Le grand arsenal Martin Keown a identifié Nicolas Anelka comme le meilleur jeune de 17 ans qu'il ait jamais vu jouer et a affirmé que le Français aurait pu réaliser tout ce que Thierry Henry avait fait – s'il était resté à Highbury.
Keown était avec les Gunners quand Anelka a été signé du Paris Saint-Germain en 1997 pour 500 000 £ sous Arsène Wenger.
Puis un joueur senior, l'arrière central a regardé Anelka faire son entrée dans la première équipe et remporter le soulier d'or lors de la saison 1998/99.
Cependant, le temps d'Anelka avec Arsenal n'a duré que deux ans après que le Real Madrid a déposé une offre de 22,3 millions de livres sterling pour attirer l'attaquant au Santiago Bernabeu à l'été 1999.
À ce moment-là, Anelka avait déjà fait forte impression sur Keown, qui pense qu'il aurait pu réaliser tout ce que Henry, la légende de la Premier League, aurait fait s'il était resté plus longtemps avec le club.
"Le meilleur joueur de 17 ans que j'aie jamais vu", a déclaré Keown à BT Sport. "En fait, tout [Thierry] qu'Henry a fait, je pense qu'Anelka aurait pu faire pour Arsenal s'il avait voulu rester.
"Mais vous ne pouvez pas arrêter ce joueur, une fois qu'il a terminé, il est rapide, sans retour en arrière, un excellent contrôle, il est parti.
"Il faisait ça à l'entraînement chaque fois que je le voyais, il aimait ce poste."
