MrBeast cité dans un procès en Californie concernant l’émission de télé-réalité Beast Games

MrBeast est accusé d’avoir créé des conditions de travail « dangereuses », notamment de harcèlement sexuel, et d’avoir faussé les chances des candidats de remporter le grand prix de 5 millions de dollars américains de sa nouvelle émission de téléréalité d’Amazon, dans une action en justice déposée mardi par cinq participants anonymes.

Le dossier allègue que l’entreprise de plusieurs millions de dollars derrière la chaîne la plus populaire de YouTube n’a pas fourni de salaire minimum, de rémunération des heures supplémentaires, de pauses repas ininterrompues et de temps de repos aux concurrents – dont « le travail sur l’émission était le produit de divertissement » vendu par MrBeast.

Un porte-parole de MrBeast, dont le vrai nom est Jimmy Donaldson, a déclaré à l’Associated Press dans un courriel qu’il n’avait aucun commentaire à faire sur le nouveau procès.

Donaldson Jeux de bêtes a été présenté comme le « plus grand concours de télé-réalité ». Il était censé mettre le créateur de contenu de Caroline du Nord devant un public au-delà de la plateforme YouTube où ses 316 millions d’abonnés, un record, regardent régulièrement ses défis fantaisistes qui s’accompagnent souvent de somptueux cadeaux en espèces.

Mais le tournage initial à Las Vegas a commencé à être critiqué avant même la fin du tournage. Les sociétés de Donaldson ont recruté 2 000 personnes lors d’un premier casting en juillet dernier, dont la moitié a pu être retenue pour le tournage de la série à Toronto.

Un procès pour publicité mensongère et environnement de travail toxique

Les participants pensaient que seuls 1 000 personnes seraient en compétition et n’ont appris l’existence du plus grand nombre de participants qu’à leur arrivée à Las Vegas, selon la plainte, ce qui a considérablement réduit leurs chances de victoire. La plainte soutient que la « fausse publicité » viole les lois commerciales californiennes qui interdisent aux organisateurs de loteries de « déformer de quelque manière que ce soit les chances de gagner un prix ».

Les cinq concurrents anonymes ont également déclaré que « la nourriture limitée » et « le personnel médical insuffisant » mettaient leur santé en danger.

Le dossier allègue que le personnel de production a créé un environnement de travail « toxique » pour les femmes qui ont été victimes de « harcèlement sexuel » tout au long du concours. Ces sections ont été largement expurgées afin de respecter les clauses de confidentialité signées par les concurrentes, selon un communiqué de presse de leurs avocats.

Cette plainte s’ajoute aux plaintes précédentes, diffusées par des influenceurs en ligne immédiatement après la fusillade de Las Vegas, selon lesquelles un plateau désorganisé avait laissé certains candidats blessés et privés d’un accès régulier à la nourriture et aux médicaments. D’autres participants ont déclaré à AP qu’ils recevaient deux repas légers par jour et des barres chocolatées de la marque MrBeast.

L’équipe de MrBeast fait également face à de nouvelles accusations dans ce procès selon lesquelles elle aurait « sciemment mal classé » le statut d’emploi des candidats auprès de la Nevada Film Commission afin de recevoir un crédit d’impôt d’État de plus de 2 millions de dollars.

Parmi d’autres formes de réparation, les cinq concurrents demandent une ordonnance obligeant MrBeast à mettre en place des « réformes sur le lieu de travail » et à accorder « tous les salaires dus ».

La fusillade de Las Vegas au centre d’un procès

Les plaignants déclarent dans les documents judiciaires qu’ils déposent l’action en leur nom et au nom d’un groupe proposé composé de tous les autres Jeux de bêtes candidats.

Bien que le tournage principal de la série ait eu lieu à Toronto en août, après la fin du tournage initial à Las Vegas plus tôt dans l’été, la version expurgée de cette action en justice, qui a été déposée en Californie, ne fait référence qu’à des violations présumées des lois de Californie et du Nevada.

Aucune allégation spécifique n’a été soulevée publiquement en lien avec la fusillade de Toronto.

Le mois dernier, au milieu de plusieurs crises de relations publiques, Donaldson a ordonné une évaluation complète de la culture interne de son empire YouTube et a présenté des plans visant à exiger une formation à la sensibilité à l’échelle de l’entreprise.

Aucune date n’a encore été communiquée pour la sortie du jeu de téléréalité.