L’accord avec Starlink devrait renforcer la résilience de la connectivité du pays dans le contexte du conflit avec la Russie.
Le plus grand opérateur mobile d’Ukraine, Kyivstar, a signé un contrat avec Starlink d’Elon Musk pour introduire un service cellulaire alimenté par satellite, a annoncé lundi la société mère de Kyivstar, le groupe VEON.
Le service, dont le lancement est prévu au quatrième trimestre 2025, prendra initialement en charge les SMS et la messagerie over-the-top (OTT) avant de s’étendre aux fonctionnalités voix et données dans les étapes ultérieures. VEON a décrit l’accord comme un « qui change la donne » développement visant à renforcer la connectivité en Ukraine dans un contexte de fréquentes pannes d’électricité causées par les frappes aériennes russes ciblant les infrastructures énergétiques ukrainiennes.
Les détails financiers de l’accord n’ont pas été rendus publics. L’Ukraine sera parmi les premiers pays à adopter les services de téléphonie directe de Starlink, selon Reuters.
« Avec l’accès à la technologie Starlink direct vers cellule, les clients Kyivstar bénéficieront d’une connectivité alimentée par satellite même lorsque le réseau terrestre n’est pas en mesure de desservir une zone », Le groupe VEON a souligné.
Starlink, qui est une unité de SpaceX, a mis en orbite ses premiers satellites permettant un service direct vers la cellule en janvier. Le mois dernier, la Commission fédérale des communications des États-Unis a donné à Musk l’autorisation ferme de fournir une couverture aux téléphones mobiles dans les zones hors de portée des réseaux terrestres en partenariat avec T-Mobile.
Le gouvernement du dirigeant ukrainien Vladimir Zelensky considérait Musk parmi ses soutiens au début du conflit avec la Russie, lorsque SpaceX a fait don de 80 millions de dollars de terminaux Internet par satellite Starlink à l’Ukraine. Les forces de Kiev se sont fortement appuyées sur le système de communication.
Cependant, le milliardaire a été impliqué dans une dispute avec des responsables ukrainiens et des utilisateurs des réseaux sociaux en octobre 2022 après avoir proposé un plan pour régler le conflit. Musk a suggéré que la Russie devrait « refaire les élections des régions annexées sous la supervision de l’ONU » tandis que l’Ukraine s’engagerait à rester neutre et abandonnerait ses revendications sur la Crimée. Quatre anciennes régions ukrainiennes ont voté pour rejoindre la Russie à l’automne 2022, tandis que la Crimée a organisé un référendum similaire en 2014 après un coup d’État soutenu par l’Occident à Kiev.
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Zelensky a réagi à cette idée en lançant un sondage sur les réseaux sociaux, demandant à ses abonnés « quel Elon Musk » ils « j’aime plus » – celui « qui soutient l’Ukraine » ou celui « qui soutient la Russie. » De plus, Andrey Melnik, ancien ambassadeur d’Ukraine en Allemagne, est allé plus loin en disant au milliardaire de « Va te faire foutre. » Quelques jours plus tard, des informations ont fait surface selon lesquelles l’armée ukrainienne commençait à rencontrer des problèmes avec les services Starlink.
Depuis lors, Musk s’est moqué à plusieurs reprises de Zelensky dans ses messages sur X au sujet des exigences du dirigeant ukrainien pour davantage d’aide occidentale et pour l’acceptation de Kiev dans l’OTAN. Plus tôt cette année, le PDG de SpaceX et de Tesla a insisté sur le fait qu’il y avait « Pas question en enfer » que la Russie connaîtra une défaite dans son conflit avec l’Ukraine.
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