Jimmy Butler a tenté de quitter le Heat jeudi soir avec une sortie terne de neuf points et quatre passes décisives, après quoi il a dit aux journalistes«Je veux me voir retrouver ma joie de jouer au basket. Où que ce soit.
N’essayez pas d’intimider Pat Riley. Vendredi soir, le Heat a apporté le marteau avec une suspension de sept matchs pour Butler.
Par ses actions et ses déclarations, il a montré qu’il ne voulait plus faire partie de cette équipe. Jimmy Butler et son représentant ont indiqué qu’ils souhaitent être échangés, nous écouterons donc les offres.
– Miami CHALEUR (@MiamiHEAT) 4 janvier 2025
Le syndicat des joueurs de la NBA contestera la suspension, ont déclaré ses dirigeants Shams Charania et Brian Windhorst d’ESPN. Ils peuvent aller de l’avant, mais la procédure d’appel est longue et n’empêchera pas la suspension (cela pourrait permettre à Butler d’économiser de l’argent à terme).
La suspension coûtera à Butler 2,35 millions de dollars en chèques de jeu, selon Bobby Marks. La suspension s’étendra sur un prochain road trip de six matchs à Miami et devrait prendre fin lorsque le Heat rentrera chez lui le 17 janvier.
La déclaration de Miami selon laquelle elle écoute les offres commerciales renverse la déclaration précédente de l’équipe et sa position selon laquelle elle n’échangerait pas Butler. Le sextuple All-Star serait prêt à jouer n’importe où sauf à Miami. Selon la rumeur, Miami rechercherait des joueurs plus gagnants maintenant et capables de terminer une reconstruction à la volée autour de Bam Adebayo, et non de jeunes joueurs et des choix de repêchage qui prendront du temps à se développer. Cependant, la plupart des « bons » joueurs que les équipes sont prêtes à échanger à la mi-saison sont disponibles pour une raison et peuvent ne pas intéresser le Heat, ou être sur un mauvais contrat. Si l’on ajoute à cela que Miami a dépassé le premier tablier fiscal de luxe – ce qui signifie qu’elle ne peut pas récupérer 1 $ de plus que ce qu’elle envoie dans une transaction – et il sera difficile de construire une transaction pour Butler.
Butler gagne 48,8 millions de dollars cette saison, avec une option de joueur de 52,4 millions de dollars la saison prochaine, un contrat énorme difficile à échanger, et toute équipe qui échange pour lui voudra le signer à nouveau ou le prolonger. Cela rend la recherche d’un partenaire commercial encore plus difficile. Miami a indiqué par cette déclaration qu’elle écouterait n’importe quoi, mais l’histoire suggère que Pat Riley ne retirera pas n’importe quoi.
Cette saga est loin d’être terminée, mais Butler ne traînera pas avec le Heat pour distraire les deux prochaines semaines.
