Elton Sawyer, vice-président senior de la compétition de NASCAR, s’est rendu au centre des médias de Martinsville pour clarifier la décision de retirer Christopher Bell du championnat 4. Bell a semblé chevaucher le mur, qui a été interdit après le spectaculaire wall-ride de Ross Chastain dans le championnat. 4 lors de la saison 2022.
Bell ne s’est pas seulement retrouvé dans le mur à mi-chemin du virage après avoir glissé sur la piste et n’en a gagné aucune position, mais c’était quand même suffisant pour que NASCAR crie faute. En conséquence, William Byron a pris la dernière place du Championnat 4 aux côtés de Ryan Blaney, Tyler Reddick et Joey Logano.
NASCAR a examiné les données et la vidéo avant de décider que le « wall-ride » de Bell était en fait contraire aux règles. Les délibérations ont duré environ 27 minutes.
Les communications radio n’ont pas encore été examinées
Lors de cet appel, NASCAR n’a pas pris en compte la communication radio douteuse alors que les alliés Chevrolet de William Byron, Austin Dillon et Ross Chastain, couraient côte à côte derrière lui, ni tout ce qui ralentissait rapidement la Toyota de Bubba Wallace qui aurait eu un problème de pneu.
Sawyer a révélé que NASCAR n’avait en fait examiné aucune de ces communications radio et qu’ils le feraient au début de la semaine prochaine.
« Si vous regardez les autres situations qui se déroulaient, 23 [Wallace]les voitures derrière les 24, vraiment aucun roulement pour le moment », a déclaré Sawyer. « Nous les examinerons plus tard. Lorsque vous décortiquez exactement ce qui s’est passé, regardez la situation dans laquelle les 20 personnes se dressent contre la clôture, puis chevauchent la clôture, ce que nous avons clairement déclaré dans notre déclaration après que Ross ait fait cela, que cela ne serait pas accepté. »
Il ne s’est pas engagé à dire que davantage de sanctions pourraient être possibles, ajoutant simplement : « Nous allons y réfléchir. »
Aucun appel autorisé
NASCAR ne permettra pas non plus à Joe Gibbs Racing de protester contre cette décision. Elle est irréversible et ne peut être contestée comme le sont les autres sanctions.
« C’est une violation de la course », a expliqué Sawyer. « Une violation de course, vous ne protestez pas. Ce n’est pas susceptible d’appel, devrais-je dire. Ce n’est pas différent d’un pneu incontrôlé ou d’un trop grand nombre d’hommes par-dessus le mur ou quelque chose comme ça. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait eu un examen plus immédiat des événements entourant Wallace ou les conducteurs de Chevrolet, Sawyer a hésité à parler d’hypothèses.
« Les hypothèses sont vraiment difficiles. Je ne veux pas faire de déclarations de choses, de si, de et et de mais. Je ne veux pas faire ça. Comme je l’ai dit, l’objectif principal pour nous dans la tour, lorsque la situation arrivé, je me concentrais sur le 20 [Bell] voiture. Voyons où nous en sommes. Pour moi et notre équipe, nous nous concentrions davantage sur cela que sur d’autres choses.
« Les autres trucs étaient là, ne vous méprenez pas. Les 20 ont atteint un niveau tel que nous avons dû comprendre celui-ci assez rapidement. »
