Les sociaux-démocrates de l’opposition et leurs partenaires obtiennent la majorité
Les dépenses militaires semblent élevées, quel que soit le gouvernement
Écart de richesse croissant et sécurité nationale dominent les élections
Ajoute les résultats dans les paragraphes 1-2, Blinkeviciute cite dans les paragraphes 5-7
Par Andrius Sytas
VILNIUS, 27 octobre (Reuters) –Les sociaux-démocrates d’opposition ont remporté dimanche les élections législatives lituaniennes, dominées par la frustration face au coût de la vie et par les inquiétudes concernant les menaces potentielles de la Russie voisine.
Le groupe de gauche s’est engagé à maintenir l’important programme de dépenses de défense de l’État balte, tout en critiquant le gouvernement de coalition de centre-droit de la Première ministre Ingrida Simonyte pour avoir augmenté les impôts pour le financer.
Les données officielles du gouvernement montrent que le groupe de centre-gauche est en tête avec 52 sièges sur les 141 membres de l’assemblée, après le décompte de 99 % des voix. Le parti au pouvoir, l’Union de la patrie, était en passe de prendre la deuxième place avec 28 sièges.
Ce pays balte de 2,9 millions d’habitants a un système de vote hybride dans lequel la moitié du Parlement a été élue au suffrage populaire le 13 octobre. Le reste a été décidé dimanche lors d’un second tour de scrutin par circonscription entre les deux principaux candidats, un processus qui favorise les grands partis.
La dirigeante du SD, Vilija Blinkeviciute, a déclaré aux journalistes qu’elle pensait que son parti obtiendrait une majorité parlementaire aux côtés de ses probables partenaires de coalition : pour la Lituanie, plus l’Union des paysans et des Verts.
« Les résultats de ces élections ont montré que le peuple lituanien, où qu’il vive, dans les grandes villes, les petites villes ou les villages, veut du changement. »
Elle a refusé de confirmer si elle briguerait le poste de Premier ministre : « Nous en discuterons au sein du parti, nous pèserons le pour et le contre ».
Le parti Pour la Lituanie était en passe de remporter 14 sièges au Parlement et l’Union des paysans et des Verts huit sièges, selon des données officielles provisoires.
La coalition tripartite de centre-droit de Simonyte a vu sa popularité érodée par l’inflation qui a dépassé 20 % il y a deux ans, la détérioration des services publics et l’élargissement du fossé entre riches et pauvres.
Les questions économiques intérieures étaient au centre de la campagne électorale, le SD s’étant engagé à lutter contre l’augmentation des inégalités en augmentant les impôts des Lituaniens les plus riches afin de financer davantage de dépenses en matière de soins de santé et de soutien social.
Mais la sécurité nationale est également une préoccupation majeure en Lituanie, située sur le flanc oriental de l’OTAN et de l’Union européenne et partage une frontière avec l’enclave russe de Kaliningrad et la Biélorussie, un proche allié de Moscou.
La Lituanie consacrera environ 3 % de son PIB à ses forces armées cette année, selon les estimations de l’OTAN, ce qui en fera le sixième pays dépensier de l’alliance militaire.
« Pour moi, il est de la plus haute importance de maintenir le calme et d’arrêter la guerre en Ukraine », a déclaré Mykolas Zvinys, 79 ans, avant de voter dans la banlieue de Vilnius.
Les trois quarts des Lituaniens pensent que la Russie pourrait attaquer leur pays dans un avenir proche, selon un sondage d’opinion Baltijos Tyrimai/ELTA réalisé en mai, à la suite de son attaque contre l’Ukraine en 2022.
Reportage d’Andrius Sytas et Janis Laizans ;
Montage par Helen Popper, Frances Kerry et Lisa Shumaker