Navire d’espionnage russe présumé repéré au large d’Hawaï : ce qu’il faut savoir
Mais la présence du navire présumé de collecte de renseignements a attiré l’attention des responsables de la défense américaine en raison de l’invasion en cours de l’Ukraine par le Kremlin, ainsi que des empiétements navals antérieurs de Moscou près des côtes américaines. Sabrina Singh, attachée de presse adjointe du Pentagone, m’a dit c’était un «moment précaire» pour que le navire soit là.
Voici ce qu’il faut savoir sur les navires espions russes présumés vus près des États-Unis.
Quand des navires russes ont-ils été repérés près des côtes américaines ?
En septembre de l’année dernière, un garde-côte américain en patrouille de routine près de l’île Kiska en Alaska a rencontré un convoi de navires de la marine chinoise et russe, selon la Garde côtière. Les trois navires chinois, dont un croiseur lance-missiles, et quatre navires russes, dont un destroyer, ont été détectés dans une zone située à l’intérieur de la zone économique exclusive des États-Unis.
En décembre 2019, des responsables américains ont déclaré qu’un navire espion russe, le Viktor Leonov, naviguait près de la côte est des États-Unis de manière dangereuse. « Cette opération dangereuse comprend le fait de ne pas allumer les feux de circulation dans des conditions de visibilité réduite, de ne pas répondre aux grêles des navires commerciaux tentant de coordonner un passage en toute sécurité et d’autres mouvements erratiques », a déclaré la Garde côtière, selon le Military Times.
En 2016, la marine américaine a signalé avoir aperçu un navire espion russe près d’Hawaï, alors que les États-Unis et les pays partenaires menaient des exercices navals à grande échelle, The Associated Press signalé.
En 2015, des responsables du Pentagone ont sonné l’alarme au sujet du navire espion russe Yantar, qui est équipé de submersibles de haute mer, après qu’il ait navigué près de la côte Est en route vers Cuba. Le Pentagone craignait que le navire russe ne soit trop près des principaux câbles près de la base militaire américaine de Guantánamo Bay, a rapporté le Washington Post.
Quelle menace ces navires représentent-ils ?
Ils ne constituent généralement pas une menace immédiate pour les navires militaires et civils américains, selon les annonces publiques précédentes de Washington.
Singh, la porte-parole du Pentagone, a déclaré aux journalistes jeudi que les États-Unis n’avaient pas encore été témoins d’un « comportement dangereux ou non professionnel » de la part du navire russe près d’Hawaï. « Nous nous attendons à ce que les Russes opèrent dans la région conformément au droit international », a-t-elle déclaré.
Le capitaine Bradley Martin, un officier de la marine à la retraite qui travaille maintenant comme chercheur principal en politiques au groupe de réflexion Rand Corp., a déclaré que les activités du navire russe semblaient être plus « une question de routine plutôt qu’un intérêt inhabituel ».
Les Russes sont également soupçonnés d’avoir déjà employé des bélugas pour espionner des alliés américains. En 2019, un béluga inhabituellement amical soupçonné d’avoir été déployé comme espion russe a été retrouvé en Norvège.
Quelles informations un tel vaisseau recueillerait-il ?
Les navires espions cherchent à obtenir des renseignements sur le trafic maritime et aérien d’un adversaire à proximité d’un port, ainsi que sur les signaux radio et radar. Ces navires peuvent également viser à recueillir des renseignements sur les navires de guerre ennemis, en utilisant équipement électromagnétique.
Martin, l’ancien officier de la marine, a déclaré qu’il soupçonnait le navire russe de surveiller principalement « les mouvements entrants et sortants du port, avec un intérêt particulier pour ce qui pourrait être des mouvements imprévus ».
Le dernier incident ne semble pas avoir de liens directs avec l’invasion en cours de l’Ukraine par la Russie, a-t-il ajouté.
