Luis Fonsi parle de ses débuts dans « Say a Little Prayer », « El Viaje » et de son héritage

Sous les lumières vives de la scène des Latin Grammys 2024, Luis Fonsi était plus nerveux que jamais.

« J’ai déjà gagné des Latin Grammys, mais ce n’est pas comme si cela arrivait tous les jours », a déclaré le musicien de 46 ans via Zoom. « J’essaie de comparer cela aux fois précédentes où j’ai été nominé. Mais pour une raison quelconque… Je ne veux pas dire que cela signifiait plus que les autres récompenses. Il se passait quelque chose de spécial.

Cette nuit de novembre à Miami, le 12e album studio de Fonsi, « El Viaje », a battu les efforts de l’artiste indépendant mexicain Caloncho, de la diva colombienne américaine Kali Uchis et d’autres pour remporter le gramophone d’or de l’album vocal pop.

Il s’arrête un instant et continue : « Vous savez, j’ai eu du succès avec les célibataires. Mais maintenant, obtenir en quelque sorte une reconnaissance pour l’ensemble du shabam – c’est quelque chose que je n’ai jamais gagné auparavant. Cet album n’était pas pour moi d’essayer de faire un single adapté à la radio, puis d’écrire un album autour de cette chanson. Il y avait une histoire à raconter dès le premier jour.

« El Viaje » est centré sur le parcours mondain de sa carrière – donnant à chaque morceau le nom d’une ville différente. Poussé par son 25e anniversaire en tant qu’artiste d’enregistrement et sa nouvelle liberté de création, le chanteur de « Despacito » a décidé de rendre 2024 aussi mémorable que possible. En fouillant dans ses collections de photos anciennes du début des années 2000, les cassettes physiques de ses premiers albums et les récompenses qu’il a reçues, il dit que cette étape l’a forcé à réfléchir à ce à quoi il veut que son héritage ressemble.

« Les choses ont complètement changé depuis mes débuts. Avant, il ne s’agissait que de moi et de gravir les échelons du succès », a déclaré Fonsi. « Maintenant, il s’agit de ma famille, de mes compositions, de la connexion avec les gens et de faire les choses que j’ai toujours voulu faire. Le monde s’est ouvert et il ne s’agit plus d’avoir besoin d’un tube ou d’être à la radio.»

Au-delà de sa sixième victoire aux Latin Grammy, de la sortie de « El Viaje » et de sa tournée mondiale de 25 ans, l’artiste né à Porto Rico et élevé à Orlando, en Floride, cherche à étendre son héritage en élargissant ses talents au-delà des limites de la musique latine. Au cours de la dernière année civile, il a publié « UnFROGettable Friends », un livre pour enfants qu’il a co-écrit, est apparu sur « La Voz » de Telemundo en tant qu’entraîneur et a fait ses débuts au cinéma dans la comédie romantique indépendante « Say a Little Prayer ». .»

Le film a permis à Fonsi de faire une pause dans la musique et de perfectionner ses talents d’acteur – ce qu’il dit vouloir faire depuis longtemps. L’enfant autoproclamé du théâtre musical — au lycée, il était président de chœur et vice-président du théâtre — dit qu’il a toujours été attiré par la scène. Mais comme il avait plus confiance en ses talents musicaux, il décida de se concentrer sur la musique. Alors même qu’il s’imposait comme un acteur clé du genre latin, il se lançait simultanément dans le métier d’acteur professionnel. Il est auparavant apparu dans « Forever Tango » à Broadway et a joué dans des telenovelas telles que « Corazones al límite » au Mexique.

Alors que Fonsi attendait le bon film, le réalisateur de « Say a Little Prayer », Patrick Perez Vidauri, a commencé le casting. Le nom du chanteur a été proposé pour le rôle de Rafael, conservateur d’art romantique et principal amour du film, et Perez Vidauri a envoyé un scénario. En le lisant sur un vol entre Miami et Madrid, Fonsi se souvient du moment exact où il a su que c’était celui-là.

«J’ai immédiatement vu beaucoup de moi-même en Rafael. Toutes ses lignes me semblaient naturelles pendant que je les lisais », a déclaré Fonsi. « Même sur le plateau, j’avais l’impression de ne pas vraiment avoir à me mettre dans la peau de quelqu’un d’autre. Je me sentais à l’aise avec qui il était.

Se déroulant à San Antonio, le film suit un trio de meilleurs amis, interprétés par Vannessa Vasquez, Jackie Cruz et Vivian Lamolli, à la recherche d’une romance. Après avoir prié saint Antoine (le saint patron des objets perdus) dans l’espoir que leurs véritables amours soient retrouvés, Rafael apparaît et entre sans le savoir dans un triangle amoureux avec deux des amis. Produit par New Cadence et Migrant Filmworks, le film a été présenté en première au Los Angeles Latino International Film Festival (LALIFF) et a été repris pour distribution par AMC Theatres.

Vasquez, qui incarne Adela, a de bons souvenirs d’improvisation avec le musicien latin. Dans une scène, Fonsi laisse tomber involontairement une carte qu’il était censé lui remettre et à la place, ils ont eu l’idée de faire un tour de magie pour charmer davantage son personnage.

« Nous avions accidentellement eu un moment « Pretty Woman » de Julia Roberts [where the jewelry box closes on her hand] et ça a si bien collé parce que ça allait parfaitement avec sa prochaine ligne qui parlait de magie. Tout était fortuit », a déclaré Vasquez. « Vous pouvez voir pourquoi il est une telle star. Il comprend l’énergie créatrice, l’art et leur collaboration.

Dans l’histoire d’amour d’Adela et Rafael, il y a une scène où Fonsi brille comme lui-même : une pop star. Un soir, le couple a un rendez-vous à la glacière locale et Rafael est appelé sur scène pour chanter. Guitare à la main, il commence à chanter « Prayer in Your Eyes », une ballade originale que Fonsi a écrite du point de vue de son personnage.

« Pendant le tournage de cette scène, les larmes coulaient à flots. Cela touche vraiment le cœur », a déclaré Perez Vidauri. « C’est drôle parce que nous avons dû filmer la scène tellement de fois parce que tout le monde continuait à lui accorder trop d’attention. J’ai dû rappeler à tout le monde qu’ils ne sont pas censés savoir qui il est.

Le talent de Fonsi pour le romantisme a caractérisé sa carrière et jouera certainement un rôle clé dans son héritage. Depuis son premier album « Comenzaré » en 1998 jusqu’à sa nouvelle aventure dans la comédie romantique, il a développé une certaine compétence lorsqu’il s’agit de capturer les sentiments amoureux.

«Je suis toujours à la recherche de ce moment unique qui connecte les gens, qu’il s’agisse d’un baiser à l’écran ou même d’un certain accord. En tant que créateur, vous souhaitez les retrouver dans une scène ou dans une mélodie. C’est vraiment comme une chasse au trésor. Je recherche juste ce moment parfait – cela peut être une grande note ou un petit détail dans un vers – qui nous inspire.