Lorraine O’Grady, une artiste conceptuelle unique en son genre qui a étudié le racisme et le sexisme à travers une multitude de médiums, est décédée à l’âge de 90 ans. Les œuvres révolutionnaires de l’artiste sont venues après des décennies passées dans d’autres activités, notamment en tant qu’économiste de recherche et critique rock. .
L’artiste est décédée vendredi de causes naturelles à New York, ont confirmé ses représentants à la galerie Miriane Ibrahim.
Même si O’Grady ne s’est tournée vers l’art qu’à l’âge de 40 ans, elle était motivée par « le désir de produire des œuvres au service de ses propres idées », selon son site Internet. Son art a pris forme à travers des performances, la photographie, la conservation, l’installation, la vidéo et l’écriture.
« O’Grady a déclaré que l’art ‘est la principale discipline dans laquelle un exercice de risque calculé peut régulièrement révéler ce que vous ne recherchiez pas' », a déclaré le biographie sur son site Web dit.
Et elle a prouvé à maintes reprises au cours de sa carrière artistique qu’elle aimait prendre des risques.
Dans l’une de ses performances les plus connues, O’Grady a participé à des événements d’art public sous le nom de « Mlle Bourgeoise Noire » ou « Miss Black Middle Class ». Elle portait une robe composée de 180 paires de gants blancs et un fouet blanc parsemé de fleurs. O’Grady a critiqué les divisions raciales et de genre dans le monde de l’art devant ses pairs.
« Elle a donné à chacun un « morceau de son esprit » aux artistes noirs timides et aux institutions blanches irréfléchies », peut-on lire dans la description du projet.
O’Grady est né à Boston en 1934 de parents jamaïcains. Elle a étudié l’économie et la littérature espagnole au Wellesley College dans le Massachusetts, ce qui l’a conduite à un poste d’économiste de recherche pour le Bureau of Labor Statistics des États-Unis.
Après avoir quitté le département pour écrire de la fiction, elle a travaillé au Bureau du renseignement et de la recherche du Département d’État.
Tout en travaillant comme agent de renseignement sur les affaires africaines et latino-américaines, elle a lu des dizaines d’articles de presse, de transcriptions de stations de radio et de rapports classifiés d’agents sur le terrain, selon son site Internet. Finalement, après que la langue ait « fondu dans une mare gélatineuse », elle a arrêté et est entrée à l’Iowa Writers Workshop en 1965.
Après cela, O’Grady a travaillé dans la traduction commerciale pendant plusieurs années avant de se lancer dans la critique musicale, révisant des artistes tels que les Allman Brothers, Bruce Springsteen et le E Street Band, Bob Marley et les Wailers et Sly et la Family Stone.
Son premier ouvrage, « Supprimer le New York Times », est une série de 26 poèmes dadaïstes formés à partir de titres imprimés dans le journal en 1977. Après cela, elle est restée à New York pour produire de l’art.
Ses œuvres artistiques ont été présentées à l’Art Institute of Chicago, au Museum of Modern Art de New York, au Museum of Fine Arts de Boston et au Whitney Museum of American Art, entre autres. Mais son site Web propose des versions numériques de la plupart de ses archives.
Une autre performance, « Art Is… », remettait en question l’idée selon laquelle l’art d’avant-garde n’avait rien à voir avec les Noirs.
O’Grady, lors du défilé afro-américain de Harlem en septembre 1983, a placé 15 artistes sur un char transportant des cadres dorés vides, prenant des instantanés en temps réel des passants. Elle pensait que si elle pouvait introduire l’art dans un espace noir, il prospérerait.
« Aux cris de « Encadrez-moi, faites-moi de l’art ! » et « C’est vrai, c’est ça l’art, NOUS sommes l’art ! » La décision d’O’Grady a été confirmée », peut-on lire sur son site Internet.
Membre du corps professoral de l’UC Irvine de 2000 à 2015, enseignant aux étudiants en art, O’Grady a remporté une bourse d’artiste Creative Capital en 2015.
O’Grady laisse dans le deuil son fils Guy David Jones, sa belle-fille Annette Olbert Jones, ses petits-enfants Devon April Jones, Kristin Emily Jones et Ciara Casey Mendes, ainsi que quatre arrière-petits-enfants.