BRUXELLES – Un regard de haut niveau sur les 10 prochaines années de l’OTAN recommande des changements significatifs pour faire face aux nouveaux défis d’une Russie agressive et d’une Chine montante, appelant à des révisions pour fortifier la la cohésion de l’alliance et pour mieux se coordonner avec les alliés démocratiques du monde entier.
L’OTAN a bien renforcé la dissuasion militaire après l’invasion russe de l’Ukraine et l’annexion de la Crimée en 2014, selon le rapport commandé par l’alliance. Mais avec un défi similaire lancé à l’Occident par une Chine ambitieuse et autoritaire, il affirme que l’alliance doit maintenant faire des progrès similaires sur le plan politique, y compris tendre la main plus systématiquement aux alliés asiatiques inquiets des ambitions de Pékin.
Couvrant 138 recommandations spécifiques sur une soixantaine de pages, le rapport sera une source majeure de discussion ce mardi, début d’une réunion de deux jours des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN qui sera probablement la dernière pour le secrétaire d’État Mike Pompeo. Le rapport devrait être publié mardi soir, mais son contenu a été décrit à l’avance au New York Times par plusieurs personnes qui les connaissent.
Le rapport a été demandé par le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, après que le président français Emmanuel Macron a déclaré il y a un an que l’OTAN subissait une «mort cérébrale» en raison d’un manque de coordination stratégique et de leadership américain.
Selon un diplomate d’un pays de l’OTAN, le rapport est une sorte de riposte à M. Macron mais aussi un effort pour répondre à ses critiques légitimes d’une alliance qui tarde à adapter ses structures et sa portée, et où la prise de décision est un processus lourd et souvent ardu qui empêche une réaction rapide.
Un coprésident du groupe d’experts de 10 membres, A. Wess Mitchell, a déclaré aux ambassadeurs de l’OTAN lors d’un briefing privé que le rapport montrait que «l’OTAN est vivante et donne des coups de pied à la fois dans sa fonction cérébrale et dans son tissu musculaire».
Dans une interview, M. Mitchell, ancien secrétaire d’État adjoint américain pour l’Europe, a reconnu que la citation était exacte. Il a déclaré que le rapport visait l’avenir d’une alliance dont le dernier concept stratégique formel avait été rédigé il y a dix ans, alors qu’un autre type de relation avec la Russie était espéré et dans lequel la Chine n’était même pas mentionnée.
«Notre intention est d’être franc sur les défis de l’OTAN, avec un ton d’optimisme bien fondé», a déclaré M. Mitchell. Le message principal, a-t-il dit, est que «l’OTAN doit s’adapter à une ère de rivalité stratégique avec la Russie et la Chine, pour le retour d’une compétition géopolitique qui a une dimension militaire mais aussi politique».
L’OTAN, a-t-il ajouté, est «d’abord et avant tout une alliance de démocraties euro-atlantiques et doit évoluer politiquement pour correspondre à son évolution militaire».
Dans ce nouveau monde, la division interne est préjudiciable, a déclaré M. Mitchell. «Cette concurrence stratégique rend les schismes internes potentiellement plus dangereux, car ils peuvent être exploités. Cela met donc également l’accent sur la cohésion politique. »
À cette fin, le rapport ne recommande pas la suppression du principe de consensus de l’OTAN, mais suggère des moyens d’accélérer les décisions. Par exemple, de nombreuses décisions de partenariat de l’OTAN avec des pays comme Israël et même l’Autriche sont retardées par un pays, en l’occurrence la Turquie. Le rapport suggère que ces différends soient portés au niveau ministériel et non laissés avec l’anonymat des ambassadeurs.
La Chine est une partie importante du rapport et elle recommande la mise en place d’un organe consultatif pour coordonner la politique occidentale à l’égard de Pékin et mettre en évidence les activités chinoises cela pourrait affecter la sécurité occidentale. Ceux-ci incluent des questions telles que l’espionnage, les chaînes d’approvisionnement, la guerre de l’information et l’accumulation d’armes.
Avec ses ambitions technologiques, son expansion militaire et ses politiques commerciales, la Chine ne peut plus être considérée comme un simple acteur asiatique, selon le rapport, et l’OTAN a tardé à relever le défi.
Le rapport demande instamment la création de centres d’analyse mieux à même d’étudier les technologies disruptives et émergentes et de mieux utiliser l’intelligence artificielle, afin que l’alliance puisse renforcer sa sécurité et sa dissuasion contre la guerre cybernétique et hybride, au-delà du champ de bataille traditionnel.
