Malgré une affluence réduite, les militants de la convention démocrate qualifient de succès les manifestations anti-guerre à Chicago

CHICAGO — En ce qui concerne les manifestations historiques de Chicago, le nombre de manifestants à l’extérieur de la Convention nationale démocrate n’a pas été remarquable. Mais les organisateurs disent qu’ils ont fait quelque chose que les dirigeants à l’intérieur n’ont pas fait : faire la guerre à Gaza une partie de l’ordre du jour.

Les enjeux étaient élevés pour Chicago. Bien qu’elle accueille plus de conventions politiques que toute autre ville américaine, les comparaisons avec la la tristement célèbre convention de 1968lorsque la police s’est affrontée aux manifestants en direct à la télévision, ont été difficiles à surmonter. Et un petit manifestation non autorisée Cela a donné lieu à des dizaines d’arrestations et des confrontations tendues avec la police n’ont pas aidé.

Mais les organisateurs qui a gagné le droit de manifester près du United Center, et la police, qui a passé plus d’un an préparationaffirment avoir réussi à diffuser des récits différents sur la troisième plus grande ville du pays.

« Il s’agit d’un très grand nombre de personnes qui ne sont pas prêtes à rester les bras croisés alors que des gens commettent un génocide dans notre ville », a déclaré Liz Rathburn, organisatrice étudiante. « Nous l’avons montré au monde. »

Attentes Les protestations massives à Chicago — qui ont eu lieu un mois après la Convention nationale républicaine à Milwaukee — ont été nombreuses. La plus grande manifestation à Milwaukee, il y avait environ 1 000 personnes lors de la convention.

Chicago est connue pour ses mobilisations de masse, notamment en 2006, lorsque près de un demi-million Les gens sont descendus dans la rue pour réclamer les droits des immigrés.

Les organisateurs avaient prévu que jusqu’à 20 000 personnes participeraient à la marche et au rassemblement le jour de l’ouverture de la convention. S’ils ont admis que le nombre de participants n’était pas si élevé, ils ont contesté l’estimation beaucoup plus basse de la ville, qui tablait sur 3 500 participants.

Hatem Abudayyeh, l’un des principaux organisateurs et cofondateur du US Palestinian Community Network, a déclaré qu’il était satisfait de la participation et du message des manifestations, en grande partie familiales, qui ont attiré l’importante population palestinienne de la région de Chicago.

Alors que des militants soutenant de nombreuses causes progressistes se rendaient à Chicago, ils s’unissaient autour d’un message pro-palestinien et anti-guerre.

« Nous étions le spectacle », a déclaré Abudayyeh. « L’excitation se déroulait ici, dans les rues. »

La plupart des grandes manifestations étaient relativement pacifiques, mais il y a eu des dizaines d’arrestations après qu’un groupe a brisé une partie de la clôture de sécurité autour du United Center et suite à une manifestation non autorisée devant le consulat israélien.

Le surintendant de la police de Chicago, Larry Snelling, qui était très visible lors de toutes les grandes manifestations, a déclaré que le leadership des forces de l’ordre et la communication avec les organisateurs de la manifestation ont contribué au calme autour de la convention. services de police de l’extérieur de la ville En aidant à la sécurité du congrès, les forces de l’ordre de Chicago ont géré seules les manifestations.

Lors des plus grandes marches, des centaines d’officiers de police de Chicago à vélo bordaient les rues et guidaient les manifestants à travers les rues résidentielles entourant le United Center.

« Ce que nous avons appris ici, c’est que la préparation est primordiale », a déclaré Snelling jeudi. « Il faut deux choses pour réussir : l’opportunité et la préparation. Nous avons eu l’occasion de répondre à la Convention nationale démocrate et nous y étions préparés. »

Cependant, la police a également été critiquée pour ses tactiques et ce que certains ont qualifié de présence policière excessive. À Milwaukee, la police était notablement absente lors des plus grandes manifestations organisées dans le cadre de la convention.

Lors d’une manifestation devant le consulat israélien dans le centre-ville de Chicago – organisée par un groupe qui ne faisait pas partie de la principale coalition d’activistes – la police était bien plus nombreuse que les dizaines de manifestants.

Des rangées de policiers en tenue anti-émeute et armés de matraques en bois ont fermé une rue animée du centre-ville pour bloquer l’accès des manifestants. À un moment donné, la police a encerclé les manifestants sur une place, ce qui a entraîné plusieurs blessés légers et des dizaines d’arrestations.

Snelling, qui a salué la gestion des forces de l’ordre, a nié que la police ait « encerclé » les manifestants – lorsque la police encercle les manifestants dans une zone confinée, une tactique interdite par un décret de consentement de Chicago. Il a qualifié la réponse de « proportionnelle ».

Pourtant, les images de la police de Chicago et des manifestants s’affrontant ont rappelé des flashs de 1968.

La manifestation devant le consulat était organisée sous le slogan « Faites-en une grande fête comme en 1968 ». Chaque fois que la police et les manifestants s’approchaient, les militants se mettaient à scander « Le monde entier nous regarde », une phrase utilisée lors des manifestations de 1968.

Snelling et dirigeants de la ville ils ont déclaré à plusieurs reprises que Chicago a évolué au cours des 50 années qui ont suivi, notamment en accueillant la Convention nationale démocrate de 1996, qui s’est largement déroulée sans accroc.

« Laissons tomber 1968 », a déclaré Snelling aux journalistes. « Arrêtons de parler de 1968. Nous sommes en 2024. »

Les militants ont également revendiqué le mérite des manifestations largement pacifiques, affirmant qu’ils disposaient de leur propre sécurité et suivaient les protocoles de la ville.

Un petit groupe de délégués qui font partie de la mouvement « non engagé » exprimé son mécontentement de ne pas pouvoir parler à l’intérieur de la convention et s’est plaint que les mentions des Palestiniens – qui constituent la grande majorité de la 40 000 morts tués à Gaza depuis octobre — étaient rares. Au cours du programme de la convention de mercredi, les parents d’un Américain de 23 ans qui a été enlevé otage Les propos tenus par le Hamas lors de l’attaque du 7 octobre dans le sud d’Israël ont été tenus.

Les militants ont néanmoins reconnu que les foules étaient moins nombreuses que prévu.

Certains manifestants ont avancé l’hypothèse que la nomination de la vice-présidente Kamala Harris comme nouvelle candidate démocrate aurait pu inciter certains à rester chez eux. Alors que des pancartes et des chants étaient brandis pendant les manifestations pour dénoncer sa complicité dans la guerre, beaucoup ont déclaré qu’ils attendraient qu’elle annonce ses projets d’engagement des États-Unis dans la guerre.

« Je suis impatiente de voir ce qu’elle fait pour la santé. Je suis inquiète de sa politique concernant la Palestine et Gaza », a déclaré Fedaa Balouta, pharmacienne palestinienne. « Notre vote compte. »

Bayan Ruyyashi, une biologiste de 30 ans originaire de la banlieue de Chicago, a déclaré qu’elle avait peu d’espoir que les manifestations, quelle que soit leur ampleur, aient un impact significatif sur les participants à la convention.

Elle a plutôt dit qu’elle avait assisté à une marche le mercredi afin que ses trois enfants — âgés de 8, 5 et 6 mois — puissent être témoins de cette démonstration de communauté et de solidarité.

« Je veux qu’ils sentent que nous avons du soutien. Ce n’est pas seulement ce que nous entendons de la part des démocrates », a déclaré Ruyyashi, dont la famille est palestinienne et jordanienne. « Je veux qu’ils sachent que nous nous battons pour notre patrie. »