Avec les enfants coincés dans les chambres et les médias sociaux plus populaires que jamais, le verrouillage a fourni les conditions idéales aux pédophiles en ligne.
Le NSPCC a enregistré une augmentation de 60% des appels concernant les abus sexuels sur les enfants en ligne depuis avril et les appels à Childline concernant le toilettage ont bondi de 11%, passant de 207 par mois à 230.
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Même avant le verrouillage, le nombre de crimes sexuels en ligne contre des enfants enregistrés par la police a atteint 101 par JOUR en Angleterre et au Pays de Galles, entre janvier et mars, contre 99 par jour l’année précédente, selon l’Office of National Statistics.
Aujourd’hui, les députés débattront du projet de loi sur les dommages en ligne – qui appelle un organisme de réglementation indépendant à obliger les entreprises technologiques comme Instagram, Snapchat et TikTok à rendre compte de la négligence de la sécurité des enfants sur leurs plates-formes.
Le livre blanc, qui pourrait signifier de lourdes amendes si le matériel nocif n’est pas enlevé rapidement, a été dévoilé l’année dernière après la mort de Molly Russell, 14 ans, qui s’est suicidée après avoir visionné des images d’automutilation en ligne.
Mais le NSPCC craint que le projet de loi n’aille pas assez loin et appelle à une action sévère contre les sites qui ne protègent pas les enfants.
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Le PDG Peter Wanless a déclaré au Sun: «Le gouvernement a le choix. Ils peuvent soit se muscler avec une législation audacieuse et ambitieuse qui fait de la Grande-Bretagne l’endroit le plus sûr au monde pour qu’un enfant soit en ligne. Ou ils peuvent laisser les entreprises de technologie continuer d’exposer nos enfants à des préjudices évitables. »
Ici, nous parlons à une maman dont l’enfant de neuf ans a été victime d’abus en ligne et à un adolescent dont la vie a été gâchée par le sexting.
Attiré par une conversation « amusante », puis a demandé une phototures
Ayant grandi dans le Nord-Est, Milly * était une enfant joyeuse et active, qui aimait l’alpinisme et le cheerleading.
Quand elle a demandé pour la première fois si elle pouvait télécharger l’application Likee, pour faire des vidéos de danse qu’elle pourrait partager avec ses amis, maman Jane a dit non.
Mais, après avoir parlé à d’autres mamans, qui l’ont convaincue que c’était inoffensif, elle a cédé.
«Nous pensions que tant que Milly acceptait d’avoir les paramètres sur« privé », pour que seuls ses amis puissent voir ses vidéos, aucun mal ne lui serait fait», explique Jane à Sun Online.
«En regardant en arrière, j’étais naïf quant à la facilité de modifier les paramètres, et Milly l’a fait.»
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Quelques semaines plus tard, Milly a été contactée par un inconnu qui prétendait être son âge.
«Elle nous a dit plus tard que les conversations avaient commencé comme amusantes, qu’elles se faisaient rire et qu’elle trouvait cette personne cool», dit Jane.
«Puis il a commencé à lui demander de prendre des photos inappropriées d’elle-même, d’abord de ses jambes nues, puis d’autres parties de son corps.
Contraint de prendre une photo seins nus avec des menaces d’enlèvement malades
Lorsque Milly a refusé d’envoyer une photo seins nus, les menaces ont commencé – le pédophile malade lui disant qu’il savait où elle vivait et qu’il allait l’éloigner de sa famille.
«Elle était très effrayée», dit Jane. «Malheureusement, elle a envoyé cette image.
«Il en voulait alors un qui était ‘inférieur’. Mais elle a dit non, et c’est là qu’elle s’est effondrée et m’a tout raconté.
«Elle était tellement bouleversée qu’il a fallu des heures pour obtenir toutes les informations, mais j’étais complètement sous le choc.
«Quand je l’ai finalement endormie, vers minuit, j’ai appelé la police.
La police a retracé l’adresse IP du titulaire du compte, mais a dit à Jane qu’il était trop difficile de poursuivre l’affaire parce que l’auteur – que la police pense être un homme plus âgé – était à l’étranger.
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Quelques semaines plus tard, Jane s’est connectée à Likee sur son propre téléphone, en utilisant le compte de Milly.
«Je regardais toutes ces belles vidéos qu’elle avait faites et un message est venu de la même personne disant: ‘Hé bébé, où as-tu été sexy? Tu m’as manqué.’
