« Megan Thee Stallion : selon ses mots » est un manifeste féministe

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« Beaucoup de gens essayaient de prendre le contrôle de mon récit et de raconter mon histoire, c’est pourquoi j’ai même accepté de faire le documentaire en premier lieu. »

S’exprimant devant une foule bondée au TCL Chinese Theatre de Los Angeles mercredi, Megan Thee Stallion a clairement exposé sa vision biographique. Lors de la première de son film, elle a expliqué pourquoi elle avait osé raconter sa vie sur grand écran à seulement 29 ans.

« Laissez-moi juste dire ma vérité et la mettre sur la table, parce que vous ne respectez rien d’autre que la cruauté et l’honnêteté », a-t-elle déclaré. « J’essayais d’être une célébrité à l’emporte-pièce pour vous tous, mais ça n’a pas fonctionné… alors vous êtes sur le point de faire l’expérience de Megan Pete pour la première fois. »

Dans le documentaire, Megan Thee Stallion lève le rideau de son personnage de rappeur glamour pour raconter une histoire franche d’ambition, de chagrin et de triomphe. C’est brut, intime et sincère.

« Megan Thee Stallion: In Her Words », un documentaire de style mémoire réalisé par Nneka Onuorah, offre ce que sa description d’Amazon MGM Studios appelle « un accès sans précédent » à la native de Houston aux multiples facettes, qui s’est battue pour atteindre le succès du hip-hop en seulement quelques des années après que sa maman rappeuse, feu Holly « Holly-Wood » Thomas, ait planté la graine pendant son enfance. Le film, qui a été présenté en première sur Prime Video le 31 octobre, suit Megan « sur le chemin de la célébrité alors qu’elle navigue avec ténacité vers la gloire, le chagrin, la pression et le succès », selon le texte de présentation, et utilise une animation créative pour illustrer ce que les caméras ont fait. Je n’attrape pas.

Au cours des dernières années, nous avons été témoins en temps réel de ce que Megan a accompli et enduré. Mais entre les victoires aux Grammy Awards, les records n°1 et les éloges de la critique, elle a également subi une grande perte.

En mars 2019, la mère de Megan est décédée subitement d’une tumeur au cerveau. Elle a perdu son arrière-grand-mère quelques semaines plus tard. L’année suivante, Megan a été impliquée dans un scandale très médiatisé après que son ex-ami, le rappeur Tory Lanez, lui ait tiré dessus après une fête au bord de la piscine et a tenté de convaincre le monde que ce n’était pas le cas. Il a été reconnu coupable en décembre 2022 et condamné à 10 ans de prisonun moment déchirant capturé dans le documentaire.

Mais entre ce moment et la fusillade, les critiques ont ridiculisé Megan en ligne et ont affirmé qu’elle avait menti sur le fait qu’elle avait été abattue ou qu’elle essayait de « faire tomber un homme noir ». Des commentaires haineux sur les réseaux sociaux et une frénésie de désinformation diffusée par les blogueurs et les podcasteurs ont envoyé la rappeuse dans une spirale descendante qui l’a forcée à trouver refuge dans une retraite de santé mentale avant le procès de Lanez, selon le documentaire. Mais elle a riposté et s’est réappropriée son histoire.

Un jour avant le début de son documentaire, Megan a poursuivi la blogueuse Milagro Gramz pour avoir prétendument participé à une campagne de cyber-diffamation qui a duré plusieurs années et qui a répandu des « mensonges » sur la fusillade. Dans un communiqué, le rappeur a déclaré : « Il est temps de tenir les blogueurs pour responsables des années de harcèlement, de cyberintimidation et de publication de fausses informations sur ma vie personnelle et professionnelle… C’est un comportement inacceptable et ces individus doivent comprendre qu’il y aura des répercussions s’ils publient des mensonges de manière imprudente. et des mensonges diffamatoires.

Le procès et le documentaire de Megan montrent comment elle a cherché à remettre les pendules à l’heure sur son histoire. La réalisatrice Onuorah dit que le rappeur lui a demandé de capturer l’essence de son esprit afin que les gens puissent enfin comprendre son point de vue.

Le HuffPost a parlé à Onuorah de son approche du documentaire sur Megan, filmant ses moments les plus vulnérables à huis clos, et de la façon dont la star du rap cherchait à retrouver son pouvoir face à ses détracteurs.

