NEW YORK — Contrairement à de nombreuses personnes qui se sont ruées sur les médicaments à succès Ozempic et Wegovy pour perdre du poids ces dernières années, Danielle Griffin n’a eu aucune difficulté à les obtenir.
Le travailleur des technologies de l’information de 38 ans originaire du Nouveau-Mexique avait une ordonnance. Sa pharmacie avait les médicaments en stock. Et son assurance maladie couvrait la totalité du coût mensuel, sauf 25 à 50 dollars.
Pour Griffin, le plus difficile dans l’utilisation des nouveaux médicaments n’était pas l’accès. C’était découvrir que les médicaments tant vantés ne fonctionnaient pas vraiment pour elle.
« Je prends Wegovy depuis un an et demi et je n’ai perdu que 13 livres », a déclaré Griffin, qui surveille son alimentation, boit beaucoup d’eau et fait régulièrement de l’exercice. « J’ai tout fait correctement, sans succès. C’est décourageant. »
Que se passe-t-il?
Dans les essais cliniques, la plupart des participants prenant Wegovy ou Mounjaro pour traiter l’obésité ont perdu en moyenne 15 à 22 % de leur poids corporel – jusqu’à 50 livres ou plus dans de nombreux cas. Mais environ 10 à 15 % des patients participant à ces essais étaient des « non-répondants » qui ont perdu moins de 5 % de leur poids corporel.
Maintenant que des millions de personnes ont utilisé ces médicaments, plusieurs experts en obésité ont déclaré à l’Associated Press que peut-être 20 % des patients – jusqu’à 1 sur 5 – pourraient ne pas bien répondre aux médicaments. C’est une conséquence peu connue du boom des médicaments contre l’obésité, selon les médecins qui mettent en garde les patients impatients de ne pas s’attendre à des résultats uniformes.
« Il s’agit d’expliquer que différentes personnes ont des réponses différentes », a déclaré le Dr Fatima Cody Stanford, experte en obésité au Massachusetts General Hospital.
Ces médicaments sont connus sous le nom d’agonistes des récepteurs GLP-1, car ils imitent une hormone du corps connue sous le nom de peptide 1 de type glucagon. La génétique, les hormones et la variabilité de la façon dont le cerveau régule l’énergie peuvent toutes influencer le poids – et la réponse d’une personne aux médicaments. » a déclaré Stanford. Des conditions médicales telles que l’apnée du sommeil peuvent empêcher la perte de poids, tout comme certains médicaments courants, tels que les antidépresseurs, les stéroïdes et les contraceptifs.
« C’est une maladie qui vient du cerveau », a déclaré Stanford. « Le dysfonctionnement peut ne pas être le même » d’un patient à l’autre.
Malgré ces précautions, les patients sont souvent contrariés lorsqu’ils commencent à recevoir les injections hebdomadaires, mais les chiffres sur la balance changent à peine.
« Cela peut être dévastateur », a déclaré le Dr Katherine Saunders, experte en obésité chez Weill Cornell Medicine et co-fondatrice de la société de traitement de l’obésité FlyteHealth. « Avec des attentes aussi élevées, il y a tellement de place à la déception. »
« Nous avons toujours un plan de secours »
C’était le cas de Griffin, qui lutte contre l’obésité depuis son enfance et espérait perdre 70 livres grâce à Wegovy. Le médicament a contribué à réduire son appétit et son risque de diabète, mais elle n’a constaté que peu de changement de poids.
« C’est une montagne russe émotionnelle », a-t-elle déclaré. « Vous voulez que cela fonctionne comme pour tout le monde. »
Les médicaments sont généralement prescrits en même temps que des changements de comportement alimentaire et de mode de vie.
Il est généralement clair en quelques semaines si quelqu’un réagira aux médicaments, a déclaré le Dr Jody Dushay, spécialiste en endocrinien au centre médical Beth Israel Deaconess. La perte de poids commence généralement immédiatement et se poursuit à mesure que la dose augmente.
Pour certains patients, cela n’arrive tout simplement pas. Pour d’autres, les effets secondaires tels que les nausées, les vomissements et la diarrhée les obligent à arrêter le traitement, a expliqué Dushay. Dans de telles situations, les patients qui comptaient sur les nouveaux médicaments pour perdre du poids peuvent penser qu’ils n’ont plus d’options.
« Je leur dis : ce n’est pas la fin du jeu », a déclaré Dushay.
Essayer une version différente de la nouvelle classe de médicaments peut aider. Griffin, qui n’a pas bien répondu à Wegovy, a commencé à utiliser Zepbound, qui cible une voie hormonale supplémentaire dans le corps. Après trois mois d’utilisation du médicament, elle a perdu 7 kilos.
« J’espère que c’est lent et régulier », a-t-elle déclaré.
D’autres personnes réagissent bien aux médicaments plus anciens, selon les experts. Changer les habitudes alimentaires, l’exercice physique, le sommeil et le stress peut également avoir des effets profonds. Pour déterminer ce qui fonctionne, il faut généralement faire appel à un médecin formé pour traiter l’obésité, a noté Saunders.
« L’obésité est une maladie tellement complexe qu’elle doit être traitée de manière très globale », a-t-elle déclaré. « Si ce que nous prescrivons ne fonctionne pas, nous avons toujours un plan de secours. »
Le département de santé et des sciences d’Associated Press reçoit le soutien du groupe des médias scientifiques et éducatifs de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.