«J’ai suivi la conversation parce que je voulais recueillir des preuves pour la police.
Elle est passée de sourire tout le temps à pleurer constamment. Elle était calme et renfermée, avait des effondrements à l’école et faisait des cauchemars.
Jeanne
«Il m’a envoyé une photo des jambes d’une autre petite fille et a demandé à Milly de faire de même. J’étais horrifié, tremblant de choc et de colère. »
Malheureusement, le vil prédateur a supprimé son compte avant que la police ne puisse le retrouver.
Effrayée et traumatisée, il a fallu un an à Milly pour surmonter son calvaire.
«C’était une enfant changée», dit Jane. «Elle est passée de sourire tout le temps à pleurer constamment. Elle était calme et renfermée, avait des effondrements à l’école et faisait des cauchemars.
«Un soir, elle m’a dit qu’elle avait fait un cauchemar ‘au sujet de cet homme m’épinglant au sol et m’attrapant les fesses’, ce qui n’est pas un mot que nous utilisons jamais, alors elle a dû apprendre de la conversation.
«Pendant environ un an, elle s’est sentie déprimée par la façon dont elle avait été trompée et menacée.
Déclaration complète de Peter Wanless, PDG de la NSPCC
«D’innombrables enfants et familles comme Jane et Eleanor souffrent d’abus sexuels écoeurants en ligne parce que les géants de la technologie ne parviennent pas à sécuriser leurs sites.
Pendant des années, la Silicon Valley a pu rédiger ses propres règles et, par conséquent, il y a eu 100 crimes sexuels contre des enfants par jour enregistrés par la police dans ce pays. La réponse de ces entreprises a été de fermer les yeux plutôt que de faire de la protection de nos enfants une priorité.
Fait inquiétant, les indicateurs suggèrent que depuis que la pandémie a frappé et que le verrouillage a été lancé, les crimes en ligne contre les enfants se sont accélérés.
Depuis 2018, nous faisons campagne pour un projet de loi sur les méfaits en ligne qui apporterait un changement durable pour les enfants de ce pays. Cela verrait une obligation pour les entreprises de technologie d’exercer un devoir de diligence envers nos enfants et, en cas d’échec, un organisme de réglementation avec des dents pour les punir de lourdes amendes et de sanctions pénales.
Quand j’ai parlé à Boris Johnson, il a dit qu’il avait une détermination féroce à faire de cela une réalité.
Maintenant, le gouvernement a le choix. Ils peuvent soit se muscler avec une législation audacieuse et ambitieuse qui fait de la Grande-Bretagne l’endroit le plus sûr au monde pour qu’un enfant soit en ligne. Ou ils peuvent laisser les entreprises de technologie continuer d’exposer nos enfants à des préjudices évitables. »
Photos nues partagées par ex
Malheureusement, Milly n’est pas seule.
Eleanor *, de Kent, avait 14 ans lorsque son petit ami de 10 mois l’a persuadée d’envoyer des photos nues.
«Ce n’est pas quelque chose que je ferais normalement, mais j’étais en vacances et il a commencé à dire:« Nous ne nous sommes pas vus depuis un moment »et j’ai cédé», dit-elle.
« J’ai utilisé Snapchat parce que vous pouviez régler le minuteur sur deux secondes et l’application vous dirait s’ils ont capturé les photos. »
À l’insu d’Eleanor, cependant, le garçon avait téléchargé une application qui lui permettait de sauvegarder des photos de Snapchat à son insu.
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Trois mois après avoir envoyé les photos, en novembre 2016, le petit ami d’Eleanor a rompu et, selon elle, a commencé à répandre des rumeurs et à l’ostraciser de ses amis.
Elle a été gravement victime d’intimidation, des gens l’appelant, la poussant et lui jetant des objets, jusqu’à ce qu’elle décide de changer d’école.
C’est alors que son ex a partagé ses photos.
«Il contrôlait beaucoup quand nous étions ensemble et il ne pouvait plus me contrôler», dit-elle.
«J’étais heureux, j’avais de nouveaux amis et je traînais à nouveau avec des garçons. Je pense qu’il a vu ça.
Un inconnu a menacé de m’exposer si je n’envoyais pas plus de photos.
Eleanor
«Deux semaines après avoir déménagé d’école, un garçon de mon ancienne école m’a envoyé la photo nue que j’avais envoyée à mon ex-petit ami, pour me faire savoir qu’elle était partagée. J’ai gelé. Je lui ai juste dit de le supprimer.