Les documentaires d’artiste impliquant l’artiste peuvent facilement devenir des projets vaniteux qui négligent les nuances, mais ce documentaire semble être une exception. Qui a eu l’idée d’être aussi franc et transparent en racontant l’histoire de Megan ?

Nneka Onourah : Eh bien, je pense que nous voulions tous les deux être francs et transparents dans ce film. C’est pour cela que nous l’avons créé. Ce film n’était pas un film de fluff, et ce n’était pas non plus un film dans lequel quelqu’un disait à quelqu’un comment il devait être réalisé. J’ai dû faire le film que j’ai vu dans ce cas-ci, et il s’agissait vraiment de dresser un portrait de ce que signifie passer d’un état impuissant à un état responsabilisé et comment vous pouvez utiliser votre propre pouvoir interne pour surmonter toutes les difficultés. ombres et doutes de vous-même pour devenir votre moi le plus élevé, le plus fort et le plus ouvert. Je pense que montrer un manifeste féministe est vraiment ce dont cela devait être un exemple. Il se trouve que Megan Thee Stallion est le sujet du film, mais si vous prenez [her] en dehors de cela, c’est quelque chose que les femmes et les femmes noires vivent tout le temps. Nous vivons du chagrin et des moments difficiles au milieu de nos hauts, alors comment pouvons-nous naviguer dans cette dichotomie quand cela vous arrive dans la vie ? C’est pourquoi nous utilisons l’anime pour soutenir cette histoire.

Parlez de l’importance de faire la distinction entre Megan Pete et Megan Thee Stallion dans ce documentaire.

Onourah : Ils représentent tous deux deux choses différentes. Megan Thee Stallion est l’icône féministe ultime, la force et le pouvoir tels que nous les voyons dans le monde extérieur. Megan Pete n’est qu’une belle jeune femme de moins de 30 ans qui essaie de vivre sa vie sans sa maman et son papa. C’est une chose très personnelle que beaucoup de gens pourraient vivre et à laquelle s’identifier. Il était très important de montrer comment ces deux choses pouvaient être vraies dans le corps d’une femme noire. Comment nous naviguons dans ces deux domaines, parfois Megan Pete doit s’appuyer sur Megan Thee Stallion. Mais que se passe-t-il quand tout le monde démolit Megan Thee Stallion ? Megan Pete a besoin d’elle-même. Et donc je voulais vraiment pouvoir montrer cette juxtaposition de leurs deux vies et comment ces deux parties pouvaient se soutenir mutuellement. Comment la force et la vulnérabilité s’unissent pour faire de nous notre moi le plus puissant et le plus beau, et je pense que Megan a montré cet exemple exact.

Dans le documentaire, Megan parle d’avoir été fermée après la fusillade parce qu’elle ne savait pas à qui faire confiance. Comment était-elle lorsque vous l’avez rencontrée pour la première fois ? Et comment avez-vous bâti cette confiance qui vous a permis de filmer certains de ses moments les plus vulnérables ?

Onourah : Quand je l’ai rencontrée pour la première fois… elle était toujours gentille, mais elle était trépidante, et donc un jour, j’ai juste dû avoir une conversation franche avec elle. Je me suis dit : « Meg, nous ne pouvons pas continuer à assister à des choses et tu ne filmes pas. Quelles sont vos craintes ? Explique-moi ce qui te préoccupe. Et donc j’ai vraiment changé la création [directive] être : n’importe quoi [regarding] Megan Pete, je vais me filmer [without the rest of the team]. Je dois construire cette confiance dans cette relation en tant que cinéaste avec les artistes afin que vous ayez le sentiment de disposer d’un espace sûr. Mon équipe que j’ai embauchée filmerait Megan Thee Stallion. Mais si [she was] dans [her] à la maison, partout où tu devrais être Megan Pete, ce serait juste elle et moi. J’ai donc créé la confiance de cette façon en l’écoutant vraiment. Parfois, il suffit que les gens vous écoutent pour qu’ils vous comprennent, et je pense qu’elle savait que je la comprenais profondément à ce moment-là.

Avec ce documentaire, nous n’avons pas été encombrés d’un tas d’interviews de têtes parlantes comme les documentaires d’artistes typiques. La plupart de ce que nous entendons vient directement de la bouche de Megan. Quelle était l’intention derrière cette décision ?

