Mémoires de Jeanne Beker « Un cœur sur ma manche »

Jeanne Beker n’avait pas l’intention d’écrire un mémoire sur la perte.

Mais après la mode, la mort est la deuxième ligne directrice de « Heart on My Sleeve », qui raconte l’histoire de la vie de la personnalité de la télévision telle que reflétée par les articles de sa garde-robe.

Une telle morbidité peut sembler un départ pour l’effervescente journaliste de mode, mais à 72 ans, Beker a perdu beaucoup de gens : ses parents, des amis d’enfance proches, de nombreux créateurs de mode qu’elle a côtoyés au cours de sa carrière.

Au premier plan du placard littéraire de Beker se trouve un objet stocké depuis longtemps au dos du placard littéral de sa mère : un cartable en cuir en lambeaux qu’elle avait porté avec elle pendant l’Holocauste alors qu’elle et son mari – le père de Beker – échappaient aux nazis. Il était rempli de photos des membres de leur famille, dont aucun n’en est sorti vivant.

« J’ai grandi en entendant des histoires sur la mort. J’ai grandi en entendant des histoires sur l’Holocauste et les grands-parents que je n’ai jamais connus, ainsi que les tantes, les oncles et les cousins ​​que je n’ai jamais eu », a déclaré Beker lors d’un appel vidéo depuis la maison qu’elle habite à l’extérieur de Toronto.

« En grandissant et en entendant ces histoires sans cesse, et en connaissant l’impact profond que cela a eu sur mes parents, bien sûr, tout cela est devenu une partie de moi. Alors peut-être que c’est l’une des lentilles à travers laquelle je vois ma vie : savoir que tout est temporaire. « 

Cette philosophie du carpe diem l’a incitée à monter sur scène lors d’un concert de Ronnie Hawkins en 1969, à déménager à New York pour étudier le théâtre et à Paris pour étudier le mime auprès d’un grand maître, avant d’accepter un poste de co-animatrice de « The NewMusic » sur Citytv.

De là, elle a dirigé « FashionTelevision », un programme unique en son genre qui a vu sa jet set à travers le monde vers les salles les plus sacrées de la haute couture.

L’émission a été interrompue en 2012, alors que le rôle autrefois élitiste de créateur de tendances de la mode s’est démocratisé sur les réseaux sociaux, et à partir de là, Beker a de nouveau pivoté.

Elle est devenue rédactrice de style chez TSC – anciennement connue sous le nom de The Shopping Channel – en 2015 et a commencé à animer une nouvelle émission, « Style Matters ».

Mais en 2022, alors que tout allait à merveille dans sa vie – « J’étais au sommet du monde », se souvient-elle – elle a reçu un coup dur. Une mammographie récente avait été anormale. Elle avait un cancer du sein.

C’est à cette époque que Simon & Schuster lui ont demandé d’écrire un autre livre, son sixième.

« Je pensais qu’ils voulaient probablement que j’écrive un livre sur mon parcours contre le cancer, ce que je n’étais pas ravi de faire », a déclaré Beker.

Mais non, ils ont suggéré quelque chose de plus large qui donnerait à Beker la chance de raconter ses rencontres avec des célébrités et de transmettre des leçons durement apprises.

Son diagnostic de cancer entre inévitablement en ligne de compte. Elle écrit sur son traitement au Princess Margaret Cancer Centre, le système de refroidissement du cuir chevelu qu’elle a utilisé pour tenter de conserver ses cheveux pendant qu’elle subissait une chimiothérapie et le processus consistant finalement à couper ses longues mèches et sa frange émoussée.

« J’ai réalisé que même s’il ne me restait que six mois – à Dieu ne plaise, à Dieu ne plaise – j’aimais trop ma vie pour laisser le reste de ma vie être ruiné par la peur », a-t-elle déclaré à propos de cette époque.

Beker n’a plus de cancer depuis plus d’un an, mais elle a conservé l’attitude qui lui a permis de suivre son traitement.

« Regardons la vie sous le jour le plus positif possible, car nous avons tous ce choix », a-t-elle déclaré.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 6 octobre 2024.