COMTÉ D’OTTAWA — Lors de sa dernière réunion prévue en 2024, le conseil d’administration du comté d’Ottawa a approuvé une subvention de 454 540 $ pour Protect Life Michigan, une organisation à but non lucratif anti-avortement.
La subvention sur deux ans rapportera 227 270 $ par an provenant du Fonds d’initiative du conseil d’administration et sera utilisée pour le personnel, la recherche et le développement de contenu, la sensibilisation éducative, une campagne de sensibilisation numérique et les ressources en matière de logement. Ce total comprend une motion réussie de la vice-présidente Sylvia Rhodea visant à approuver 50 000 $ supplémentaires par an pour les ressources liées au logement.
PLM, selon son site internetestime que « l’avortement est une violence et la plus grande violation des droits de l’homme de notre époque ». Le groupe estime également que « les femmes confrontées à des grossesses non désirées méritent des soins et un soutien non violents ».
« Notre vision est de mettre fin à l’avortement en équipant et en déployant des générations de leaders pro-vie pour dénoncer l’injustice de l’avortement et changer stratégiquement l’opinion publique », écrit le groupe. Le commissaire Chris Kleinjans parle du nettoyage du lac Crockery le mardi 10 décembre au complexe Fillmore.
Le financement a été approuvé avec un désaccord minime parmi les membres du conseil d’administration, bien que la responsable de la santé publique, Adeline Hambley, ait averti que cette décision pourrait menacer la position du comté d’Ottawa en tant que fournisseur sous le titre X. Étant donné que le ministère de la Santé publique du comté d’Ottawa reçoit des fonds via la planification familiale du titre X, il doit se conformer. avec les règles du Titre X.
Selon Hambley, cela signifie fournir des informations factuelles et non coercitives sur la planification familiale et la grossesse. Le contrat avec PLM, a-t-elle déclaré, pourrait entrer en conflit avec cette obligation légale.
« Leur site Web démontre que les activités de Protect Life Michigan ne sont pas conformes aux exigences légales du comté et, en fait, peuvent être en conflit direct avec l’obligation de présenter des informations factuelles neutres de manière non coercitive », a déclaré Hambley.
Si le comté d’Ottawa perdait sa position sous le titre X, a-t-elle ajouté, les services seraient transférés au prochain fournisseur : Planned Parenthood. Pour l’instant, le Planned Parenthood le plus proche est basé à Grand Rapids.
« Cela aide tout le monde »
Les commissaires ont entendu la représentante à but non lucratif Rebecca Punches, qui a déclaré que l’organisation avait une présence établie au Hope College et à la Grand Valley State University.
« Lorsqu’une mère est confrontée à une grossesse non planifiée, elle a essentiellement trois choix : être parent, adopter et avorter », a déclaré Punches. « Nous savons que beaucoup de ces femmes préféreraient devenir parents, mais ont l’impression de ne pas avoir la capacité ou l’accès aux ressources. »
Le PLM, a-t-elle déclaré, souhaite combler l’écart entre les ressources qui existent déjà dans le comté et les personnes qui en ont besoin. L’organisation fera rapport sur une base trimestrielle. Ils espèrent concentrer leurs recherches sur le groupe d’âge le plus souvent confronté à une grossesse non planifiée : les jeunes adultes et les étudiants. Le commissaire Jacob Bonnema exprime ses inquiétudes concernant le nettoyage du lac Crockery le mardi 10 décembre.
Le commissaire Chris Kleinjans s’est inquiété de l’ampleur et de l’orientation du financement.
« Vous avez mentionné que vous vous concentrez sur les étudiants non universitaires et les personnes marginalisées, mais votre énoncé de mission… dit que vous êtes une organisation spécifique au campus », a-t-il déclaré. « C’est génial, mais nous avons des organisations dans le comté qui le font déjà. .»
L’administrateur par intérim Benjamin Wetmore a déclaré qu’il avait encouragé Protect Life Michigan à attendre les discussions avec d’autres organisations du comté d’Ottawa jusqu’à ce que les fonds soient approuvés.
«Je crois que la position de protection de la vie est la position majoritaire des citoyens du comté d’Ottawa», a déclaré le commissaire Jacob Bonnema. «J’appuie votre travail et je veux le voir se poursuivre.»
« En tant que parent adoptif, c’est une excellente option », a-t-il ajouté. « Choisir de garder le bébé est la meilleure option, être parent. Je veux donc que ces mères reçoivent de véritables ressources, qu’il s’agisse de prestations médicales, de transport, d’aide financière ou d’insécurité alimentaire. Je veux que l’argent aille directement à la mère. »
« Nous lui devons d’avoir la meilleure compréhension de ses besoins et de la manière de l’atteindre », a répondu Punches. « C’est la lacune… que cette recherche comblerait. »
Bonnema a noté que le comté doit être un bailleur de fonds garantissant l’égalité des chances.
