Lumières éteintes pour le célèbre Boathouse Row de Philadelphie, pour l’instant
Les lumières vives du célèbre Boathouse Row de Philadelphie – longtemps l’un des sites nocturnes emblématiques de la ville – s’éteignent, du moins pour le moment.
Décrivant un groupe de hangars à bateaux historiques le long de la rivière Schuylkill près du Philadelphia Museum of Art, les lumières scintillantes se reflètent sur l’eau et définissent l’architecture unique de chaque bâtiment. « C’est en quelque sorte notre photo de carte postale de Philadelphie », a expliqué Tara Rasheed de Fairmount Park Conservancy, aussi indélébile que la Liberty Bell ou les marches du musée d’art dans « Rocky ».
À partir de lundi, cependant, les lumières seront éteintes et démontées alors que les travaux commencent sur un projet de remplacement de 2,1 millions de dollars. Si tout se passe comme prévu, un nouveau système d’éclairage amélioré devrait être prêt pour la saison des vacances d’hiver.
Les bâtiments stockent les bateaux longs et minces utilisés par les équipages d’aviron et ont de larges baies ressemblant à des portes de garage qui s’ouvrent sur des rampes qui descendent jusqu’au bord de l’eau. Beaucoup ont des toits en pente ou une architecture d’influence Tudor ou victorienne, qui sont accentuées par les lumières.
Des guirlandes lumineuses ont été installées pour la première fois le long de Boathouse Row en 1979 avant la visite du pape Jean-Paul II à Philadelphie. Les remplacements de LED sont arrivés en 2005. Depuis lors, le temps, les conditions météorologiques et la faune ont fait des ravages, entraînant des pannes régulières.
« Le remplacement en gros par un système plus robuste et durable avait du sens en termes de budget », a déclaré Rasheed, directeur des projets d’immobilisations à Fairmount Park Conservancy, une organisation à but non lucratif qui travaille avec la ville pour soutenir le système de parcs publics.
Boathouse Row retrace son histoire aux années 1800 alors que les Philadelphiens affluaient vers la rivière pour les loisirs et la ville est devenue un centre majeur de l’aviron. Il est devenu un monument historique national en 1987.
Bonnie Mueller, commodore de la Schuylkill Navy, une association de clubs d’aviron amateurs à Philadelphie, a déclaré que Boathouse Row occupe une place unique dans la ville – alors que ses bâtiments sont entretenus individuellement par les clubs qui les possèdent et les utilisent, ils forment collectivement « un très paysage public emblématique et important.
« Nous reconnaissons que les lumières de Boathouse Row signifient quelque chose pour les gens, et nous considérons cela comme un cadeau et une responsabilité », a-t-elle déclaré. « »Nous sommes incroyablement confiants et ravis de lancer le projet et nous sommes impatients de célébrer son achèvement d’ici la fin de l’année. »
Le nouveau système d’éclairage programmable comportera 6 400 lumières LED individuelles avec 16 millions de combinaisons de couleurs – pensez au vert des Eagles le jour du match – montées sur une piste personnalisée qui les protégera contre les éléments.
Un donateur privé a fourni la majeure partie du financement du projet d’éclairage, tandis que la ville de Philadelphie, qui est responsable de l’entretien et de l’exploitation des lumières, contribue à hauteur de 600 000 $.
Pendant que les lumières sont éteintes, les clubs pourront effectuer des réparations de bâtiments dans des zones auparavant inaccessibles. Un club envisage de remplacer le toit, selon Rasheed,
« Il est si important pour les Philadelphiens et pour les visiteurs d’avoir ce magnifique paysage », a déclaré la commissaire aux parcs et loisirs de Philadelphie, Kathryn Ott Lovell. « C’est l’image à laquelle nous pensons lorsque nous pensons à Philadelphie. … Nous devons prendre grand soin de mettre en avant notre meilleur pied et de nous assurer que la beauté physique de notre ville reflète les passions de nos résidents.
Michael Rubinkam, Associated Press
