que le triple de Jaylen Adams (23 points, six passes décisives, six interceptions) ne porte le score à sept points dans la dernière séquence.

Cam Oliver (16 points, sept rebonds) a traîné un énorme tableau et a réussi le triple pour en faire un match à deux points avec trois minutes à jouer.

Tyler Harvey (13 points) est apparu lorsque cela était nécessaire, réussissant sa tentative de trois points pour alléger un peu la pression.

Adams a continué à avancer, un autre triple les a ramenés à six dans la dernière minute avant que les lancers francs de Harvey et un jeu défensif de Swaka Lo Buluk ne gèlent la compétition.

Ce fut un retour frustrant dans son ancien club pour l’entraîneur des Kings Brian Goorjian, tandis que Tatum affiche désormais une fiche de 4-0 contre Sydney – et de 11-5 à domicile – depuis qu’il a repris les Hawks en difficulté l’année dernière.