8 décembre — Elle n’est jamais arrivée à Fort Knox.
Mais en tant que 45e trésorière américaine et première Amérindienne à occuper ce poste, Lynn Malerba a laissé sa marque sur la monnaie américaine et, plus important encore, sur les relations des États-Unis avec le pays indien en tant que première chef du Bureau des affaires tribales et autochtones du Département du Trésor. .
Malerba, 71 ans, de retour chez elle à Niantic après avoir servi dans l’administration du président Joe Biden pendant un peu plus de deux ans, a déclaré vendredi qu’elle prenait une petite pause avant de reprendre ses fonctions de chef de la tribu Mohegan.
« C’était une telle aventure », a-t-elle déclaré à propos de son mandat de trésorière, qui a pris fin il y a trois semaines. « J’ai travaillé au niveau fédéral pendant des années, toujours du côté de la défense des intérêts, pas du côté des agences. Il s’agissait de savoir comment faire avancer les choses. »
En tant qu’ancienne infirmière, elle a déclaré que le rythme était parfois plus lent qu’elle ne l’aurait souhaité.
Jamais, a-t-elle dit, elle n’a eu l’intention de servir au-delà du mandat actuel de l’administration Biden. Elle a déclaré que cela n’aurait pas changé si Kamala Harris, vice-présidente de Biden, avait été élue présidente le mois dernier à la place de Donald Trump.
Bien avant sa prestation de serment en tant que trésorière le 12 septembre 2022, Malerba, alors membre du Comité consultatif tribal du Trésor, avait fait pression pour la création d’un bureau des affaires tribales au sein du Département du Trésor. C’était un honneur, a-t-elle dit, de « assumer ce poste de trésorière ».
Elle a cité certaines des « multiples réalisations » du bureau au cours de son mandat de trésorière. L’une impliquait l’adoption de règles proposées pour la mise en œuvre du Tribal General Welfare Exclusion Act, une loi de 2014 qui cherchait à limiter les impôts fédéraux sur les services gouvernementaux fournis aux populations amérindiennes. Dans certaines régions, a déclaré Malerba, les biens et services de base fournis par le gouvernement, comme la nourriture, les vêtements et les soins de santé, ont été taxés alors qu’ils ne devraient pas l’être.
« Nous avons maintenant rédigé des directives et les avons soumises aux tribus pour consultation », a-t-elle déclaré. « Nous en sommes très excités. »
En octobre, le Département du Trésor et l’Internal Revenue Service ont présenté une proposition visant à clarifier le statut d’exonération fiscale des entreprises appartenant à des tribus, les rendant ainsi éligibles à certains crédits d’impôt pour les énergies propres.
Malerba a déclaré qu’elle était fière du décaissement par le Département du Trésor de dizaines de milliards de dollars au titre de la loi sur l’aide, le secours et la sécurité économique contre le coronavirus et de l’American Rescue Plan Act aux nations tribales, soulignant l’exemple d’une tribu de l’Oklahoma qui a pu ériger une cellule. qui a fourni pour la première fois un service sans fil à quelque 1 000 membres de la tribu.
Le premier appel des chefs de cette tribu a été adressé au Département du Trésor.
Malerba s’est dite convaincue que le bureau des affaires tribales du ministère continuera de veiller à ce que le gouvernement fédéral consulte les tribus lors de l’examen des politiques qui les concernent.
« Nous avons certainement eu beaucoup d’influence », a-t-elle déclaré. « Il y a eu un engagement de la part de cette administration, à commencer par la secrétaire de l’Intérieur Deb Haaland, qui a travaillé dur pour inclure les tribus. Le niveau d’attention que les tribus ont reçu est gratifiant. … Les tribus travaillent dur pour développer de bonnes relations. avec toutes les administrations.
Connexion
Malerba s’est dite « un peu triste » de ne pas avoir eu l’occasion de visiter Fort Knox, le dépôt du Kentucky où sont conservées une grande partie des réserves d’or des États-Unis. La surveillance de l’installation est l’une des tâches du trésorier, tout comme la surveillance de la Monnaie américaine, qui produit la monnaie du pays, et du Bureau of Graving and Printing, qui imprime toutes les devises. Malerba a également servi d’agent de liaison avec la Réserve fédérale et de conseiller principal auprès de la secrétaire au Trésor Janet Yellen dans les domaines du développement communautaire et de l’engagement public.
Le président élu Trump a nommé Scott Bessent, un gestionnaire de fonds spéculatifs, pour succéder à Yellen.
Malerba a déclaré qu’elle avait visité à plusieurs reprises la Monnaie américaine et le Bureau de gravure et d’impression et qu’elle avait développé une bonne compréhension du processus de fabrication. Elle a également visité l’usine du Massachusetts qui produit le tissu – une combinaison de lin et de coton – utilisé comme monnaie et a rencontré des graveurs.
Elle a déclaré que la monnaie américaine possède plus de 300 éléments de sécurité et que le gouvernement s’efforce constamment de garder une longueur d’avance sur les contrefacteurs.
Au moment de sa prestation de serment en tant que trésorière, elle a fourni la signature qui apparaîtra éventuellement avec celle de Yellen sur toutes les coupures de monnaie – la seule monnaie américaine à porter la signature de deux femmes. Toutes les dénominations portant leur signature ne sont pas encore en circulation.
Malerba a déclaré qu’on lui avait demandé de signer son nom sept fois et de sélectionner la version qu’elle préférait. Elle a signé « Lynn Roberge Malerba », y compris son nom de jeune fille. Elle n’a pas utilisé son prénom, Marilynn, parce que « même mes propres parents ne m’appelaient pas ainsi », a-t-elle déclaré.
Les premiers billets portant les signatures Malerba et Yellen ont été produits dans une usine de Fort Worth, au Texas, en décembre 2022. Ils ont commencé à circuler début 2023.
« C’était un tel honneur d’être nommé trésorier », a déclaré Malerba. « Il n’y a rien de mieux que de rendre votre famille, votre famille tribale, votre État fiers du travail que vous faites, et d’être si bien reçu partout où vous allez. … Je n’ai pu le faire que parce que ma propre tribu m’a permis de prendre un congé sabbatique. »
À son retour, elle prévoit un changement d’orientation.
« Je n’ai pas l’intention de travailler autant sur la politique fédérale », a-t-elle déclaré. « Je veux m’impliquer plus profondément dans les aspects culturels de mon rôle (de chef). Je veux parler plus couramment la langue, être un perleur, être plus présent et disponible auprès des dirigeants… »
« J’ai un certain contexte historique », a-t-elle déclaré.
