L’UE va discuter de l’accélération de l’achat d’armes pour aider l’Ukraine à lutter contre la Russie

• L’UE se rapproche de l’aide à l’achat de munitions pour aider l’Ukraine.
• L’UE se réunit cette semaine pour discuter des plans visant à accélérer la livraison d’artillerie pour aider l’Ukraine à lutter contre la Russie.
• L’invasion russe est entrée dans sa deuxième année, avec peu de signes de fin.

L’Union européenne se rapproche d’une étape historique dans l’achat conjoint de munitions pour aider l’Ukraine et reconstituer les stocks des membres, mais des questions majeures concernant le financement et l’échelle restent à résoudre.

Les ministres de la défense de l’UE discuteront cette semaine de plans visant à accélérer la fourniture de munitions de 155 millimètres à l’Ukraine, qui plaide pour davantage d’obus d’artillerie de ce type pour lutter contre l’invasion russe, et à commander ensemble davantage de munitions.

Hanno Pevkur, le ministre estonien de la Défense – qui a poussé l’UE à commander des millions d’obus – a déclaré qu’il pensait que les ministres parviendraient à un « consensus politique » pour poursuivre les achats conjoints lors de leur réunion à Stockholm mercredi.

Mais il a noté que des questions clés restaient à débattre, telles que la manière de payer les achats conjoints. Pevkur a insisté sur le fait que les membres de l’UE ne pouvaient pas compter sur les fonds déjà engagés pour l’aide militaire à l’Ukraine.

« Nous avons besoin d’un consensus clair sur le fait qu’il doit y avoir de nouveaux fonds pour cette initiative », a-t-il déclaré à Reuters lors d’un entretien téléphonique.

Les deux parties en Ukraine tirent quotidiennement des milliers d’obus d’artillerie, mais la Russie peut en tirer des milliers d’autres en raison de l’approvisionnement plus important, selon Kiev et ses alliés. Ils ont également déclaré que l’Ukraine utilisait des obus plus rapidement que ses alliés ne pouvaient les produire.

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L’envoi d’obus en Ukraine a également gravement épuisé les stocks des alliés de Kiev, selon des responsables, bien que les niveaux exacts soient secrets.

Pevkur a averti que les achats conjoints ne devaient pas s’enliser dans des querelles internes entre les organes de l’UE. Diverses parties de la bureaucratie européenne se sont bousculées sur le concept ces derniers jours.

Si le projet se concrétise, ce sera une étape importante dans l’intégration de l’UE, car les marchés publics de la défense ont été en grande partie l’apanage des gouvernements membres individuels du bloc.

« Vous pouvez voir le prochain saut quantique potentiel dans l’intégration européenne dans le domaine de la défense », a déclaré un responsable de l’UE à Bruxelles familier avec les discussions.

Le responsable a déclaré que les choses pourraient évoluer rapidement, un certain nombre de pays de l’UE signant un soi-disant accord de projet – décrivant les termes d’un plan d’approvisionnement – ​​dès la fin de cette semaine et les premiers contrats conclus vers la fin avril.

« C’est ambitieux mais je pense que c’est aussi réaliste », a déclaré le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat.

Les responsables de l’UE concentrent leurs idées d’achats conjoints sur les obus d’artillerie, plutôt que sur les armes, car l’Ukraine les a identifiés comme un besoin particulièrement urgent et ils sont plus simples à produire que des systèmes d’armes complexes.

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La passation conjointe de marchés fait partie d’un plan en trois volets des institutions de l’UE qui sera discuté par les ministres à Stockholm.

La première étape encouragerait les pays de l’UE à donner immédiatement plus de munitions à Kiev à partir de leurs propres stocks en offrant un taux de remboursement plus élevé à partir d’un fonds géré par l’UE qui finance l’aide militaire, la Facilité européenne pour la paix.

L’UE réserverait un milliard d’euros (1,06 milliard de dollars) du fonds pour cette étape, ce qui n’est pas sans controverse.

Pevkur a noté que cela placerait les membres de l’UE dans différentes catégories de financement, ceux qui avaient été plus généreux avec leurs munitions auparavant recevant moins que ceux qui donnent maintenant.

L’approvisionnement conjoint est la deuxième partie du plan de l’UE, qui propose une procédure accélérée pour signer des contrats avec des fabricants d’obus de 155 mm dans les pays de l’UE et en Norvège.

Le document de proposition, envoyé aux pays membres de l’UE la semaine dernière, indique que l’approvisionnement conjoint permettrait au bloc de « passer une commande massive pour envoyer à l’industrie un signal de demande clair, lui permettant d’augmenter sa capacité de production ».

Mais le document ne précise pas combien d’obus l’UE devrait commander, à quel prix ou quand ils pourraient être disponibles.

L’Estonie a lancé le débat actuel avec une proposition le mois dernier pour que l’UE achète un million de cartouches de 155 mm pour l’Ukraine cette année, pour un coût estimé à quatre milliards d’euros.

La troisième partie du plan prévoit d’utiliser l’argent de l’UE pour aider les entreprises européennes d’armement à accroître leurs capacités et leur efficacité.

Après les pourparlers à Stockholm, les responsables de l’UE espèrent que le plan pourra être confirmé pour une réunion des ministres des Affaires étrangères et de la Défense le 20 mars et finalisé lors d’un sommet de l’UE plus tard dans la semaine.