Manchester City et une passe refusée qui a mis à nu leurs innombrables problèmes

Manchester City a tenté 683 passes lors de son match nul 1-1 contre Everton, mais c’est celle que Nathan Ake a refusée qui a révélé les tensions qui les rongent.

Cela s’est produit juste au moment où une autre rafale du côté de Pep Guardiola commençait à s’installer. Un sentiment familier d’exaspération couvait déjà dans les tribunes – les fans réfléchissaient à l’égalisation sensationnelle d’Iliman Ndiaye, qui provenait de la première touche d’Everton dans la surface de City – mais après un bon début de seconde période, y compris un rare penalty raté d’Erling Haaland, l’adrénaline et l’indignation commençait à prendre le dessus.

Il y eut un rugissement alors que City reprenait possession au fond de sa moitié de terrain, les supporters encourageant l’équipe à continuer tandis qu’Ake avançait tandis que Josko Gvardiol se dirigeait vers le flanc gauche. Mais alors que le Néerlandais faisait demi-tour pour trouver Bernardo Silva au milieu de terrain, sous un gémissement collectif des supporters locaux, Guardiola a fait irruption à la limite de sa zone technique et a appelé au calme.

Everton a retrouvé sa forme – Guardiola suppliant toujours ses partisans – alors qu’un mouvement d’attaque plus lent au milieu a finalement échoué du côté opposé.

Cela aurait pu devenir le genre de mouvement radical que City a eu du mal à contenir tout au long de sa séquence croissante sans victoire – aucune équipe n’a encaissé plus de ses 5,3 buts attendus (xG) lors de pauses rapides en Premier League cette saison – mais cela n’a fait que souligner leur aversion. à exploiter eux-mêmes de telles situations.

Gvardiol s’était précipité devant Jack Harrison et avait clairement l’élan nécessaire pour passer devant Seamus Coleman, 36 ans, à l’arrière, mais à cette occasion, l’insistance de Guardiola sur une construction contrôlée a pris le pas sur le bon sens. City disposait de suffisamment d’effectifs pour faire face à toute perte de possession et à une contre-attaque dans le sens inverse, et étant donné leurs problèmes actuels à contrôler de telles situations, même s’ils sont dans la forme défensive souhaitée, ils auraient sûrement dû tenter leur chance.

Il ne s’agissait bien sûr que d’une décision individuelle dans un jeu à millions. Mais comme City semblait une fois de plus plus menaçant lorsqu’il accélérait le rythme et était plus agressif dans son mouvement, cela pose la question de savoir si l’équipe de Guardiola devrait accepter un peu plus la désorganisation d’une course en avant directe.


Malgré de longues périodes de jeu offensif en toute sécurité, City n’était pas complètement réticent à prendre des risques dans son approche. Particulièrement dans les 15 premières minutes, ils semblaient désespérés de marquer le premier but, conscients que leurs adversaires avaient accumulé des feuilles blanches consécutives contre Arsenal et Chelsea, et étaient capables d’en faire un travail de 90 minutes.

City amène généralement l’un de ses arrières latéraux au milieu de terrain pour l’aider dans sa préparation, mais il était remarquable de voir comment ils ont poussé Rico Lewis et Gvardiol haut et large alors qu’ils sortaient des blocs, cherchant à surcharger les quatre arrières d’Everton et étendez-les sur le terrain.

Comme nous pouvons le voir sur la capture ci-dessous, avec Lewis coupé du tir en bas à droite, l’approche était pratiquement un 3-0-7 alors que City mettait la pression dans les premiers stades.

Cependant, après que Silva ait marqué le premier but, Lewis a rapidement retrouvé son rôle plus central pour offrir plus de contrôle dans la préparation et rendre City plus compact en cas de perte du ballon.

Le voici trois minutes après le but, à proximité de Mateo Kovacic au milieu de terrain.

C’était une décision consciente de Guardiola de retirer l’avantage du jeu et de revenir à une forme plus stable, et il aurait peut-être été justifié si Ndiaye n’avait pas produit un moment de génie à la pause. Mais avec City si sensible aux coups de poing en ce moment, c’était une occasion manquée de les voir lever le pied si tôt.


L’un des effets secondaires du retour de Lewis au milieu de terrain est que son ailier – Savinho hier – perd son soutien sur le flanc. Le Brésilien a effectué 15 touches dans le quart d’heure précédant le but de City, mais seulement 16 pendant le reste de la mi-temps.

Les données de SkillCorner aident à mieux brosser le tableau : City est l’équipe des cinq grandes ligues européennes qui réalise le moins de courses superposées toutes les 30 minutes de possession. Ils ont également tenté le moins de passes pour trouver un coureur derrière par rapport à leur possession, prenant environ 46 pour cent de leurs occasions de trouver ces courses lorsqu’elles sont effectuées. Sans surprise, il s’agit de la proportion la plus faible de la Premier League cette saison.

Il y a plusieurs facteurs qui influencent ces chiffres – le fait que City a tendance à affronter des équipes qui sont assises en profondeur et leur refusent de l’espace derrière en étant une – mais le manque de mouvement des joueurs avancés alors que l’équipe avance est devenu de plus en plus évident ces dernières semaines. Cela rend les choses prévisibles, comme ce fut le cas pour Aston Villa, et ne fait qu’augmenter la difficulté de trouver des joueurs dans des zones centrales encombrées, pour la plupart statiques et dos au but.

Il y a eu un exemple encourageant de rotation de position lors de leur victoire 3-0 contre Nottingham Forest au début du mois, alors que Jack Grealish a entraîné un défenseur au milieu de terrain pour permettre à Gvardiol de se faufiler pour un tir au but, mais City semble réticent à le faire. faire de tels progrès perturbateurs aussi souvent qu’ils le peuvent.

Une façon sombre de voir les choses est que les points perdus n’ont plus tellement d’importance maintenant que City est si loin du sommet. Le mal – du point de vue de la course au titre, voire peut-être de la qualification en Ligue des champions – a déjà été fait.

Mais commencer une série de trois matchs gagnables avec un autre revers ressemble à une occasion manquée pour l’équipe de reconstruire la confiance devant le but. Si City avait été plus impitoyable dans son approche et avait opté pour le genre de passes refusées par Ake, sa puissance de feu aurait pu contrecarrer une partie de la malchance.

(Photo du haut : Carl Recine/Getty Images)

Lien source