ARLINGTON, Texas (AP) — Micah Parsons se balançait d’avant en arrière sur le banc avec douleur après le touché gagnant de Cincinnati qui a suivi un botté de dégagement bloqué bâclé de ses Cowboys de Dallas.
Le star pass rusher ne pouvait pas supporter de regarder la fin, alors il a quitté le terrain avant que l’horloge n’atteigne zéro dans la Victoire 27-20 des Bengals Lundi soir.
La passe de touché de 40 verges de Joe Burrow à Ja’Marr Chase avec 1:01 à jouer n’a été possible que parce que les Cowboys ont touché un botté de dégagement bloqué qui les aurait mis en position pour la victoire dans les deux dernières minutes.
« Oh, j’ai mal », a déclaré Parsons dans le vestiaire, le double All-Pro normalement bavard s’arrêtant pour essayer de trouver les bons mots. « Je ne souhaiterai cela à personne. Tu ne peux même pas exprimer ça avec des mots, mon frère, pour être honnête.
Les Cowboys étaient sur le point de récupérer le ballon avec le score à égalité lors du premier jeu après l’avertissement de deux minutes lorsque Nick Vigil a bloqué le botté de dégagement de Ryan Rehkow.
Amani Oruwariye a tenté d’aligner le ballon rebondissant alors que le laisser seul aurait donné la possession à Dallas. Oruwariye n’a pas pu tenir le coup et Maema Njongmeta des Bengals a récupéré sur la ligne des 43 verges de Cincinnati avec 1:53 à jouer.
Le vainqueur de Burrow-Chase est arrivé trois jeux plus tard avec 1:01 à jouer. Dallas n’est arrivé que jusqu’à sa ligne de 48 verges avant un revirement sur les downs à 24 secondes de la fin.
Les Cowboys (5-8) étaient loin d’avoir une quatrième participation consécutive aux séries éliminatoires. Ces espoirs sont pratiquement disparus maintenant. Dallas en avait remporté deux de suite avant le match de Cincinnati après avoir perdu les cinq précédents.
« Celle-ci m’a fait plus mal que n’importe quelle défaite cette année, probablement encore pire qu’une défaite en séries éliminatoires pour être honnête, à cause de l’endroit où nous allions, de la façon dont nous jouions, jouions du bon football », a déclaré Parsons. « Je vais m’asseoir là-dessus, mais je dois trouver un moyen de garder ces gars en vie. Il y a encore du football à jouer.
Pour les Cowboys, la gaffe d’Oruwariye était étrangement familière lors d’un jour de Thanksgiving enneigé en 1993 au Texas Stadium.
Leon Lett s’est inexplicablement glissé sur le terrain enneigé pour tenter de récupérer un panier bloqué dans les dernières secondes qui aurait donné à Dallas une victoire sur Miami. Les Dolphins ont récupéré et ont marqué un panier lors du dernier jeu pour une victoire de 16-14.
En cette journée glaciale d’il y a 31 ans, le propriétaire Jerry Jones a été montré en train de célébrer sur la touche après le blocage, et son sourire a lentement disparu lorsqu’il a réalisé que quelque chose se passait encore sur le terrain.
Ces Cowboys ont été assez bons pour récupérer et remporter un deuxième Super Bowl consécutif, dans le cadre de la première série de trois championnats de la NFL en quatre saisons.
Ces Cowboys tentent de gagner sans le quart-arrière vedette Dak Prescott et le septuple garde droit All-Pro Zack Martin, entre autres. Prescott a subi une opération de fin de saison pour une déchirure aux ischio-jambiers le mois dernier, et Martin devrait subir une opération de fin de saison à la cheville la semaine prochaine.
« Ce vestiaire est vraiment dévasté par la tournure des événements sur le coup de pied bloqué », a déclaré Jones. « Évidemment, nous avons eu un coup de pied bloqué, puis nous avons eu une et plusieurs probabilités qui se sont retournées contre nous, et nous disions tous : « Eh bien, pourquoi bloquer le coup de pied ? Prenez simplement le coup de pied, récupérez le panier et frappez-le. Nous remettrons tous en question celui-là.
L’entraîneur des équipes spéciales, John Fassel, a frénétiquement fait signe depuis la ligne de touche à tous ses joueurs de s’éloigner du ballon après le blocage, mais Oruwariye n’a jamais hésité à essayer de le récupérer.
Deux des autres arrières défensifs d’Oruwariye, Jourdan Lewis et l’as des équipes spéciales CJ Goodwin, ont tenu les journalistes à l’écart du joueur de sixième année dans les vestiaires.
« Aucun de nous n’a joué un match parfait », a déclaré Lewis. « Nous ne pouvons juger personne sur une seule décision. Il pensait pouvoir faire une pièce. Tout ce que nous pouvons faire, c’est en tirer des leçons et le soutenir.
McCarthy n’a pas contesté le fait que Parsons ait quitté le banc avant la fin du match.
« Tout le monde est frustré, sans aucun doute, et à juste titre », a déclaré McCarthy. «Je m’y attendais. Ces gars-là ont donné tout leur cœur ce soir. Tout le monde est déçu.
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