HUNTINGTON, WV (AP) – Marshall s’est retiré de l’Independence Bowl après qu’un changement d’entraîneur ait amené une grande partie de son effectif à passer sur le portail de transfert.
Le Thundering Herd devait jouer à Army le 28 décembre à Shreveport, en Louisiane. Mais le Bol de l’Indépendance et Technologie de Louisiane a annoncé samedi que les Bulldogs affronteraient à la place les Black Knights, 19e.
Marshall a déclaré qu’il s’était retiré « après être tombé en dessous du minimum de liste jugé médicalement sûr ».
Le Herd (10-3) a battu Louisiana-Lafayette 31-3 le week-end dernier pour remporter le Championnat de la Conférence Sun Belt pour la première fois. Le programme a remporté sept matchs consécutifs au cours de la même saison pour la première fois depuis 2020.
« Nous nous excusons pour la nature et le timing de cette annonce et pour les troubles qu’elle a provoqués dans les préparatifs de la saison de bowling pour l’Armée, le Radiance Technologies Independence Bowl, l’American Athletic Conference et ESPN », a déclaré le commissaire de Sun Belt, Keith Gill, dans un communiqué.
L’entraîneur Charles Huff a quitté Marshall pour Miss du Sud dimanche dernier, et Tony Gibson, le coordinateur défensif de l’État de Caroline du Nord, a été annoncé pour le remplacer moins d’une heure plus tard.
Jeudi, au moins 25 joueurs de Marshall étaient entrés sur le portail de transfert.
Gibson a tenu une réunion peu de temps après son arrivée sur le campus de Huntington pour se présenter à l’équipe. Il a enchaîné avec des appels téléphoniques, des SMS et d’autres réunions vendredi et samedi.
« Chaque fois que des entraîneurs partent pour occuper d’autres emplois, c’est émouvant », a déclaré Gibson lors d’une conférence de presse jeudi. « Et les jeunes de 18 à 22 ans vont prendre des décisions émotionnelles au lieu de simplement respirer pendant un jour ou deux. »
C’est le premier bol de Louisiana Tech (5-7) depuis 2020. Les Bulldogs ont remporté deux de leurs trois derniers matchs, mais ils n’ont pas joué depuis une victoire 33-0 contre Kennesaw State le 30 novembre.
« Nous sommes ravis d’accepter l’opportunité de jouer au Radiance Technologies Independence Bowl contre un programme fantastique et légendaire en tant qu’armée », a déclaré le directeur sportif de Louisiana Tech, Ryan Ivey, dans un communiqué. « Je crois que notre programme de football évolue vers une structure positive et l’opportunité de jouer dans ce bowl ajoute à cet élan. Nous avons hâte d’être à Shreveport pour ce match.
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