L’œuvre virale de Maurizio Cattelan représentant une banane collée sur un mur a été vendue aux enchères pour 5,2 millions de dollars, dépassant les estimations initiales comprises entre 1 et 1,5 million de dollars.
L’une des trois éditions de l’œuvre 2019, intitulée Comedian, a fait ses débuts aux enchères mercredi soir chez Sotheby’s New York, dans le cadre de sa vente aux enchères d’art contemporain.
Dans une vente aux enchères compétitive et rapide au cours de laquelle les offres de cryptomonnaies ont été acceptées, les enchères ont commencé à 800 000 $ US et ont rapidement dépassé les estimations initiales, les offres affluant rapidement dans la salle de Sotheby’s Upper East Side ainsi que par téléphone et en ligne.
« Je n’aurais jamais pensé dire ‘5 millions de dollars pour une banane' », a plaisanté le commissaire-priseur Oliver Barker alors que les enchères approchaient de leur point culminant. La banane exposée chez Sotheby’s était aurait acheté pour 35c plus tôt dans la journée.
Jen Hua du bureau chinois de Sotheby’s a placé l’offre gagnante au nom de l’entrepreneur crypto d’origine chinoise Justin Sun, qui paiera 6,24 millions de dollars, prime d’achat comprise.
En retour, Sun recevra un certificat d’authenticité et des instructions sur la façon d’installer l’œuvre – et de remplacer la banane.
« Ce n’est pas seulement une œuvre d’art, cela représente un phénomène culturel qui relie les mondes de l’art, des mèmes et de la communauté des cryptomonnaies », a déclaré Sun dans une déclaration à Sotheby’s. « Je crois que cette pièce inspirera davantage de réflexion et de discussions à l’avenir et fera partie de l’histoire. »
Sun a déclaré qu’il envisageait de manger la banane, afin de « honorer sa place à la fois dans l’histoire de l’art et dans la culture populaire ».
Décrit par le commissaire-priseur comme une « sensation virale », Comedian a fait ses débuts à la foire Art Basel Miami en 2019 en édition de trois, où son prix de 120 000 $ US a fait la une des journaux du monde entier et suscité des débats sur la nature et la valeur de l’art.
Cela est ensuite devenu viral lorsque l’artiste new-yorkais David Datuna a retiré et mangé la banane, qui a ensuite été remplacée.. Cela a donné lieu à un coup de copie en mai 2023, au cours duquel un étudiant en art sud-coréen a retiré et mangé la banane d’une édition de Comedian exposée à Séoul.
Cattelan, un provocateur du monde de l’art dont les œuvres précédentes incluent des toilettes en or massif entièrement fonctionnelles intitulées America, a déclaré que Comedian « était un commentaire sincère et une réflexion sur ce que nous valorisons », déclarant au Art Newspaper : « Dans les foires d’art, la vitesse et les affaires règne, alors je l’ai vu comme ça : si je devais être à une foire, je pourrais vendre une banane comme d’autres vendent leurs tableaux. Je pourrais jouer dans le système, mais avec mes règles.