L’ONU dit qu’elle est obligée de réduire l’aide alimentaire à des millions de personnes dans le monde en raison d’une crise de financement

NATIONS UNIES (AP) – Les Nations Unies ont été contraintes de réduire la nourriture, les paiements en espèces et l’assistance à des millions de personnes dans de nombreux pays en raison d’une « crise de financement paralysante » qui a vu ses dons chuter de moitié alors que la faim aiguë atteint des records niveaux, a déclaré vendredi un haut responsable.

Carl Skau, directeur exécutif adjoint du Programme alimentaire mondial, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’au moins 38 des 86 pays où opère le PAM ont déjà subi des réductions ou prévoient de réduire prochainement leur aide, notamment l’Afghanistan, la Syrie, le Yémen et l’Afrique de l’Ouest.

Il a déclaré que les besoins opérationnels du PAM étaient de 20 milliards de dollars pour fournir de l’aide à tous ceux qui en avaient besoin, mais qu’il visait entre 10 et 14 milliards de dollars, ce que l’agence avait reçu ces dernières années.

« Nous visons toujours cela, mais nous n’avons atteint jusqu’à présent cette année qu’environ la moitié de cela, environ 5 milliards de dollars », a déclaré Skau.

Il a déclaré que les besoins humanitaires « explosaient » en 2021 et 2022 en raison de la pandémie de COVID-19 et de la guerre en Ukraine et de ses implications mondiales. « Ces besoins continuent de croître, ces moteurs sont toujours là », a-t-il déclaré, « mais le financement se tarit. Nous envisageons donc 2024 (étant) encore plus désastreux.

« La plus grande crise alimentaire et nutritionnelle de l’histoire persiste aujourd’hui », a déclaré Skau. « Cette année, 345 millions de personnes continuent de souffrir d’insécurité alimentaire aiguë tandis que des centaines de millions de personnes risquent d’aggraver la faim ».

Skau a déclaré que les conflits et l’insécurité restent les principaux moteurs de la faim aiguë dans le monde, ainsi que le changement climatique, les catastrophes incessantes, l’inflation persistante des prix des denrées alimentaires et le stress croissant de la dette – tout cela pendant un ralentissement de l’économie mondiale.

Le PAM cherche à diversifier sa base de financement, mais il a également exhorté les donateurs traditionnels de l’agence à « se mobiliser et à nous soutenir pendant cette période très difficile ».

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le financement se tarissait, Skau a dit de demander aux donateurs.

« Mais il est clair que les budgets d’aide, les budgets humanitaires, tant en Europe qu’aux États-Unis, (ne sont) pas là où ils étaient en 2021-2022 », a-t-il déclaré.

Skau a déclaré qu’en mars, le PAM a été contraint de réduire les rations de 75% à 50% pour les communautés en Afghanistan confrontées à des niveaux de faim d’urgence, et en mai, il a été contraint de couper la nourriture pour 8 millions de personnes – 66% des personnes qu’il aidait . Aujourd’hui, il n’aide que 5 millions de personnes, a-t-il déclaré. En Syrie, 5,5 millions de personnes qui dépendaient du PAM pour se nourrir recevaient déjà des rations à 50%, a déclaré Skau, et en juillet, l’agence a réduit toutes les rations à 2,5 millions d’entre elles. Dans les territoires palestiniens, le PAM a réduit son aide en espèces de 20 % en mai et en juin, et réduit son nombre de cas de 60 %, soit 200 000 personnes, a-t-il précisé. Et au Yémen, a-t-il dit, un énorme déficit de financement obligera le PAM à réduire l’aide à 7 millions de personnes dès le mois d’août.

En Afrique de l’Ouest, où la faim aiguë est en augmentation, a déclaré Skau, la plupart des pays sont confrontés à d’importantes réductions des rations, en particulier les sept plus grandes opérations de crise du PAM : Burkina Faso, Mali, Tchad, République centrafricaine, Nigéria, Niger et Cameroun.

Il a déclaré que couper l’aide aux personnes qui ne sont qu’au niveau de la crise de la faim pour aider à sauver ceux qui sont littéralement affamés ou dans la catégorie de la faim catastrophique signifie que ceux qui sont abandonnés tomberont rapidement dans les catégories d’urgence et de catastrophe, « et nous aurons donc un supplément urgence humanitaire sur nos mains sur la route.

« Les réductions de rationnement ne sont clairement pas la voie à suivre », a déclaré Skau.

Il a exhorté les dirigeants mondiaux à donner la priorité au financement humanitaire et à investir dans des solutions à long terme aux conflits, à la pauvreté, au développement et aux autres causes profondes de la crise actuelle.

Edith M. Lederer, Associated Press