Le commissaire de l’American Athletic Conference, Tim Pernetti, a suggéré dimanche que les écoles qui se retirent des matchs de bowl soient soumises à d’éventuelles sanctions après que Marshall se soit retiré de l’Independence Bowl contre l’Army en raison du retrait des joueurs et de leur entrée sur le portail de transfert.
Après que Marshall ait informé les organisateurs du bowl qu’il ne pouvait pas jouer, Louisiana Tech (5-7) a accepté samedi l’opportunité d’affronter Army (11-2) le 28 décembre à Shreveport, en Louisiane. Le campus des Bulldogs de Ruston est situé à environ une heure à l’est. de Shreveport.
Marshall a remporté le championnat Sun Belt le 7 décembre, mais le lendemain, il a effectué un changement d’entraîneur, Charles Huff, dont le contrat avec l’école arrivait à expiration, partant pour le sud du Mississippi. Marshall a annoncé l’embauche de Tony Gibson, natif de Virginie-Occidentale et coordinateur défensif de l’État de Caroline du Nord, comme entraîneur-chef quelques minutes seulement après que Huff ait été annoncé comme prochain entraîneur de Southern Miss.
Marshall (10-3) a également accepté une offre pour l’Independence Bowl ce jour-là, mais le changement d’entraîneur a déclenché un exode de plus de 20 joueurs.
« Nous sommes extrêmement déçus de la décision de Marshall de revenir sur son engagement à jouer dans l’Independence Bowl », a déclaré Nick Carparelli, directeur exécutif de Bowl Season, dans une interview avec L’Athlétisme. « Nous avons vu récemment des statistiques sur le nombre de joueurs qui se sont retirés, et il nous semble qu’il y avait beaucoup de corps capables d’aligner une équipe de football. »
Le directeur sportif de Marshall, Christian Spears, était avec son équipe masculine de football, qui joue lundi la finale de la College Cup contre le Vermont, et n’est pas disponible pour commenter.
La fenêtre du portail de transfert pour les joueurs FBS s’ouvre le lundi après les matchs de championnat, laissant de nombreuses équipes avec des effectifs épuisés se dirigeant vers leurs matchs de bowl.
« Cette situation met en évidence un défi important qui touche le football universitaire », a déclaré Pernetti. « Le timing du portail de transfert et du carrousel de coaching permet ce comportement. »
Carparelli a suggéré de reculer l’ouverture du portail et de la fenêtre de transfert. Les joueurs de premier cycle doivent accéder au portail pendant la fenêtre de 30 jours pour être immédiatement éligibles pour concourir dans leur nouvelle école.
« Nous pensons que le portail de transfert peut certainement être retardé jusqu’à ce qu’une partie importante des matchs de pétanque ait été jouée afin que les étudiants-athlètes ne se sentent pas trop obligés de décider s’ils peuvent jouer ou non », a déclaré Carparelli. « Toutes nos conversations indiquent que les gars aiment toujours jouer au football et veulent jouer au football. Les circonstances font qu’ils ne le peuvent pas. »
Pernetti a déclaré que si une école et sa conférence craignent de pouvoir aligner en toute sécurité une équipe pour un match de pétanque, elles ne devraient pas accepter l’invitation.
« Nous devrions envisager une législation qui oblige les programmes qui acceptent des invitations et s’engagent à participer à des jeux de boules à jouer aux jeux ou à être soumis aux conséquences de l’impact que cela a sur leur adversaire », a déclaré Pernetti.
Pernetti s’est dit déçu que l’Armée n’ait pas l’opportunité d’affronter un autre champion de la conférence, mais a remercié Conference USA et Louisiana Tech d’avoir intensifié leurs efforts dans un court délai.
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Les règles de la NCAA permettent aux équipes avec une fiche de 5-7 de jouer dans un match de bowling lorsqu’il y a des places libres et qu’il ne reste plus 6-6 équipes. Les équipes ont la possibilité de participer dans l’ordre de leurs notes de progression académique.
L’APR de Louisiana Tech s’est classé 17e sur 18 équipes FBS avec des records de 5 à 7. Carparelli a déclaré que toutes les équipes devant La Tech ont eu l’opportunité de jouer dans l’Independence Bowl, mais réorganiser une équipe après la saison – en particulier avec des joueurs entrant dans le portail – est un défi.
Carparelli a déclaré que le système APR convient au processus initial d’invitation au bol, mais devrait probablement être abandonné pour des situations comme ce qui vient de se passer avec Marshall.
« Les équipes qui ont été contactées avant Louisiana Tech ne sont pas intéressées », a déclaré Carparelli. « Il s’agit du fait qu’ils ne soient pas en mesure d’exécuter une semaine après les faits. »
(Photo : Jason Mowry/Getty Images)