Luton Town 1-1 Everton : les Hatters restent parmi les trois derniers après le match nul

Luton Town a raté l’occasion de quitter les places de relégation de la Premier League alors qu’il était tenu en échec contre Everton à Kenilworth Road.

Dominic Calvert-Lewin s’est converti froidement après que le défenseur de Luton Teden Mengi ait été pénalisé pour avoir renversé Jarrad Branthwaite suite à une intervention de l’arbitre assistant vidéo.

Elijah Adebayo a montré exactement ce qui manquait à Luton alors que l’attaquant marquait son premier départ depuis début février avec l’égalisation sept minutes plus tard, le grand attaquant se révélant trop fort pour Ashley Young avant de tirer à ras de terre devant Jordan Pickford.

Les deux équipes ont eu des occasions après la pause avec le gardien de Luton Thomas Kaminski qui a bien stoppé le tir dévié de Jack Harrison et la tête de Calvert-Lewin, mais l’impasse n’a pas été rompue.

Le tirage au sort laisse l’équipe de Rob Edwards parmi les trois derniers, à égalité de points avec Nottingham Forest mais après avoir joué un match de plus.

Adebayo montre ce qui aurait pu être

Adebayo de Luton aurait laissé à son manager Rob Edwards des sentiments mitigés après avoir effectué un retour de but avec son 10e en championnat cette saison.

Edwards aurait été ravi de voir Adebayo de 6 pieds 3 pouces revenir sur la marque, mais il se demandera également ce qui aurait pu se passer s’il n’avait pas eu cette longue période de blessure.

Le jeu global d’Adebayo donne à Luton une dimension supplémentaire et il a été récompensé par une standing ovation lorsqu’il a été remplacé tard après avoir été fatigué.

Luton sera déçu de ne pas avoir tiré davantage de ce match après avoir riposté et créé des occasions en seconde période, notamment des occasions de tête pour Mengi et Ross Barkley, avant une finale effrénée.

Ils ont monté une poussée tardive qui a nécessité une défense désespérée d’Everton, mais n’ont pas pu faire la percée qui aurait fait une telle différence alors que la saison entre dans sa phase finale.

Comme toujours, Luton était plein d’efforts, avec l’ailier énergique Tahith Chong comme parfait exemple. Kenilworth Road a une fois de plus créé une atmosphère exceptionnelle, les supporters locaux montrant leur appréciation pour les efforts de leurs joueurs par des applaudissements prolongés après le coup de sifflet final.

Tout cela était cependant teinté de regret, car Luton en est désormais à un stade de la saison où les victoires sont requises et non les nuls.

Everton prend le relais

Everton, peut-être compréhensible, n’a pas montré la même intensité qui lui a valu trois victoires à domicile en une semaine – y compris la victoire exceptionnelle 2-0 contre Liverpool dans le derby du Merseyside – maintenant que la sécurité était assurée.

Ils ont encore déployé beaucoup d’efforts et aucun des rivaux de relégation de Luton ne peut se plaindre de l’approche d’Everton, de plusieurs dégagements tardifs désespérés et d’une défense résolue prouvant leur désir et leur détermination de repartir de Kenilworth Road avec au moins un point.

Everton profite de la richesse relative en regardant la bataille de relégation en toute sécurité après les quasi-accidents des deux saisons précédentes, ils devraient donc maintenant jouer avec plus de liberté.

Il s’agissait, compte tenu des circonstances, d’une affaire d’usure prévisible, même si le manager Sean Dyche se demandera peut-être si Everton aurait pu contrôler davantage le ballon contre une défense de Luton qui, par moments, semblait nerveuse.

Pour l’instant, Everton peut laisser ceux en dessous d’eux s’inquiéter de la relégation alors qu’ils clôturent une autre campagne traumatisante.