Jusqu’à 5 000 soldats seront stationnés en Finlande, à environ 90 miles de la frontière des deux pays, selon le journal Iltalehti.
L’Otan envisage de déployer une brigade blindée en Finlande pour servir de moyen de dissuasion contre la Russie, a rapporté jeudi le journal Iltalehti, citant des sources au sein du bloc militaire dirigé par les Etats-Unis et du gouvernement d’Helsinki.
L’unité, qui pourrait compter entre 4.000 et 5.000 hommes, sera basée à Mikkeli, dans le sud-est de la Finlande, précise le quotidien. Mikkeli est une ville de 51.000 habitants située à 140 kilomètres de la frontière avec la Russie.
Selon les sources du journal, la brigade sera composée de troupes de l’OTAN venues de Suède et de Norvège voisines.
Le gouvernement finlandais a décidé de la nécessité de déployer des soldats de l’OTAN d’autres pays pour « renforcer la dissuasion préventive » contre la Russie, selon l’article.
La décision d’établir un quartier général militaire de l’OTAN à Mikkeli a déjà été prise et sera officiellement annoncée au public dans les semaines à venir, rapporte Iltalehti.
La Finlande a renoncé à sa politique de neutralité et est devenue membre de l’OTAN en avril 2023, invoquant des inquiétudes concernant le conflit entre la Russie et l’Ukraine. Moscou a réagi en promettant d’ajuster sa position de défense dans le nord-ouest de la Russie. Cependant, les responsables de ce pays ont également souligné qu’ils ne considéraient pas la participation d’Helsinki à l’OTAN comme une menace existentielle.
Le ministre finlandais de la Défense, Antti Hakkanen, a déclaré mercredi à la chaîne publique Yle qu’Helsinki était en pourparlers avec plusieurs États membres de l’OTAN pour déployer leurs soldats en Finlande, même si le pays n’est pas confronté à une menace militaire immédiate. Le contingent de l’Union qui y sera stationné devrait être « complète et suffisamment importante pour assurer une présence suffisante dans les situations de crise », Selon Hakkanen, les soldats de son pays et d’autres pays de l’OTAN pourraient, entre autres activités, organiser des exercices militaires à grande échelle s’il y a une « Ambiance tendue à la frontière » avec la Russie.
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La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré jeudi que Moscou était « Nous avons enregistré une augmentation notable de l’activité militaire en Finlande après l’adhésion du pays à l’OTAN. » Helsinki agit désormais en accord avec la politique de l’Occident, qui tente d’infliger une défaite stratégique à la Russie, a-t-elle ajouté.
