Le comté de Chatham a prêté serment à son premier shérif afro-américain.
Richard Coleman a officiellement accepté le rôle de 47e shérif du comté samedi soir à la première église baptiste africaine d’East Savannah, 402 Treat Ave.
Des élus et des professionnels de l’application des lois du sud-est de la Géorgie ainsi que des membres de la communauté du comté de Chatham ont rempli les bancs de l’église, puis ont envahi Coleman après la cérémonie pour se faire prendre en photo avec le shérif historique.
Le juge de la Cour supérieure du comté de Chatham, John E. Morse, Jr., a fait l’honneur de prêter serment à Coleman, qui était accompagné de son épouse, de sa mère et de son père.
Le juge de la Cour supérieure du comté de Chatham, John E. Morse, Jr., prête serment au shérif Richard Coleman, nouvellement élu, à la première église baptiste africaine d’East Savannah, 402 Treat Ave, le 28 décembre 2024.
Selon le site Web du bureau du shérifle bureau a été créé en 1732, « ce qui en fait l’un des plus anciens organismes chargés de l’application de la loi aux États-Unis ». Cette fonction a été créée près de 20 ans avant la légalisation de l’esclavage en Géorgie en 1751. Le titre de shérif n’a été adopté qu’en 1788.
L’importance de cette occasion n’échappe pas à Coleman qui a déclaré : « C’est juste quelque chose que nous ne pouvons pas ignorer. » Il a qualifié cette journée d' »inégalée » et a envisagé qu’elle fasse partie des livres d’histoire dans le futur. Selon le Enquête 2022 du Projet Marshall Parmi les bureaux de shérifs aux États-Unis, 79 % des shérifs étaient blancs, 8 % latinos et 9 % noirs.
Nouveau shérif, nouvelle voie à suivre : Richard Coleman, nouvellement élu, a la vision de faire évoluer le bureau du shérif du comté de Chatham
Le bureau du shérif comme terre promise
McArthur Holmes, colonel à la retraite du bureau du shérif du comté de Chatham, partage les réflexions du shérif nouvellement élu Richard Coleman à la première église baptiste africaine d’East Savannah, 402 Treat Ave, le 28 décembre 2024, lors de la cérémonie d’assermentation de Coleman.
Les anciens shérifs prêtaient généralement serment au palais de justice du comté de Chatham avec d’autres élus. Coleman a opté pour l’église où il a commencé sa vie spirituelle. Lors d’un discours après avoir prêté serment, il a d’abord crédité Dieu comme étant « la tête de ma vie ».
Avant le discours de Coleman, d’autres ont partagé leurs réflexions et apporté leurs bénédictions. Les remarques sont venues du pasteur de la deuxième église baptiste Ebenezer Ricardo Manuel, du premier pasteur émérite africain, le révérend Thomas E. Williams, et du colonel à la retraite du shérif du comté de Chatham, McArthur Holmes. Le pasteur actuel du premier Africain, le révérend Cornelius JE Lloyd, a suivi avec un sermon entraînant une fois que Coleman a prêté serment.
Lloyd a reconnu les personnes qui ont ouvert la voie en disant : « Nous sommes issus d’un héritage de personnes qui ont dû être des artisans de paix, même lorsque les circonstances n’étaient pas favorables ou conditionnées pour être de notre côté. Il a déclaré qu’en tant que shérif Coleman, le principal devoir était d’être le porte-drapeau de la paix. Lloyd a également conseillé à Coleman qu’il lui faudrait avoir « des conversations dures et courageuses avec des adversaires qui ne vous serviraient à rien ».
Holmes, qui avait mené des courses infructueuses mais serrées pour le poste de shérif dans le passé, a commencé ses remarques en disant à Coleman qu’il y avait un certain nombre de « Moïse avant vous ». Holmes s’est cité comme tel, notant que Moïse n’a jamais atteint la Terre promise, contrairement à Josué. « Vous êtes ce Joshua », a déclaré Holmes, avant de citer les noms d’autres dirigeants et élus influents de la communauté noire, tels que la commission du comté de Chatham, Chester Ellis, et le coroner David Campbell.
Williams a raconté que peu de temps après avoir débuté comme ancien Premier Africain d’East Savannah en 1986, il avait quelques huissiers juniors qui étaient un peu « espiègles ». Coleman en faisait partie. Lorsqu’un des fidèles de Williams lui avait suggéré d’envisager de ne pas permettre aux garçons turbulents de servir, il a refusé.
« Si vous ne les laissez pas servir dans l’église, ils pourraient servir ailleurs », a déclaré Williams aux fidèles.
Lors de la cérémonie d’investiture de samedi, il a exprimé sa gratitude à Dieu pour l’avoir inspiré à permettre à Coleman et à ses amis de servir, ce qui, selon Williams, a joué un rôle dans le parcours de vie de Coleman jusqu’à ce moment. « Personne ne sait quel plan Dieu a pour nous. »
Une fois que Coleman est monté en chaire, il a continué le thème de ceux qui étaient venus avant lui pour diviser la mer Rouge métaphorique en route pour devenir shérif.
