Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé la Russie l’année dernière d’avoir « volé » les enfants de son pays de la ville assiégée de Marioupol et d’autres régions, certains d’entre eux sans leurs parents. Kiev estime qu’au moins 16 000 enfants ont été expulsés vers la Russie entre février 2022 et le mois dernier.
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Zelensky a qualifié samedi le mandat d’arrêt de « décision historique, à partir de laquelle la responsabilité historique commencera », affirmant que Poutine et son acolyte étaient « officiellement devenus suspects d’un crime de guerre ».
« La déportation des enfants ukrainiens est le transfert illégal de milliers de nos enfants vers le territoire russe », a-t-il déclaré. « Il serait impossible de mener une telle opération criminelle sans l’ordre du plus haut dirigeant de l’Etat terroriste ».
La Russie n’a pas caché un programme dans le cadre duquel elle a fait traverser la frontière à des milliers d’enfants ukrainiens, mais le présente comme une campagne humanitaire pour protéger les orphelins et les enfants abandonnés dans la zone de conflit.
La chambre préliminaire du tribunal a conclu qu’il y avait « des motifs raisonnables de croire que chaque suspect porte la responsabilité du crime de guerre de déportation illégale de population et de celui de transfert illégal de population des zones occupées d’Ukraine vers la Fédération de Russie, au préjudice de enfants ukrainiens ».
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Hofmanski a déclaré dans une déclaration vidéo que bien que les juges de la CPI aient émis les mandats, il appartiendrait à la communauté internationale de les faire appliquer.
« La CPI fait sa part de travail en tant que cour de justice. Les juges ont émis des mandats d’arrêt. L’exécution dépend de la coopération internationale », a-t-il déclaré.
Le tribunal n’a pas le pouvoir d’arrêter des suspects et ne peut exercer sa compétence que dans les 123 pays qui ont signé l’accord qui a créé le tribunal.
La Russie – avec les États-Unis, l’Inde et la Chine – n’est pas signataire de cet accord et a déclaré qu’elle ne remettrait jamais ses fonctionnaires.
Les mandats sont intervenus un jour après qu’une enquête soutenue par les Nations Unies a accusé la Russie d’avoir commis des crimes de guerre de grande envergure en Ukraine, notamment des expulsions forcées d’enfants dans les zones qu’elle contrôle.
Dès les premiers jours de l’invasion en février dernier, Kiev a accusé la Russie de transférer de force des enfants et des adultes.
Le Kremlin, qui a nié à plusieurs reprises les accusations selon lesquelles ses forces auraient commis des atrocités lors de l’invasion de son voisin, a déclaré que la décision du tribunal n’avait aucun sens.
« Les décisions de la CPI n’ont aucun sens pour notre pays, y compris d’un point de vue juridique », a déclaré Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, sur sa chaîne Telegram.
L’ambassade de Russie aux États-Unis a déclaré le mois dernier que le pays avait accueilli des enfants qui avaient été forcés de fuir les combats.
L’Ukraine n’est pas non plus membre de la cour, mais elle a accordé à la CPI la compétence sur son territoire et le procureur de la CPI, Karim Khan, s’est rendu quatre fois depuis l’ouverture d’une enquête il y a un an.
Le procureur général d’Ukraine, Andriy Kostin, a salué la décision du tribunal d’émettre un mandat d’arrêt.
« Le monde a reçu le signal que le régime russe est criminel et que ses dirigeants et ses hommes de main seront tenus pour responsables », a-t-il déclaré dans un communiqué sur les réseaux sociaux. « Il s’agit d’une décision historique pour l’Ukraine et l’ensemble du système de droit international. »
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