Onourah : Je pense qu’adopter une perspective d’observation, avec quelques questions, permet non seulement d’avoir de l’intimité mais aussi de voir la personne. Vous n’entendez pas l’histoire des gens à travers toutes ces autres voix, parce qu’ils la filtrent à travers leur voix. Dans ce cas, l’histoire de Megan [needed] être à l’avant-garde, j’avais donc besoin d’interagir avec elle. J’avais besoin d’étudier tout ce qui concerne son fonctionnement, ce qui la rend triste, ce qui la rend excitée, et cette perspective d’observation permet de pouvoir ensuite mettre cela à l’écran. Et c’est de la psychologie.

J’utilise de nombreuses techniques de l’école pour comprendre comment naviguer dans ce documentaire, en particulier le travail sur le « moi de l’ombre » de Carl Jung, et aussi avec des travaux féministes, comme celui d’Audre Lorde. [“Uses of the Erotic: The Erotic as Power”]. La combinaison de ces deux est vraiment une inspiration pour mon approche de ce document. Et j’essaie toujours de trouver comment briser les conventions. Je n’aime pas faire des choses conventionnelles, donc une grande partie de mon travail change le récit de cela. Et c’était donc [me] continuer à repousser les limites de la façon dont les documentaires sont réalisés.

Une autre chose qui ressortait était la façon dont le documentaire mettait en évidence la désinformation répandue sur la fusillade de Megan et montrait de nombreux critiques qui disaient ne pas la croire. Pourquoi était-il important de montrer cette opposition alors que Megan racontait sa version de l’histoire ?

Onourah : Pour comprendre les conflits internes, vous devez également comprendre les conflits externes qui poussent ces conflits internes à se concrétiser. Aussi, pour raconter une histoire complète, il me semblait important de voir ce que Megan vivait de l’intérieur de sa vie, mais aussi de voir quel était le bruit sur les réseaux sociaux (à l’extérieur). Je pense que compiler ensemble ces moments sur les réseaux sociaux devrait pouvoir nous montrer à quel point nous pouvons détruire les gens sur les réseaux sociaux et à quel point ils sont négatifs. Je voulais que nous, en tant que génération actuelle, voyions à quel point cet outil des médias sociaux est puissant et à quel point il a un impact sur la santé mentale. Nous devons être responsables des choses que nous disons en ligne, car elles affectent les gens. Qu’il s’agisse d’une célébrité ou d’une non-célébrité, cela a un impact profond.

Selon vous, à quoi devraient servir les documentaires sur les célébrités de nos jours ?

Onourah : Ils devraient vraiment [help] les gens voient la situation dans son ensemble [anyone] traverser n’importe quoi, mais au maximum. Comme je l’ai dit, Megan Thee Stallion aurait pu être n’importe qui vivant cette expérience, et cela serait pertinent. Il se trouve qu’elle est à l’échelle publique, cela nous permet donc de déterminer combien de personnes souhaitent regarder cette expérience. Je pense que ce film a changé la façon dont les documentaires sur les célébrités peuvent être réalisés. Beaucoup de gens les ont fabriqués sous forme de peluches ou [because] « mon album sort. » Il ne s’agissait pas de tout cela. C’était une narration brute. Il s’agissait de choses réelles qui se produisaient et auxquelles elle devait faire face. Je veux que les gens s’en souviennent. Lorsque vous parlez en ligne de personnes, en particulier de célébrités, vous pouvez avoir l’impression qu’il s’agit d’un personnage, mais ce sont des êtres humains. Et donc vous dégradez un être humain lorsque vous faites des choses comme ça. Alors j’espère [with this documentary]nous réfléchissons à deux ou trois fois à la façon dont nous traitons les gens et à ce que nous disons à leur sujet en ligne.

Si les critiques de Megan regardent le documentaire, pensez-vous qu’ils changeront d’avis sur qui ils pensent qu’elle est ? Ces opinions comptent-elles vraiment pour vous ?

Onourah : Je ne pense pas que les opinions comptent pour nous. Le documentaire a été une victoire lorsque Megan Pete s’est sentie heureuse et autonome. Tout le reste, c’est simplement que tout le monde observe, regarde et voit ce que vous pouvez en tirer. Je pense que les gens découvriront une autre facette de Megan, un côté plus intime d’elle, et apprendront à la connaître. Cela a été tellement positif en ligne. Les gens disent : « Wow, je ne savais pas ça à propos de Megan » ou « C’était formidable de la connaître à travers ce film ». Donc je suis excité pour elle, parce que les gens la voient enfin telle qu’elle est.

« Megan Thee Stallion : In Her Words » est désormais diffusé sur Prime Video.

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