Manchester City traversera la phase de groupes de la Ligue des champions – ils le font généralement sous Pep Guardiola – mais contre Porto, on leur a rappelé le type d’erreurs qu’ils devront éviter si cela devait être leur année.
Une victoire 3-1 contre les champions du Portugal au stade Etihad mercredi soir a permis à leur campagne européenne de démarrer victorieuse, même si ce n’était pas une surprise. City a tendance à faciliter le travail de la phase de groupes ces jours-ci et Porto n’a pas gagné en Angleterre en 21 tentatives.
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Pourtant, grattez la surface du score et Guardiola a du travail à faire s’il veut mettre la main sur le trophée de la Ligue des champions pour la première fois depuis qu’il l’a remporté avec Barcelone en 2011. Il reste encore beaucoup de temps avant la finale en 2011. Istanbul le 29 mai et les adversaires du groupe Porto, l’Olympiacos et Marseille sont peu susceptibles d’arrêter la marche vers les huitièmes de finale, mais une fois sur place, les références de City seront vraiment mises à l’épreuve.
« Nous savions à quel point ce serait difficile », a déclaré Guardiola par la suite. La mentalité pour eux est de gagner chaque match et nous avons dû être patients. Le résultat est le plus important – c’était parfait pour moi. Une performance incroyable contre une très bonne équipe et agréable à gagner. Toutes les équipes sont bonnes en Ligue des champions. Nous avons fait des erreurs mais généralement bonnes. «
City n’a jamais été au-delà des quarts de finale sous Guardiola – Manuel Pellegrini reste le seul entraîneur à se qualifier pour les quatre derniers – et lors de sa conférence de presse d’avant-match, l’Espagnol est revenu sur les défaites contre Liverpool, Monaco, Tottenham et Lyon et insisté sur le fait qu’aucune de ces équipes n’était meilleure que la sienne. La différence, à son avis, était que ses joueurs avaient commis trop d’erreurs et méritaient de ce fait d’être éliminés à chaque fois.
Il y a eu également des erreurs contre Porto – des lacunes de concentration qui se sont avérées coûteuses dans les derniers tours – mais dans les phases de groupes, ils sont moins susceptibles d’être sanctionnés.
Luis Diaz de Porto a profité du premier lorsque la passe bâclée de Ruben Dias a été enlevée au milieu de terrain et que le Colombien a dépassé Rodri et Joao Cancelo pour marquer. Ensuite, c’est Ederson qui a donné le ballon directement à Matheus Uribe sur le bord de la surface de réparation, bien que cette fois-ci, l’homme de Porto ne puisse pas terminer. Plus tard, seule la fente de Kyle Walker a empêché Dias de pousser le ballon dans son propre filet.
Un autre soir, City aurait pu rentrer à la mi-temps 3-0, mais c’était Porto en phase de groupes et c’était 1-1 – Sergio Aguero marquant son premier but de la saison depuis le point de penalty après Pepe. saut maladroit à Raheem Sterling.
À un moment donné, Guardiola s’est effondré à genoux avec sa tête dans ses mains alors que Porto a contré une passe perdue et ne s’est pas relevé tant que le danger n’était pas éliminé. Ce n’est qu’à mi-chemin de la seconde mi-temps que l’équipe locale était enfin à l’aise, Ilkay Gundogan produisant un magnifique coup franc puis remplaçant Ferran Torres, l’un des joueurs signés cet été pour rendre l’équipe plus durable face aux défis d’une longue saison. , marquant son premier but pour le club.
« Ferran a le sens du but », a déclaré Guardiola. « C’est un gars qui bouge très bien, un jeune joueur et la plus grande satisfaction est la façon dont il est entré. Les gens qui viennent du banc sont toujours si importants. »
City est considéré comme l’un des meilleurs prétendants à remporter la Ligue des champions cette saison, derrière le favori Bayern Munich mais devant un peloton qui comprend Liverpool, la Juventus et Barcelone. Alors qu’une victoire prévisible sur Porto – avec des sacs à main, un arbitre letton Andris Treimanis et une dispute sur la ligne de touche – ne fera rien pour modifier ces chances, il y avait encore des scintillements des fragilités qui ont conduit à des problèmes. surmonter les derniers obstacles de cette compétition spécifique.
« Porto est incroyablement agressif », a déclaré Guardiola. « Quand vous êtes sur le terrain, vous voyez à quel point ils sont physiques et rapides. Nous avons très bien contrôlé, nous avons été incroyablement patients. Dans ce type de jeux, nous apprenons un peu. »
Guardiola espère que les leçons pourront aider son équipe à atteindre la gloire de la Ligue des champions cette saison.
