Le gouvernement ukrainien a appelé dimanche à une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU pour « contrer le chantage nucléaire du Kremlin » après que le président russe Vladimir Poutine a révélé son intention de stationner des armes atomiques tactiques en Biélorussie.
Un responsable ukrainien a déclaré que la Russie « avait pris la Biélorussie en otage nucléaire ».
Mais Moscou a déclaré qu’il agissait en réponse au soutien militaire croissant de l’Occident à l’Ukraine. Poutine a annoncé le plan dans une interview télévisée diffusée samedi, affirmant qu’il avait été déclenché par une décision britannique la semaine dernière de fournir à l’Ukraine des obus perforants contenant de l’uranium appauvri.
Poutine a fait valoir qu’en déployant ses armes nucléaires tactiques en Biélorussie, la Russie suivait l’exemple des États-Unis. Il a noté que Washington possède des armes nucléaires basées en Belgique, en Allemagne, en Italie, aux Pays-Bas et en Turquie.
« Nous faisons ce qu’ils font depuis des décennies, en les stationnant dans certains pays alliés, en préparant les plates-formes de lancement et en formant leurs équipages », a-t-il déclaré.
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a condamné cette décision dans un communiqué dimanche et a exigé une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU.
« L’Ukraine s’attend à une action efficace pour contrer le chantage nucléaire du Kremlin par le Royaume-Uni, la Chine, les États-Unis et la France, y compris en tant que membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU, qui ont une responsabilité particulière pour prévenir les menaces d’agression à l’aide d’armes nucléaires », indique le communiqué. . « Le monde doit être uni contre quelqu’un qui met en danger l’avenir de la civilisation humaine. »
Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil ukrainien de la sécurité nationale et de la défense, a tweeté dimanche que l’annonce de Poutine était « un pas vers la déstabilisation interne » de la Biélorussie qui a maximisé « le niveau de perception négative et de rejet public » de la Russie et de Poutine dans la société biélorusse. Le Kremlin, a ajouté Danilov, « a pris la Biélorussie en otage nucléaire ».
Samedi, Poutine a fait valoir que le président biélorusse Alexandre Loukachenko demandait depuis longtemps à avoir à nouveau des armes nucléaires dans son pays pour contrer l’OTAN. La Biélorussie partage des frontières avec trois membres de l’OTAN – la Lettonie, la Lituanie et la Pologne – et la Russie a utilisé le territoire biélorusse comme terrain de rassemblement pour envoyer des troupes en Ukraine voisine le 24 février 2022.
Le soutien de Loukachenko à la guerre et les projets de Poutine de stationner des armes nucléaires tactiques en Biélorussie ont été dénoncés par l’opposition biélorusse.
Les armes nucléaires tactiques sont destinées à être utilisées sur le champ de bataille et ont une courte portée et un faible rendement par rapport aux ogives nucléaires beaucoup plus puissantes équipant les missiles à longue portée. La Russie prévoit de garder le contrôle sur ceux qu’elle envoie en Biélorussie, et la construction d’installations de stockage pour eux sera achevée d’ici le 1er juillet, a déclaré Poutine.
La Russie a stocké ses armes nucléaires tactiques dans des dépôts dédiés sur son territoire, et le déplacement d’une partie de l’arsenal vers une installation de stockage en Biélorussie augmenterait la mise dans le conflit ukrainien en les rapprochant des avions et missiles russes déjà stationnés là-bas.
Les États-Unis ont déclaré qu’ils « surveilleraient les implications » de l’annonce de Poutine. Jusqu’à présent, Washington n’a vu « aucune indication que la Russie se prépare à utiliser une arme nucléaire », a déclaré la porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Adrienne Watson.
En Allemagne, le ministère des Affaires étrangères l’a qualifié de « nouvelle tentative d’intimidation nucléaire », a rapporté samedi l’agence de presse allemande dpa. Le ministère a poursuivi en disant que « la comparaison faite par le président Poutine avec la participation nucléaire de l’OTAN est trompeuse et ne peut être utilisée pour justifier l’étape annoncée par la Russie ».
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Kirsten Grieshaber a contribué à ce rapport depuis Berlin.
Karl Ritter, l’Associated Press
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