Alors que la Première ministre Élisabeth Borne annonçait la décision au parlement, les députés de l’opposition ont hué et scandé, certains d’entre eux brandissant des pancartes indiquant « Non à 64 ans ». Les deux tiers du public français se sont opposés aux plans, et quelques minutes après l’annonce de l’adoption de la loi par Borne, des manifestants se sont rassemblés près du parlement pour leur neuvième jour de protestations et de grèves. L’un des plus grands syndicats du pays a promis une plus grande mobilisation dans les prochains jours, et la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen et d’autres législateurs ont déclaré qu’ils préparaient un vote de défiance.
Un tel vote pourrait renverser le gouvernement dirigé par Borne ou nuire à sa position de Premier ministre dans une mesure qui pourrait rendre son remplacement inévitable. Et bien qu’aucun de ces résultats ne mettrait fin à la présidence d’Emmanuel Macron, la fin tumultueuse de semaines de manœuvres politiques de jeudi a soulevé des questions plus larges sur la capacité de Macron à diriger le pays au cours de ses quatre dernières années au pouvoir, ont déclaré des analystes.
« C’était une mission personnelle de Macron », a déclaré Mujtaba Rahman, directeur général pour l’Europe du groupe Eurasia. Après avoir échoué à trouver une majorité parlementaire sûre pour ses projets, « il y a une question sur son agence en Europe, il y a une question sur son autorité personnelle et son agence sur son propre peuple ».
Le dirigeant français, qui en est à 10 mois de son deuxième mandat de cinq ans, n’a plus de majorité parlementaire absolue depuis l’été dernier. Alors que la chambre haute du Parlement, le Sénat, a facilement soutenu la loi jeudi matin, il y avait eu de vives critiques à l’encontre des projets de gauche et d’extrême droite dans la chambre basse la plus puissante, l’Assemblée nationale, qui devait voter sur le facture plus tard dans la journée. Même le soutien de certains législateurs de centre-droit qui semblaient initialement largement favorables aux plans de Macron est resté flou. Le gouvernement a donc décidé d’éviter le risque d’une défaite humiliante et de contourner un vote.
Macron fait pression pour des changements dans le système de retraite du pays depuis son élection en 2017, afin de consolider la situation financière d’une société vieillissante et de maintenir la compétitivité de la France.
« Ces changements sont nécessaires », a déclaré Borne au Parlement, ajoutant qu’un groupe restreint de législateurs était précédemment parvenu à un consensus sur la loi, et que « nous ne pouvons pas prendre le risque de voir 175 heures de débat parlementaire s’effondrer ».
Macron, qui est resté largement à l’écart du bras de fer parlementaire sur ses propositions, n’a pas immédiatement commenté jeudi.
La France a un âge minimum de départ à la retraite inférieur à celui de nombre de ses voisins européens, où des lois similaires à celle proposée par Macron ont suscité des débats moins controversés. L’Allemagne, par exemple, se prépare à une augmentation de l’âge de la retraite de 65 à 67 ans, et les législateurs y ont fait face à peu de réactions publiques.
L’espérance de vie moyenne en France a augmenté d’environ trois ans au cours des deux dernières décennies, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques. Macron et ses alliés soutiennent que l’âge de la retraite doit refléter cette augmentation si le pays veut préserver un système de protection sociale qui repose sur une base suffisamment large de cotisants en âge de travailler.
L’âge effectif de sortie du marché du travail des hommes est inférieur de près de trois ans en France à la moyenne de l’Union européenne, selon l’OCDE. En tenant compte des différences d’espérance de vie, les hommes français peuvent s’attendre à passer environ 24 ans de leur vie à la retraite, contre environ 19 ans aux États-Unis et dans l’Union européenne.
Les opposants à une augmentation de l’âge de la retraite en France rétorquent que les avantages des travailleurs sont le résultat de batailles durement gagnées avec des gouvernements successifs et touchent au cœur de l’identité nationale du pays.
Les conditions de travail en France se sont considérablement détériorées au cours des dernières décennies, disent-ils, et la résistance farouche contre le projet de Macron est également motivée par une déconnexion croissante entre les Français et leur attachement à leur emploi. Au lieu de relever l’âge de la retraite, le gouvernement devrait augmenter les salaires et s’attaquer aux conditions de travail précaires de nombreux jeunes et de certains travailleurs âgés, affirment les syndicats.
Si elles sont mises en œuvre, les nouvelles règles françaises augmenteraient progressivement l’âge de la retraite, le nouveau minimum de 64 ans devant être atteint d’ici 2030. Mais l’accent mis pendant des mois sur les conditions de travail des salariés âgés pourrait également entraîner des améliorations, selon les partisans des plans. .
Au milieu des inquiétudes croissantes concernant les pratiques de certaines entreprises françaises, qui ont la réputation de pousser leurs employés au chômage quelques années seulement avant d’atteindre l’âge de la retraite, le gouvernement a promis plus de contrôle.
Insatisfaits de telles promesses, ces dernières semaines, tous les principaux syndicats français ont appelé à des grèves communes pour la première fois sous la présidence de Macron. Les grèves ont perturbé le trafic ferroviaire pendant plus d’une semaine et ont entraîné la suspension des vols à destination et en provenance du pays.
A Paris, des montagnes de sacs poubelles se sont accumulées dans les rues ces derniers jours après que les travailleurs sanitaires ont rejoint la grève. Mercredi, certains signes indiquaient que les manifestations semblaient s’essouffler. Les autorités ont dénombré moins de 40 000 manifestants à Paris mercredi, contre 80 000 il y a plus d’une semaine.
Mais la décision de contourner le vote parlementaire de jeudi pourrait non seulement raviver mais aussi changer la nature des protestations.
« Il y a maintenant un risque de troubles sociaux généralisés, de manifestations, de grèves – éventuellement de violence », a déclaré Rahman. « Le fait qu’il impose maintenant effectivement des changements de haut en bas, je pense, renforcera et exacerbera encore ces risques.”
