L’OMS recommande des étiquettes sanitaires faciles à lire sur les emballages alimentaires – National
Les aliments et les boissons emballés devraient comporter des informations nutritionnelles faciles à lire sur le devant des produits pour aider les consommateurs à faire des choix plus sains, selon le tout premier projet de lignes directrices de l’Organisation mondiale de la santé qui ne va pas jusqu’à recommander des étiquettes d’avertissement plus sévères.
La consommation accrue d’aliments transformés riches en sel, en sucre et en graisses est un facteur clé de la crise mondiale de l’obésité, avec plus d’un milliard de personnes vivant avec cette maladie et environ huit millions de décès prématurés chaque année en raison de problèmes de santé associés comme le diabète et le cœur. maladie, selon les données de l’OMS.
Pourtant, les gouvernements ont eu du mal à mettre en place des politiques visant à freiner l’épidémie. Actuellement, seuls 43 États membres de l’OMS ont un étiquetage obligatoire ou volontaire sur le devant des emballages, a déclaré l’agence des Nations Unies à Reuters, malgré les preuves montrant que les étiquettes peuvent affecter le comportement d’achat.
L’OMS a commencé à travailler sur le projet de lignes directrices, qui n’ont pas encore été publiées, en 2019. Elles visent « à aider les consommateurs à prendre des décisions plus saines en matière d’alimentation », a déclaré Katrin Engelhardt, scientifique au département Nutrition et sécurité alimentaire de l’OMS. a déclaré à Reuters par courrier électronique.
Une consultation publique sur les lignes directrices s’est clôturée le 11 octobre et la version finalisée sera publiée début 2025.
Les directives de l’OMS recommandent aux gouvernements de mettre en œuvre des étiquettes « interprétatives » comprenant des informations nutritionnelles et des explications sur ce que cela signifie sur la salubrité d’un produit.
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Un exemple serait le NutriScore, développé en France et utilisé dans plusieurs pays européens, qui classe les aliments de A (vert, contenant des nutriments essentiels) à E (rouge, contenant des niveaux élevés de sels ajoutés, de sucres, de graisses ou de calories).
Le Chili et plusieurs autres pays d’Amérique latine utilisent un système plus strict, avec des avertissements indiquant qu’un aliment est « riche en sucre », en sel ou en graisse sur le devant de l’emballage, dans un octogone noir qui ressemble à un panneau d’arrêt. L’experte en étiquetage alimentaire Lindsey Smith Taillie, codirectrice du programme mondial de recherche alimentaire à l’Université de Chapel Hill, en Caroline du Nord, a déclaré que l’industrie alimentaire s’opposait aux avertissements et favorisait les étiquettes « non interprétatives », qui incluent les informations nutritionnelles mais aucun guide sur la façon de comprendre ce que cela signifie, comme ceux utilisés aux États-Unis.
Cette semaine, le sénateur américain Bernie Sanders a annoncé son intention de tenir une audition au Sénat sur un étiquetage plus strict des produits alimentaires en décembre. Même si la recommandation de l’OMS va plus loin que la préférence de l’industrie, elle « est assez faible », a déclaré Taillie.
« La chose la plus importante pour la plupart des pays du monde sera de limiter la consommation excessive de sucres ajoutés, de sodium, de graisses saturées et d’aliments ultra-transformés de manière plus générale – ce que les étiquettes d’avertissement font le mieux. »
Une recherche menée cet été par Taillie a montré que les étiquettes d’avertissement du Chili, ainsi que d’autres politiques telles que les restrictions de commercialisation auprès des enfants, signifiaient que les Chiliens achetaient 37 % de sucre en moins, 22 % de sodium en moins, 16 % de graisses saturées en moins et 23 % de calories totales en moins par rapport à si la loi ne l’avait pas fait. été mis en œuvre.
L’OMS a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour déterminer le meilleur système d’étiquetage.
L’Alliance internationale pour l’alimentation et les boissons, qui compte parmi ses membres The Coca Cola Company et Mondelez International Inc, a déclaré que ses membres disposaient déjà de normes mondiales minimales à l’échelle mondiale. Ils comprennent une liste des nutriments au dos des emballages, ainsi qu’un détail sur le devant de l’emballage indiquant au moins la teneur énergétique lorsque cela est possible, conformément au système international du Codex Alimentarius.
« C’est quelque chose que les entreprises mondiales peuvent faire, mais ce n’est clairement pas suffisant car si vous prenez le Nigeria ou le Pakistan… le marché est dominé par les producteurs locaux », a déclaré Rocco Renaldi, secrétaire général de l’IFBA. Il a déclaré que les membres de l’alliance soutiennent largement les directives et les étiquettes nutritionnelles de l’OMS.
« Mais le diable se cache dans les détails – d’une manière générale, nous ne soutenons pas les approches qui diabolisent des produits particuliers », a-t-il déclaré. « Nous ne pensons pas que les étiquettes de type avertissement sanitaire aient leur place sur des produits alimentaires jugés sûrs, approuvés, commercialisés et appréciés des consommateurs. »
(Reportage de Jennifer Rigby, édité par Michele Gershberg et Kim Coghill)
