La lauréate du prix Nobel, Malala Yousafzai, a appelé le gouvernement de Boris Johnson à tenir ses promesses et à protéger le budget de l’aide à l’étranger lors de l’examen des dépenses.
Le chancelier Rishi Sunak devrait annoncer qu’il suspend l’engagement légal du Royaume-Uni de consacrer 0,7% du revenu national à l’aide à l’étranger, avec une réduction de 0,5% probable.
Mme Yousafzai s’est jointe à un chœur de voix – dont cinq anciens premiers ministres britanniques – exhortant le gouvernement à réfléchir à nouveau. «Covid-19 pourrait forcer 20 millions de filles de plus à quitter l’école. Pour que les filles continuent d’apprendre, nous avons besoin que les dirigeants donnent la priorité à l’éducation », a tweeté le militant pour l’éducation.
Le militant pakistanais, qui a remporté le prix Nobel de la paix en 2014, a ajouté: «Boris Johnson et Rishi Sunak: le Royaume-Uni a promis 0,7% d’aide l’année dernière. Lorsque vous annoncerez vos priorités de dépenses demain, j’espère que vous tiendrez cette promesse. »
Les anciens premiers ministres Sir John Major, Tony Blair, Gordon Brown et Theresa May – ainsi que l’ancienne dirigeante conservatrice écossaise Ruth Davidson – ont tous critiqué publiquement la réduction prévue de l’aide.
Sir John a dit Les temps: «Réduire notre aide à l’étranger est moralement mauvais et politiquement imprudent. Cela brise notre parole et nuit à notre soft power. Surtout, cela nuira à bon nombre des personnes les plus pauvres du monde. Je ne peux pas et je ne le soutiens pas.
L’archevêque de Canterbury Justin Welby a déclaré que réduire le budget de l’aide était «éthiquement la mauvaise chose à faire», tandis que le lauréat du prix Nobel Kailash Satyarthi a écrit dans une lettre à M. Johnson qualifiant la proposition «d’immorale et dangereuse».
Un haut responsable américain lié à la nouvelle administration Joe Biden – l’ancien conseiller de Barack Obama, John Podesta – a déclaré à la BBC Radio 4’s Aujourd’hui programme selon lequel réduire l’engagement du Royaume-Uni en matière d’aide serait «extrêmement malheureux».
M. Podesta a également déclaré que ce serait «étrange», étant donné les énormes défis de santé publique auxquels sont confrontés les pays moins développés.
L’objectif de 0,7% est inscrit dans la loi et le manifeste électoral de M. Johnson pour 2019 a promis de le tenir. Le gouvernement envisage de légiférer pour permettre une réduction «temporaire» du budget de l’aide.
Cependant, certains députés soupçonnent que cela pourrait conduire à un changement permanent de l’objectif.
Damian Green, président du groupe One Nation de députés d’arrière-ban conservateurs, a déclaré Le télégraphe: «Si le gouvernement essaie d’adopter une loi abrogeant effectivement les obligations actuelles en matière d’aide, il aura de graves problèmes pour la faire passer par la Chambre des communes… Je sais que des dizaines de mes collègues hésiteront à l’appuyer.
Le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré que M. Johnson avait souligné que «la population de ce pays devrait être fière du soutien que nous apportons dans le monde entier», mais a ajouté: «Il est important de voir où des économies peuvent être réalisées et de garantir que l’aide les dépenses sont utilisées efficacement. »