«Ensuite, j’ai reçu des messages sur Snapchat de personnes que je ne connaissais pas disant qu’ils avaient des photos de moi.
«On a menacé de m’exposer si je n’envoyais pas plus de photos.»
Le stress provoque la perte de cheveux
Embarrassée et seule, Eleanor l’a gardée pour elle pendant deux mois, mais sa santé mentale s’est détériorée.
«J’étais tellement stressée et inquiète que mes cheveux ont commencé à tomber et que ma peau s’est enflammée», dit-elle.
«Je ne dormais pas et je ne mangeais pas correctement. J’étais en retrait, j’étais constamment paranoïaque que des inconnus allaient me reconnaître.
Ce que la NSPCC réclame dans le projet de loi sur les préjudices en ligne
Un nouveau rapport du NSPCC, Comment le Wild West Web devrait être gagné, explique comment le prochain projet de loi sur les dommages en ligne doit établir la norme mondiale en matière de protection des enfants sur le Web.
Ils exhortent le gouvernement à veiller à uniformiser les règles du jeu pour les enfants, et de nouvelles lois obligent les entreprises de technologie à s’attaquer aux dommages évitables causés par leurs sites.
Le NSPCC craint que l’opportunité historique de changer le paysage des enfants en ligne ne soit manquée si cela n’est pas traduit par le gouvernement dans la loi.
Ils ont publié leurs six tests avant une réponse de consultation complète au livre blanc, au milieu des inquiétudes que les ministres hésitent dans leurs ambitions pour une réglementation robuste.
Le règlement doit:
- Créer un devoir de diligence étendu et fondé sur des principes
- Lutter contre les abus sexuels en ligne
- Mettre le contenu légal mais préjudiciable sur un pied d’égalité avec le contenu illégal
- Disposer de solides pouvoirs de transparence et d’enquête
- Tenir l’industrie responsable des sanctions pénales et financières
- Donner à la société civile une voix juridique pour les enfants avec des dispositifs de défense des utilisateurs
L’organisme de bienfaisance pense que la bonne réglementation pourrait établir un modèle britannique qui mène le monde en matière de protection de l’enfance en ligne.
Mais, dans un avertissement sévère, le PDG Peter Wanless a déclaré que «ne pas réussir l’un des six tests signifierait qu’au lieu de payer le coût de leur inaction par les entreprises technologiques, les générations futures d’enfants paieront avec des préjudices graves et des abus sexuels qui pourraient été arrêté.
Désespérée, Eleanor a contacté Childline qui l’a mise en contact avec l’exploitation des enfants et la protection en ligne (CEOP) qui étaient tellement préoccupés pour sa sécurité qu’ils ont appelé son école et ses parents ont été informés.
La police a confisqué les téléphones de son ex et de deux amis et a recueilli les déclarations de divers témoins.
Mais, après deux ans, le Crown Prosecution Service a décidé de ne pas engager de poursuites car ils ont dit qu’ils ne pouvaient pas prouver qu’Eleanor n’avait pas envoyé de photos aux trois garçons elle-même.
Bien qu’elle ait quitté la zone, Eleanor a été mentalement marquée.
«Je me méfie des gens dans les relations et cela a affecté ma santé mentale», dit-elle. «J’ai suivi des conseils, mais je ne sais pas si je m’en remettrai un jour.
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Eleanor dit que l’accent mis sur la loi et l’approche des écoles doit changer de victime à agresseur.
«Les lois actuelles sont vagues et n’ont pas été mises à jour avec la technologie, alors concentrez-vous sur les textes et les courriels et non sur les médias sociaux», dit-elle.
«Les écoles ont des assemblées et l’accent est mis sur« ne pas envoyer ». Mais si vous dites constamment aux enfants de ne pas faire quelque chose, cela va dans une oreille et dans l’autre.
«L’accent doit être mis sur si quelqu’un vous envoie une photo d’elle-même, l’ignore, la supprime, ne la sauvegarde pas et ne la partage pas.
«Pour le moment, ils criminalisent non seulement les personnes qui partagent les images, mais aussi des personnes comme moi qui les ont envoyées à mon partenaire, ce qui est illégal. Quelque chose doit changer. »
* Les noms ont été modifiés pour protéger les enfants impliqués
