FRISCO, Texas — Il n’y a pas grand-chose qui s’est passé comme prévu pour les Cowboys de Dallas 3-7, qui connaissent leur pire départ en 10 matchs depuis 2020, alors qu’ils avaient également commencé 3-7.
Ils sont au milieu d’une séquence de cinq défaites consécutives, leur plus longue séquence de défaites depuis la saison 2015. C’était l’année précédant le repêchage de Dallas, le porteur de ballon Ezekiel Elliott et le quart-arrière Dak Prescott. L’une des plus grosses erreurs pour les Cowboys a été la profondeur de leur ligne défensive, en particulier au niveau de leur position de pointe. L’équipe a laissé Dorance Armstrong (trois ans, 33 millions de dollars) et Dante Fowler Jr. (un an, 3,25 millions de dollars) entrer en agence libre, et les deux a suivi l’ancien coordinateur défensif Dan Quinn auprès des commandants de Washington où il a été embauché comme entraîneur-chef. L’idée des Cowboys était que le choix de deuxième ronde de 2022, Sam Williams, et le choix de deuxième ronde de 2024, Marshawn Kneeland, rempliraient leurs chaussures derrière le quadruple Pro Bowler DeMarcus Lawrence et le triple All-Pro Micah Parsons.
Williams a fini par se déchirer le LCA au camp d’entraînement, et Kneeland est revenu mercredi à la visite des Cowboys en tant que participant limité après avoir raté les cinq derniers matchs de Dallas en raison d’une blessure au ménisque du genou. Lawrence reste dans la réserve des blessés avec une blessure au pied qu’il a subie lors de la semaine 4 contre les Giants de New York. C’est en partie pourquoi la défense des Cowboys est passée de la cinquième meilleure en 2023 (18,5 points par match alloués) à la deuxième pire en 2024 (29,3 points par match accordés). McCarthy espère le meilleur pour ses anciens joueurs – sauf lorsqu’il les affrontera dimanche lors de la semaine 12 et lors de la semaine 18. Les huit sacs et demi de Fowler cette saison se classent au quatrième rang du classement. NFL cette saison, et il est en passe d’éclipser son total de sacs de 11,5, un sommet en carrière établi il y a cinq ans avec les Rams de Los Angeles.
« Ces gars-là ont saisi une opportunité qu’ils estimaient devoir saisir », a déclaré McCarthy à propos d’Armstrong et de Fowler mercredi. « La situation de chacun est différente. Je suis fier de ces gars. Ils jouent très bien. Dante est hors des charts. DA est tellement cohérent dans la façon dont il joue. La vidéo que j’ai vue de lui, j’ai été C’est comme ça que fonctionne ce jeu. Le volet financier change votre équipe chaque année. C’est pourquoi c’est toujours un tel défi. Je suis heureux qu’ils aient eu une belle opportunité et j’espère qu’ils joueront. comme de la merde Dimanche. »