Le patron d’Arsenal, Mikel Arteta, a félicité l’attaquant français Alexandre Lacazette pour avoir ignoré une blessure au dos pour sortir du banc et marquer le vainqueur à Brighton & Hove Albion alors que les Londoniens semblaient enfin obtenir le mélange de jeunesse et d’expérience.
Lacazette est intervenu en seconde période pour changer la donne, jouant la passe de l’ailier adolescent Bukayo Saka avec sa première touche avant de marquer avec son deuxième pour assurer une victoire 1-0 qui termine une année difficile sur une note positive pour les Gunners.
« Je pense que c’est ce à quoi tous les managers rêvent, faire venir des gens du banc et gagner le match comme il l’a fait ce soir », a déclaré Arteta aux journalistes.
«Je pense qu’il a été en très bonne forme ces dernières semaines, il a marqué des buts, il est plein de confiance. Aujourd’hui, il a mal au dos, il n’a pas pu démarrer le match. Mais il est venu et a remporté le match pour nous, ce qui est extrêmement important », a-t-il ajouté.
Saka, qui a marqué lors de la victoire 3-1 d’Arsenal le lendemain de Noël contre Chelsea, était une menace constante alors que les jeunes joueurs d’Arteta se sont complétés avec leurs coéquipiers plus expérimentés en route vers la victoire.
«Ils ont besoin des bons joueurs seniors parmi eux pour briller. Je pense qu’ils ont montré la qualité la plus importante, qui est la personnalité pour venir sur n’importe quel terrain et jouer avec liberté et aimer être footballeur », a déclaré Arteta.
Après avoir remporté des victoires consécutives pour la première fois depuis septembre, l’entraîneur espagnol espère que son équipe pourra démarrer la nouvelle année.
«Nous avons réussi durant cette période à maintenir notre esprit d’équipe et notre cohésion. Parfois, ce n’est pas facile à faire, car de toute évidence, la frustration qui résulte des défaites affecte généralement l’équipe », a expliqué Arteta.
«J’espère que nous pourrons maintenant participer à une série de matchs et être plus positifs pour cela.»
