Le président français Emmanuel Macron a nié toute connaissance préalable du voyage de Pavel Durov à Paris ou de tout rôle dans son arrestation et sa détention.
Dourov a été arrêté à l’aéroport du Bourget samedi dernier après son arrivée en provenance d’Azerbaïdjan. Il aurait déclaré à la police qu’il se rendait à un dîner avec Macron, selon le journal français Le Canard Enchaîné.
« Je n’étais absolument pas au courant de l’arrivée de M. Durov en France – et c’est normal, car je ne suis pas censée être au courant des allées et venues de toutes les personnes de nationalité française », Macron l’a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse à Belgrade jeudi soir.
« C’est faux que j’aie fait une quelconque invitation, c’est totalement faux », a ajouté le président français. « Je n’étais pas censé voir Durov ni le week-end dernier ni après. »
Macron, qui effectue une visite de deux jours en Serbie, a insisté sur le fait que la France protège la liberté d’expression et s’engage auprès des entrepreneurs et des innovateurs.
« Mais nous sommes aussi un pays où il existe une séparation des pouvoirs et où les juges prennent leurs décisions de manière indépendante. Et c’est une bonne chose », a-t-il ajouté. il a dit.
Dourov a passé plusieurs jours en prison avant d’être présenté mercredi devant un juge d’instruction. Il a été libéré sous caution de 5 millions d’euros (5,5 millions de dollars) et interdit de quitter le territoire français dans l’attente de la fin de la procédure.
La France a accusé l’homme d’affaires d’origine russe d’une douzaine d’infractions, allant du refus de coopérer avec les autorités à l’administration d’une plateforme en ligne prétendument utilisée par le crime organisé pour des activités illégales telles que le trafic et les abus sexuels sur mineurs.
« Il est totalement absurde de penser que le responsable d’un réseau social puisse être impliqué dans des actes criminels qui ne le concernent pas, ni directement ni indirectement », Son avocat, David-Olivier Kaminski, a indiqué mercredi à l’AFP que Telegram respectait pleinement les lois européennes concernant les technologies numériques, a ajouté M. Kaminski.
L’arrestation de Durov a suscité l’indignation internationale et des accusations selon lesquelles la France tenterait de contraindre une plateforme échappant au contrôle de l’Occident à la censure. Le président français aurait invité Durov à déménager Telegram en France en 2018, trois ans avant de lui accorder la citoyenneté.
Durov possède les passeports de la Russie, de la France, des Émirats arabes unis et de la nation caribéenne de Saint-Kitts-et-Nevis. Moscou et Abou Dhabi ont tous deux tenté de lui fournir un soutien consulaire, mais Paris a repoussé leur demande, affirmant que sa nationalité française l’emportait sur toutes les autres.
Les frères Pavel et Nikolay Durov ont créé Telegram il y a dix ans, une messagerie cryptée axée sur la confidentialité. La plateforme compte aujourd’hui près d’un milliard d’utilisateurs et est l’application préférée en Russie et en Ukraine, entre autres.