La première femme des Premières Nations élue à l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique et à siéger au Cabinet, se retire de la politique, invoquant son récent diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité.
Melanie Mark a également déclaré que ses deux enfants, âgés de 12 et 19 ans, étaient les premiers.
«Suffisamment d’enfants autochtones sont partis sans leurs parents et je ne ferai pas cela», a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse conjointe avec le premier ministre David Eby. « Mes enfants ont une chance d’avoir une enfance et notre famille traverse actuellement des défis médicaux. »
Près de deux heures plus tôt, Mark avait essuyé des larmes après avoir reçu une ovation debout de sa famille dans la tribune et de tous les membres de l’Assemblée législative provinciale. Cela faisait suite à un discours dans lequel elle racontait son parcours personnel des rues d’East Vancouver aux couloirs du pouvoir, mais critiquait également l’institution dans laquelle elle servait.
Mark a déclaré qu’elle était entrée en politique pour apporter des changements fondamentaux, pour interrompre le statu quo.
« À bien des égards, j’ai fait ce pour quoi je suis venue ici », a-t-elle déclaré. « Mais c’est aussi un fait que les institutions résistent fondamentalement au changement. Ils sont allergiques à faire les choses différemment, en particulier les institutions coloniales comme cette Assemblée législative et le gouvernement en général.
Mark a dit qu’elle est fière de beaucoup de choses qu’elle a accomplies pendant son mandat à l’Assemblée législative. Elle a souligné les politiques qui ont facilité l’accès des étudiants défavorisés à l’enseignement postsecondaire, le lancement de la première faculté de droit autochtone à l’Université de Victoria et l’organisation de divers événements sportifs, dont la Coupe du monde de la FIFA, en Colombie-Britannique.
« Mais ce voyage a été difficile et a coûté cher », a-t-elle déclaré. « Cet endroit ressemblait à une chambre de torture. Je ne manquerai pas la diffamation.
Mark, la députée néo-démocrate de Vancouver-Mount Pleasant, a déclaré qu’elle ne démissionnait pas, mais qu’elle se défendait plutôt. Elle continuera d’utiliser sa «grande gueule» pour défendre les «sans voix» et «ceux qui ne votent pas, à savoir les enfants, les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées».
Elle a également déploré l’état actuel de partisanerie et a promis de prendre du temps pour elle, tout en s’occupant de ses deux filles, qu’elle appelait ses « bébés aigles ».
Mark est nisga’a, gitxsan, cri et ojibway. Elle est née et a grandi à East Vancouver. Elle a été élue pour la première fois en 2016 lors d’une élection partielle. Elle a été ministre de l’Enseignement supérieur, des Compétences et de la Formation ainsi que ministre du Tourisme, des Arts, de la Culture et des Sports, mais a démissionné de son poste en septembre 2022 pour des raisons médicales.
Eby a souligné la place historique de Mark.
« Melanie a changé cet endroit pour toujours, simplement en se présentant dans la pièce », a-t-il déclaré, ajoutant que Mark ne s’est pas contenté de se présenter, elle a fait avancer les choses.
« L’une des choses que j’ai le plus admirées du temps passé ici par la députée et de son travail est la façon dont elle a apporté son expérience de vie : qui elle était, sa famille, ses amis, ses relations, son travail qu’elle a apporté à chacun de ses a pris », a-t-il dit.
Le leader parlementaire libéral de la Colombie-Britannique, Todd Stone, a déclaré que Mark avait servi sa communauté et toute la Colombie-Britannique dans son rôle historique.
« Elle a certainement ouvert la voie », a-t-il déclaré. « Nous avons tous bon espoir qu’il y aura un avenir où davantage d’Autochtones siégeront à cet endroit.
Le leader de BC Green House, Adam Olsen, membre de la Première Nation de Tsartlip, a déclaré que Mark avait fait un «travail incroyable» au nom des Britanno-Colombiens et «au nom de nos proches» à travers la Colombie-Britannique.
Olsen a déclaré que la présence de Mark lui avait facilité la tâche lorsqu’il est arrivé à l’Assemblée législative. Sa voix était profondément nécessaire et son absence se fera sentir, a-t-il ajouté.
« Merci d’avoir apporté cette passion à la maison », a-t-il ajouté.
Mark a montré cette passion en dehors de la législature lors de sa conférence de presse, où elle a déclaré qu’elle veillerait à ce qu’une matriarche forte des Premières Nations prenne son siège.
« Nous avons besoin que plus de gens comme moi viennent ici et se battent », a-t-elle déclaré.
« Les femmes empirent la situation avec l’opposition », a-t-elle déclaré. « Je suis une personne très intelligente – extrêmement intelligente, en fait », a-t-elle déclaré. « Cela a fait de moi un bon avocat. Mais la méchanceté des hommes blancs ici est affreuse. J’ai supporté assez d’abus dans ma vie.
Eby a déclaré que les expériences de Mark sont un défi pour tout le monde à l’Assemblée législative, ajoutant que Mark laisse un héritage exceptionnel en tant que mère, législatrice et représentante du code postal le plus pauvre de la Colombie-Britannique.
« C’est un rappel pour nous tous que nous devons continuer à faire mieux, car sa voix est nécessaire ici. »
Mark prévoit de quitter la législature d’ici la fin mars et sa décision déclenchera une élection partielle. L’ancien premier ministre John Horgan a également annoncé qu’il quittait la politique fin mars.
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