Dernière mise à jour: 25 février 2023, 09h14 HST
Un problème hydraulique a mis un terme prématuré à la deuxième journée d’essais de Formule 1 pour Mercedes vendredi, tandis que le double champion du monde de Red Bull, Max Verstappen, semblait à nouveau l’homme à battre à Bahreïn.
Verstappen n’était pas en tête des feuilles de temps, mais Zhou Guanyu d’Alfa Romeo, qui a mené la deuxième séance avec le tour le plus rapide à ce jour, était sur les pneus C5 beaucoup plus tendres que les C3 du pilote néerlandais.
« Aujourd’hui, nous nous sommes concentrés sur les petits détails et avons fait de petits pas », a déclaré Verstappen, qui passe le relais au Mexicain Sergio Perez pour la dernière journée de samedi.
« Encore une fois, la voiture répondait bien à tout ce que nous faisions… Je suis très satisfait de la période d’essais, chaque fois que je montais dans la voiture, je me sentais à l’aise et je pouvais attaquer instantanément.
« Nous devrons voir à quelle vitesse nous serons la semaine prochaine, mais je me sens positif. »
George Russell a sorti des drapeaux rouges lorsqu’il s’est arrêté en piste, sa Mercedes bloquée en quatrième vitesse, avec environ 90 minutes restantes.
La voiture a été récupérée et n’est pas ressortie.
Russell avait déjà déclaré aux journalistes que l’équipe avait un peu de mal avec l’équilibre de la voiture et a déclaré qu’il serait un peu exagéré de s’attendre à ce que Mercedes se bat pour la victoire lors de l’ouverture du week-end prochain.
Le Britannique a terminé la journée 13e sur 17 pilotes en piste avec son coéquipier sept fois champion du monde Lewis Hamilton, sorti le matin, 15e.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a cependant déclaré à la télévision Sky Sports que les anciens champions « cachaient » leur véritable rythme.
Verstappen a établi son temps d’une minute 31,650 secondes dans l’après-midi, avant que Zhou ne soit plus rapide de 0,040 dans des conditions nocturnes plus fraîches.
Le double champion du monde espagnol Fernando Alonso a été le troisième plus rapide pour Aston Martin, cette équipe semblant très rapide avec une voiture conçue sous l’ancien responsable de l’aérodynamique de Red Bull, Dan Fallows.
Alonso a parcouru 130 tours, son coéquipier Lance Stroll étant exclu du test après avoir subi une blessure au vélo alors qu’il s’entraînait en Espagne.
Carlos Sainz de Ferrari a été le plus rapide le matin, avant que son coéquipier Charles Leclerc ne prenne le relais l’après-midi.
« Ça a été une autre journée positive. La fiabilité était à nouveau très bonne et nous avons pu explorer toutes les configurations que nous avions l’intention de tester », a déclaré l’Espagnol.
« Nous continuons d’explorer les limites de la voiture et de trouver des domaines potentiels où nous pouvons maximiser les performances. L’objectif principal est de continuer le bon travail demain et de se préparer pour la semaine prochaine. »
La recrue américaine Logan Sargeant a été le deuxième plus rapide pour Williams le matin et a peut-être fait de manière plus impressionnante 154 tours au cours de la journée, plus que quiconque.
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(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de News18 et est publiée à partir d’un flux d’agence de presse syndiqué)