« Mon stress et ma peur d’emmener ma femme chez Dignitas »
CatieLa famille d’une femme en phase terminale qui s’est suicidée à Dignitas a parlé du stress et de l’inquiétude qu’elle a ressentis en essayant de garder le plan secret pour éviter des poursuites.
David, originaire du Berkshire, a accompagné sa femme Alison à la clinique d’aide médicale à mourir en Suisse en février 2023.
À l’heure actuelle, les lois du Royaume-Uni empêchent les gens de demander une aide médicale pour mourir. Ceux qui aident quelqu’un à mettre fin à ses jours risquent jusqu’à 14 ans de prison.
David et sa fille Catie, qui vit dans l’Oxfordshire, ont décidé de parler ouvertement de ce qui s’est passé dans le cadre des efforts déployés pour changer la loi sur l’aide médicale à mourir.
« Le stress de regarder par-dessus mon épaule… a commencé à me peser lourdement », admet David.
« Nous ne pouvions tout simplement pas risquer [telling] même l’ami le plus proche. Vous pensiez simplement « Eh bien, s’ils baissaient leur garde et laissaient échapper, alors tout le travail que nous avons fait pour garder le silence serait annulé ».
Alison était une chanteuse, musicienne et artiste talentueuse. Elle enseignait le français et l’allemand à l’Université de Reading et adorait les vacances et les promenades avec sa famille.
On lui a diagnostiqué une maladie du motoneurone (MND), une maladie neurologique limitant l’espérance de vie, en juin 2022.
CatieAprès avoir étudié la MND et l’impact que cela aurait sur sa capacité à marcher, parler et avaler, Alison a dit à son mari qu’elle voulait mettre fin à ses jours selon ses propres conditions chez Dignitas.
« Elle savait qu’elle se perdrait, que tout ce qu’elle était lui serait enlevé », dit David.
« [It was] dévastateur parce que vous saviez qu’il n’y avait pas de retour en arrière, mais je me suis immédiatement demandé « comment pouvons-nous vous aider ? que pouvons-nous faire ? et c’était ma vie pendant les neuf mois suivants.
David dit qu’Alison s’est occupée de la plupart des formalités administratives et des appels en Suisse.
Mais il dit que garder le secret sur sa famille et ses amis était très difficile.
« J’étais tellement occupé avec les arrangements que j’ai dû mettre mes émotions de côté », dit-il.
« J’étais totalement en mode soignant pour traverser l’aéroport, mais j’avais très, très peur du voyage au cas où quelqu’un nous arrêterait. »
Il ajoute : « Je ne voudrais voir personne vivre ça – c’était vraiment horrible, au pire moment de ma vie. »
CatieCatie dit : « Nous avons juste attendu le texte ce jour-là et c’est à ce moment-là que nous avons reçu le texte ‘elle dort, si courageuse’ parce que c’est tout ce que papa a réussi à écrire lors d’une matinée aussi émouvante. »
David dit que participer à Dignitas a coûté au couple environ 15 000 £.
Il dit qu’Alison devait subir une évaluation psychiatrique au préalable et qu’à son arrivée à la clinique, elle a été interrogée par deux médecins pendant deux jours pour s’assurer qu’elle voulait toujours aller de l’avant.
De retour seul au Royaume-Uni, David dit qu’il a été laissé en état de choc.
Il n’y a pas eu de funérailles et Alison a dû être incinérée en Suisse.
David et Catie disent qu’ils n’ont pas été en mesure de pleinement comprendre la mort d’Alison.
La famille a décidé de partager son histoire avant un débat parlementaire vendredi sur les propositions visant à donner aux personnes en phase terminale d’Angleterre et du Pays de Galles le droit de choisir de mettre fin à leurs jours.
Catie déclare : « Quelqu’un devrait avoir le choix de mettre fin à ses jours s’il est en phase terminale et mentalement compétent, comme maman l’était, dans un endroit proche de chez lui avec toute sa famille autour d’eux et être capable de faire son deuil sans avoir peur ou stressé. »
CatieL’aide à mourir est illégale au Royaume-Uni, mais récemment, l’Écosse, Jersey et l’île de Man ont tous annoncé qu’ils envisageaient de modifier la loi pour permettre aux personnes en phase terminale de mettre fin à leurs jours.
Les critiques ont déclaré que modifier la loi «faire pression sur les personnes vulnérables, pour qu’elles mettent fin à leurs jours« , par peur d’être un fardeau financier ou émotionnel.
Le groupe de campagne anti-aide à mourir Care Not Killing a averti que les critères pourraient, avec le temps, être étendus au-delà des personnes en phase terminale pour inclure les personnes handicapées et souffrant de maladies telles que la démence et la dépression.
Le projet de loi d’initiative parlementaire a été présenté par la députée travailliste Kim Leadbeater, mais la nature profondément sensible de cette question a divisé les politiciens de tous les principaux partis.
Le Premier ministre Sir Keir Starmer a a promis que son parti serait autorisé à voter librement selon sa conscience.
Le nombre de membres britanniques de Dignitas est passé à 1 900 personnes en 2023, selon l’organisation. Cela représente une augmentation de 24% par rapport à l’année précédente.
Il indique que 40 personnes du Royaume-Uni ont mis fin à leurs jours à Dignitas en 2023, le niveau le plus élevé depuis 2019.
Le derniers chiffres des procureurs suggèrent que seuls quatre cas de suicide assisté ont fait l’objet de poursuites au Royaume-Uni, la majorité n’ayant pas donné lieu à des accusations.
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