Les espoirs du n ° 7 de l’Alabama de remporter un titre SEC sont terminés et une apparition en séries éliminatoires du football universitaire semble hautement, très improbable après une défaite 24-3 à l’Oklahoma.
Le Crimson Tide était favori avec 14 points, mais l’Oklahoma a pris le contrôle du match avec deux interceptions au troisième quart et sa course de passes a fait effondrer la poche du quart Jalen Milroe toute la nuit.
Les Sooners ont marqué à la fin du deuxième quart-temps pour prendre une avance de 10-3 à la mi-temps. Lors du troisième jeu de l’Alabama en seconde période, le demi de coin de première année Eli Bowen a obtenu sa première interception en carrière lorsqu’il a sauté un écran court à son compatriote de première année Ryan Williams et a renvoyé le ballon sur la ligne des 14 verges de l’Alabama.
L’Oklahoma a augmenté de 14 cinq jeux plus tard lorsque Xavier Robinson a obtenu son deuxième touché au sol de la soirée.
La possession suivante de l’Alabama a duré cinq jeux supplémentaires mais a eu le même résultat. Milroe a été récupéré par Kip Lewis et Lewis l’a renvoyé sur 49 verges pour un choix 6.
Tout espoir de retour de l’Alabama a disparu au quatrième quart-temps au cours d’une séquence d’arbitrage bizarre – et probablement incorrecte. Williams a semblé réussir un quatrième essai phénoménal en TD pour réduire l’avance de l’Oklahoma à deux scores. Mais un drapeau a été lancé bien après le début du jeu. L’appel a fini par concerner des attouchements illégaux, car les responsables ont déclaré que Williams avait été illégalement dissimulé sur la ligne de mêlée.
Cependant, les rediffusions ont montré que Williams était le seul receveur de son côté du terrain aligné sur la ligne de mêlée. Avec une aile serrée également de ce côté de la formation, l’Alabama avait sept joueurs alignés sur le ballon, les deux receveurs flanquant Williams étant chacun alignés derrière la ligne.
Pour être clair, l’appel n’est pas la raison pour laquelle l’Alabama a perdu. Trois revirements et l’incapacité de faire passer le ballon sont des facteurs bien plus importants.
L’Oklahoma a fait un travail fantastique pour contenir Milroe. Sa plus longue course du match n’était que de 11 mètres. Il a également été inefficace en tant que passeur et n’a terminé que 11 passes sur 26 pour 164 verges. Les trois points marqués par l’Alabama sont le moins qu’une équipe de Crimson Tide ait marqué depuis 2004.
Les Sooners, quant à eux, sont éligibles au bowl avec une sixième victoire et maintiennent en vie une séquence de bowl qui remonte à 1998.
Combien d’équipes la SEC participe-t-elle aux séries éliminatoires ?
Manquer les séries éliminatoires sera considéré comme un échec sérieux pour l’Alabama lors de la première saison de l’entraîneur Kalen DeBoer en remplacement de Nick Saban. Et il est difficile de voir comment l’Alabama se qualifiera pour les séries éliminatoires, à moins d’encore plus de chaos au cours de la dernière semaine de la saison régulière.
L’Alabama a désormais une fiche de 8-3 au total et de 4-3 dans la SEC. Les Crimson Tide sont hors de la course au titre SEC avec quatre équipes devant eux au classement.
Et ces quatre équipes – Texas, Texas A&M, Géorgie et Tennessee – ont toutes des chemins beaucoup plus clairs vers les éliminatoires du football universitaire, surtout si les Aggies battent les Longhorns et remportent le match pour le titre de la SEC malgré leur défaite en quatre prolongations contre Auburn samedi soir. La SEC est entrée dans la semaine 13 avec six équipes en lice pour participer aux séries éliminatoires. Maintenant, ce groupe n’est plus que quatre, voire trois… à moins d’un nouveau chaos.
L’Alabama doit espérer que la Géorgie perd contre Georgia Tech ou que le Tennessee tombe face à Vanderbilt au cours de la semaine 14 tandis que le Texas bat Texas A&M. Cela laisserait une équipe avec une défaite dans la SEC et une seule équipe avec deux défaites. Et cela pourrait ne pas suffire à maintenir l’Alabama en lice pour les séries éliminatoires, sauf ce qui se passe dans l’ACC.
Sous Saban, l’Alabama a participé aux séries éliminatoires à quatre équipes huit fois en 10 saisons. Au cours de la première année des séries éliminatoires à 12 équipes, les Crimson Tide semblent pouvoir rater leur chance à moins que les choses ne deviennent plus folles au cours des deux prochaines semaines.