Les partisans ont presque pu assister à une rare bagarre entre gardiens de but mercredi soir lorsque Marc-André Fleury du Wild du Minnesota a défié Jordan Binnington des Blues de St. Louis.
Il est normal que le presque combat ait eu lieu lors de la « Wrestling Night » de Saint-Louis avec la superstar de la WWE Rick Flair dans le bâtiment et une partie des cérémonies d’avant-match pour compléter le thème de la soirée.
Dans le vestiaire des Blues, Flair a demandé en plaisantant « qui est le dur à cuire dans cette équipe? » après avoir salué le travail acharné des athlètes et leur dévouement au sport et annoncé la formation de départ de l’équipe.
Il semble que Binnington ait pris à cœur le commentaire de Flair, car après avoir accordé un but en avantage numérique à Ryan Hartman du Minnesota en deuxième période, il a pris un coup vers l’attaquant, provoquant une mêlée.
Fleury, semblait-il, voulait tester la résolution de Binnington. Le gagnant du trophée Vézina, âgé de 38 ans, a patiné jusqu’à l’autre bout de la glace pour défier Binnington, laissant tomber ses gants et enlevant son casque. Les officiels sur la glace, cependant, ont rapidement mis fin à la bagarre potentielle.
Mais bien que les partisans n’aient pas pu voir un combat de gardien de but, heureusement, l’équipe des médias sociaux du Wild a pris Fleury au micro et a publié sa propre vidéo de la rencontre.
« Ce sera amusant, non ? » dit Fleury à un officiel alors qu’il était guidé loin de Binnington. « Faire bouger un peu la foule, hein ? »
Après qu’il ait été clair que les officiels ne laisseraient pas les choses s’aggraver, Fleury a exhorté le juge de touche à le laisser récupérer son équipement.
« Je vais juste chercher mes affaires », a-t-il dit. « Je n’aime pas avoir mes cheveux comme ça. »
Même si la bagarre ne s’est pas matérialisée, après le match, Fleury a déclaré aux journalistes qu’il sentait qu’il devait intervenir pour protéger son coéquipier.
« Je ne sais pas, je l’ai vu sauter là-dedans et frapper un de nos gars, alors j’ai senti que c’était de mon gars dont je devais m’occuper », a déclaré Fleury.