‘Millet Man’ PV Satheesh décède à 77 ans après une longue maladie

L’homme qui mérite l’honneur d’être appelé l’homme Millet de l’Inde pour son travail de pionnier dans la démonstration d’un système alimentaire agricole alternatif et écologiquement durable, est décédé à Hyderabad dimanche matin après une longue maladie.

PV Satheesh était le fondateur et directeur exécutif de la Deccan Development Society (DDS) qui travaillait dans le village de Pastapur dans le district de Sangareddy à Telangana, où les derniers rites de l’homme de 77 ans auront lieu lundi à 10h30.

Comme l’a dit Vinod Pavarala, membre du conseil d’administration de la DDS, M. Satheesh était l’une des icônes de l’activisme de la société civile en Inde. Son organisation basée à Zaheerabad dans le Telangana rural a défendu avec succès les questions d’agro-biodiversité, de souveraineté alimentaire, d’autonomisation des femmes, de justice sociale, de systèmes de connaissances locales, de développement participatif et de médias communautaires.

Les groupes de femmes, appelés sanghams, de DDS, et leur adhésion inébranlable à la culture du mil et à l’agriculture biologique, ont ouvert la voie à l’échelle nationale en offrant des alternatives démontrables au paradigme agricole dominant.

Les efforts récents pour intégrer le mil dans le système public de distribution doivent beaucoup au travail de la DDS sous sa direction. Il y a des années, M. Sathesh avait mis en place un système de distribution public local, géré par des agricultrices, uniquement basé sur les cultures de mil.

Né le 18 juin 1945 à Mysore, Periyapatna Venkatasubbaiah Satheesh est diplômé de l’Indian Institute of Mass Communication de New Delhi et a débuté comme journaliste. Il a ensuite travaillé comme producteur de télévision pionnier pendant près de deux décennies pour Doordarshan, réalisant des programmes liés au développement rural et à l’alphabétisation rurale dans l’Andhra Pradesh alors unifié. Il a joué un rôle important dans l’expérience historique de télévision éducative par satellite (SITE) dans les années 1970.

Au début des années 1980, M. Satheesh, avec quelques amis, a lancé la Deccan Development Society dans la région semi-aride de Zaheerabad en rassemblant des femmes dalits pauvres dans les villages, pour redécouvrir leur foi dans les systèmes de savoirs traditionnels qui ont aidé à lutter contre la faim, la malnutrition , la dégradation des terres, la perte de biodiversité, l’injustice entre les sexes et les privations sociales.

Alors que M. Satheesh a dirigé l’organisation pendant près de quatre décennies pour en faire une ONG de renommée internationale et un exemple inspirant qui a motivé des expériences similaires dans la relance et la promotion du mil à travers le pays, ce qu’il a également fait efficacement a été de créer des leaders puissants parmi les analphabètes. femmes, issues des communautés les plus marginalisées, qui sont devenues des ambassadrices du changement.

En tant que directrice de DDS, les efforts de longue date de PV Satheesh ont permis d’améliorer les moyens de subsistance de milliers de femmes pauvres dans 75 villages de Telangana. Il a également dirigé plusieurs réseaux nationaux et internationaux tels que Millet Network of India (MINI), South Against Genetic Engineering (SAGE), AP Coalition in Defence of Diversity, et a également été le coordinateur indien de SANFEC, le réseau sud-asiatique pour l’alimentation, l’écologie, et Culture, un réseau sud-asiatique de cinq pays avec plus de 200 groupes écologiques.

Il était auparavant membre du conseil d’administration de Genetic Resources Action International (GRAIN), Barcelone, Espagne, et a également été membre du Groupe international d’experts sur les systèmes alimentaires durables (IPES-Food), Bruxelles, Belgique.

M. Satheesh a également mis à profit son expérience dans les médias pour créer le premier Community Media Trust de l’Inde, un centre médiatique de base où des femmes dalits analphabètes ont été formées à la réalisation de films, pour démocratiser les espaces médiatiques, et l’a également suivi avec le lancement du premier réseau rural, station de radio communautaire dirigée par la société civile, Sangham Radio.
 
Il était un travailleur infatigable et un leader dans le secteur des ONG qui est resté attaché à ses principes et a été un mentor généreux pour de nombreux jeunes. Il a récemment été honoré à Delhi par la People’s Convention on Millets by RRA (Revitalising Rainfed Agriculture) Network pour sa contribution de toute une vie à faire du millet un programme populaire.