« Pour nous assurer que nous sommes justes envers tous, que nous avons une certaine structure autour de la manière dont le conseil d’administration – s’il choisit d’avancer dans la promotion de la vie de cette façon – pour nous assurer qu’elle est également promue parallèlement aux adoptions et, bien sûr, dans l’État du Michigan. , l’avortement est légal. »
Punches a déclaré que l’organisation propose également des liens vers des ressources pour les femmes qui choisissent d’avorter.
« Je veux que chaque maman qui veut choisir d’élever son enfant puisse le faire », a déclaré Rhodea. « Parfois, ce sont des mamans qui veulent que tout le monde ait le choix d’avorter – mais lorsqu’elles sont personnellement confrontées à une grossesse inattendue, elles veulent pouvoir garder leur enfant. Ceci n’est en aucun cas discriminatoire. Cela aide chaque personne, quelle que soit son opinion sur l’avortement. La commissaire Sylvia Rhodea rédige des notes lors d’une réunion le mardi 12 novembre au complexe Fillmore.
Kleinjans craignait que deux ans ne suffisent pas pour créer des données traçables et a voté non à la motion de Rhodea en faveur d’un financement supplémentaire, car il estime que l’organisation en serait mieux servie à l’avenir.
« Cela devient très boueux », dit-il. « Je pense que nous devrions leur donner la possibilité de trouver les données. »
Le conseil d’administration a adopté la subvention 9-2, les deux démocrates (Kleinjans et Doug Zylstra) votant non.
« Bien que je soutienne pleinement le travail en faveur de l’adoption », a écrit Zylstra dans ses notes de réunion, « j’ai voté non, car je pense que le conseil d’administration n’a pas pleinement exploré la façon dont ce contrat interagit avec le ministère de la Santé et son travail dans ce domaine. « Jordan Epperson, assistant administrateur, a accepté de se séparer du comté d’Ottawa le mardi 10 décembre.
Accords de séparation modifiés
La réunion de jeudi a parfois été controversée, d’autant plus que des accords modifiés de séparation et de libération ont été approuvés pour l’aide administrative Jordan Epperson et l’administrateur par intérim Benjamin Wetmore. Les hommes ont signé des accords plus tôt ce mois-ci, acceptant respectivement cinq et douze mois de salaire, avec une date de séparation fixée au 1er janvier. Epperson recevra également une somme forfaitaire de 75 000 $.
Plus: Wetmore et Epperson recevront 283 000 $, selon les documents de départ
Dans les accords modifiés, la dernière date de paiement a été repoussée au 23 décembre. Au cours de la réunion, Moss a confirmé que le deuxième vote avait été effectué pour garantir que la loi sur les réunions ouvertes du Michigan était correctement appliquée – abordant directement l’argument principal d’un procès contestant les accords. .
Le défi vient de Dan Zimmer, représenté par l’avocate Sarah Riley Howard, qui a également représenté Hambley, Kleinjans et le révérend Jared Cramer dans leurs propres poursuites contre le conseil d’administration et/ou le président Joe Moss.
Dans ses documents, Howard affirme que le vote pour approuver les accords a violé l’OMA parce que la discussion qui les a précédés a eu lieu lors d’une séance à huis clos qui, selon Howard, ne répondait pas aux exigences nécessaires en matière de confidentialité. Benjamin Wetmore, administrateur intérimaire du comté, a accepté de se séparer du comté d’Ottawa le mardi 10 décembre.
Le procès porte également sur un vote visant à accorder plus de 500 000 $ de financement au cours des prochaines années au canton de Chester pour les efforts d’assainissement du lac Crockery. Howard soutient que le contrat viole également la loi sur les réunions ouvertes du Michigan et que le conseil d’administration n’a pas l’autorité légale pour l’exécuter.
Plus: Cinq commissaires craignent l’approbation d’un contrat de 563 000 $ pour Crockery Lake, dans le comté d’Ottawa
Un juge a rejeté une demande d’urgence de Howard visant à suspendre les paiements à Epperson, Wetmore et Chester Township le mercredi 18 décembre, et un juge d’appel a confirmé cette décision.
Le conseil d’administration a voté 8 contre 3 pour approuver l’accord modifié pour Epperson et 7 contre 4 pour Wetmore. Kleinjans a été le seul commissaire à modifier son vote, votant non pour Epperson.
— Cassidey Kavathas est le sténographe politique et judiciaire de The Holland Sentinel. Contactez-la à ckavathas@hollandsentinel.com. Suivez-la sur Twitter @cassideykava
Cet article a été initialement publié sur The Holland Sentinel : Le comté d’Ottawa approuve une subvention de 454 000 $ pour Protect Life Michigan