Il a d’abord remercié l’entraîneur Ronald Booker, qui n’a pas pu participer à l’événement. Coleman l’a considéré comme un pionnier dont l’approbation du nouveau shérif était l’une des premières d’une série d’entraîneurs locaux qui ont fini par le soutenir.
Il a ensuite mentionné ses parents comme des pionniers à part entière. Son père, Roosevelt Colemanavait obtenu une bourse pour jouer au football au Florida A&M dans les années 1960 avant de jouer pour les Oilers de Houston et les Bills de Buffalo de la NFL. Il a ensuite enseigné et entraîné le football à la Sol C. Johnson High School pendant 31 ans.
Le jeune Coleman a déclaré que sa mère, Vernelle, avait été la première enseignante à intégrer le système scolaire du comté de Bulloch, recevant une salle de classe dans le sous-sol d’une école. Coleman a déclaré que malgré les obstacles auxquels elle a été confrontée, ses classes ont obtenu certains des résultats aux tests les plus élevés de l’histoire de l’école.
Il a dit de ses parents que l’occasion était pour eux et non pour lui.
Retraite du shérif John Wilcher : Le shérif du comté de Chatham fait ses adieux émouvants après 49 ans de service
Le jeune shérif exprime son respect pour son prédécesseur
Le shérif Richard Coleman, nouvellement élu du comté de Chatham, est assis avec sa famille sur le premier banc de la première église baptiste africaine d’East Savannah, 402 Treat Ave, le 28 décembre 2024, alors qu’il écoute les remarques lors de sa cérémonie d’assermentation.
Au-delà de la signification raciale de la nomination de Coleman, à 50 ans, il sera également le plus jeune shérif du comté de Chatham depuis plus de trois décennies.
L’enquête Marshal Project de 2022 indique que l’âge moyen des 464 shérifs ayant répondu était de 54,8 ans. L’ancien shérif Al St. Lawrence avait 58 ans lorsqu’il a pris ses fonctions en 1992. Wilcher, aujourd’hui âgé de 80 ans, avait 72 ans lorsqu’il a assumé ces fonctions en 2016. Il a remporté l’élection spéciale pour succéder à St. Lawrence, qui occupait ce poste depuis 23 ans. avant de décéder alors qu’il était encore en fonction à l’âge de 81 ans en novembre 2015.
Avant St. Lawrence, Walter Mitchell a été shérif de 1984 à 1992.
Coleman a déclaré que sa relative jeunesse « apporte de l’innovation, de nouvelles idées, faisant avancer le département du shérif vers l’avenir ». L’une des principales idées qui constituait la pierre angulaire de sa campagne était de s’attaquer aux restrictions de visite imposées à certains détenus, qu’il espère rectifier d’ici mars ou avril. Il a également déclaré qu’il espérait s’attaquer aux problèmes de santé mentale au sein de la prison ainsi qu’à la criminalité dans la région.
Lorsqu’on lui a demandé comment, en tant que shérif, il travaillerait pour lutter contre la criminalité, il a déclaré qu’il « formerait des unités de soutien pour aider ces autres agences » telles que les services de police du comté de Savannah et de Chatham, entre autres, dans leurs efforts de prévention du crime.
Enfin, avant que Coleman ne quitte la chaire, il a pris un moment pour remercier Wilcher pour ses 49 années de service. Coleman a également partagé que pendant la campagne, lorsque la nouvelle des problèmes de santé de Wilcher a fait surface, Coleman a reçu des appels téléphoniques de personnes lui disant qu’il devait développer une stratégie d’attaque. Il a raconté avoir dit : « Mon Dieu, où est l’humanité ?
Il a évoqué les problèmes cardiaques de son père ces derniers temps, ce qui a amené sa famille à se relayer à l’hôpital. « Je comprends, du point de vue d’un membre de la famille, comment cela peut se produire, et nous ne donnons certainement pas de coups de pied à un homme lorsqu’il est à terre », a-t-il déclaré.
Coleman a réitéré que même s’il avait remporté la course, « 60 000 personnes pensaient que [Wilcher] devrait toujours être shérif. » Il a qualifié Wilcher de pilier de la communauté qui traitait les gens équitablement dans l’exercice de ses fonctions. Coleman espère qu’un jour son propre héritage rappellera son service à la communauté, qui commence maintenant alors qu’il envisage d’évaluer le personnel, les politiques et procédures au cours de ses 90 premiers jours.
Joseph Schwartzburt est le journaliste chargé de l’éducation et du développement de la main-d’œuvre pour le Savannah Morning News. Vous pouvez le joindre à [email protected].
Cet article a été initialement publié sur Savannah Morning News : Le comté de Chatham jure que Richard Coleman est le premier shérif noir
